$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ostatnich latach, papierowa mikrofluidyka zyskała znaczną popularność ze względu na swój potencjał do dostarczania tanich urządzeń diagnostycznych w miejscu opieki nad pacjentem (POC). 1-3 urządzenia POC oferują funkcjonalność podobną do testów laboratoryjnych w formacie pozwalającym na stosunkowo szybkie uzyskanie wyników. Urządzenia POC wykonane z papieru są tanią, lekką i łatwą w użyciu alternatywą dla drogich chipów mikroprzepływowych i zminiaturyzowanych laboratoriów, dzięki czemu idealnie nadają się do użytku w warunkach ograniczonych zasobów. Najpopularniejszymi papierowymi urządzeniami mikroprzepływowymi są jednowymiarowe urządzenia z przepływem bocznym, ale planarne trójwymiarowe (3D) papierowe urządzenia mikroprzepływowe dają nadzieję na zapewnienie multipleksowanych urządzeń diagnostycznych4, które zajmują znacznie mniejszą powierzchnię niż wymagałoby tego urządzenie 2D5 i odpowiednio wykorzystują mniejszą objętość próbki.
Początkowo, płaskie urządzenia mikroprzepływowe z papieru 3D były montowane pojedynczo, warstwa po warstwie z wzorzystymi warstwami papieru na przemian z laserowo wycinaną dwustronną taśmą. Starannie wyrównane otwory wycięte w warstwie taśmy zostały wypełnione proszkiem celulozy, aby zapewnić transport płynu między warstwami. 4 Następnie opracowano szereg alternatywnych metod6-9, z których każda ulepszała inne aspekty urządzeń. W szczególności, dzięki rezygnacji z klejów, urządzenia mogą być składane za pomocą technik origami z warstwami utrzymywanymi razem przez zewnętrzny zacisk. 8 Eliminuje to wszelkie potencjalne zakłócenia związane z klejem w teście diagnostycznym i umożliwia rozłożenie urządzenia po użyciu, co potencjalnie pozwala na uzyskanie jeszcze mniejszych objętości próbek dzięki wewnętrznemu wyświetlaniu wyników. Alternatywnie, dzięki zastosowaniu kleju w aerozolu nakładanego między każdą warstwę papieru, arkusze urządzeń mogą być składane jednocześnie, bez czasochłonnego tworzenia wzorów i wyrównywania taśmy. 9
Jednakże, poprzez nałożenie kleju aerozolowego za pomocą szablonu, można uzyskać korzyści z obu tych technik. Rozpylając klej przez szablon, tylko część kleju jest nakładana na urządzenie, co minimalizuje potencjalne zakłócenia w przenoszeniu płynów międzywarstwowych. Dodatkowo, przy starannym doborze szablonu, można nałożyć wzór kleju, który powoduje półtrwałe wiązanie kleju, umożliwiając rozłożenie urządzeń po użyciu, zapewniając jednocześnie wystarczający kontakt międzywarstwowy, aby umożliwić przenikanie płynu między warstwami.
Na koniec, nakładanie klejów w aerozolu za pomocą szablonu ułatwia budowę niepłaskich urządzeń mikroprzepływowych z papieru 3D, minimalizując ilość kleju nakładanego na sąsiednie powierzchnie, które mogą wymagać częstego składania i rozkładania podczas budowy. 10 Dodatkowo zastosowanie wzorzystego kleju umożliwia rozłożenie urządzenia po użyciu w celu wygodniejszego przechowywania. Oczekuje się, że nieplanarne urządzenia mikroprzepływowe z papieru 3D będą używane do zadań, które w innym przypadku byłyby niemożliwe w płaskim urządzeniu 3D. Rysunek 1 przedstawia ogólny przebieg procesu wykorzystywanego do konstruowania zarówno płaskich, jak i nieplanarnych urządzeń 3D.