W procesie czytania większa częstość występowania słowa zwiększa szybkość jego identyfikacji, co w dziedzinie psycholingwistycznej znane jest jako efekt częstotliwości. Manipulując zmienną częstotliwości słów w badaniach psychofizycznych, zaobserwowano niższe progi rozpoznawania słów powszechnych1,2. Pod koniec lat 70. XX wieku częstotliwość słów była powszechnie uznawana za jedną z najważniejszych zmiennych wpływających na identyfikację słów3,4. Skupiając się na częstotliwości słów i uwzględniając inne powiązane zmienne, sformułowano i rozpowszechniono większość teorii wyjaśniających rozpoznawanie słów5-9. Zatem jeśli twierdzi się, że dane zadanie potrafi skutecznie uchwycić proces rozpoznawania słów, powinno ono być wrażliwe na zmiany częstotliwości słów. W literaturze dotyczącej rozpoznawania słów pisanych zarówno zadanie decyzji leksykalnej (LDT), jak i zadania nazywania spełniają to kryterium i badacze zazwyczaj wybierają jedno z nich, aby zbadać podstawowy mechanizm rozpoznawania.
W badaniach nad rozpoznawaniem słów w różnych językach, LDT (leksykalny test decyzji) oraz zadanie nazywania są klasycznymi metodami eksperymentalnymi, które wykorzystują pomiary czasu reakcji do zrozumienia procesów mentalnych towarzyszących czytaniu. W LDT badacze mierzą czas podejmowania decyzji przez uczestnika na temat tego, czy dany bodziec pisemny jest słowem, czy nie. W przypadku zadania nazywania badacze mierzą czas, w jakim uczestnik wypowiada zapisane słowo na głos. Jednakże każde z tych dwóch zadań ma własne wymagania i ograniczenia. LDT obejmuje proces rozróżniania słów od nie-słów/pseudosłów oraz proces podejmowania decyzji przez uczestnika. Zadanie nazywania wymaga od uczestnika wymówienia bodźców, co wiąże się z koniecznością wykorzystania informacji fonologicznych w celu spełnienia wymogów zadania.
Wyniki dwóch zadań w poprzednich badaniach wykazały odmienne efekty częstotliwości w różnych systemach pisma. W systemach alfabetycznych LDT wykazywał silniejszy efekt częstotliwości niż zadanie nazywania3. Zdaniem Baloty i Chumbleya (1984), słowa o niższej częstotliwości posiadają ortografię podobną do nie-słów/pseudo-słów. W konsekwencji uczestnicy potrzebują więcej czasu na rozróżnienie podobieństw ortograficznych, aby udzielić prawidłowej odpowiedzi, co prawdopodobnie potęguje efekt częstotliwości w LDT. Natomiast w zadaniu nazywania, zwłaszcza gdy bodźce pochodzą z języków o płytkiej ortografii, uczestnicy mogą wymówić słowo, korzystając z reguł konwersji ortografii na fonologię (O-P), aby udzielić odpowiedzi przed jego faktyczną identyfikacją. Wymóg nazywania ten został uznany za dowód na możliwy wpływ fonologii przedleksykalnej na rozpoznawanie w językach alfabetycznych. Twierdzi się, że taka strategia nazywania osłabia efekt częstotliwości10. Podsumowując, choć w obu zadaniach można zaobserwować wyraźne reakcje na manipulację częstotliwością słów, LDT i zadanie nazywania mogą rejestrować różne etapy i cechy procesu rozpoznawania. Aby uzyskać bardziej precyzyjny i pełny obraz, właściwą metodą jest jednoczesne zastosowanie obu zadań i porównanie wzorców uzyskanych wyników.
W przeciwieństwie do języków alfabetycznych, język chiński charakteryzuje się głębszą ortografią i obejmuje koncepcję znaków obok słów. Zazwyczaj chińskie słowo (np.,
, jiā rén, członek rodziny) składa się z dwóch znaków ("
", jiā, rodzina; "
", rén, osoba). Zanim słowo zostanie zidentyfikowane, musi zakończyć się proces rozpoznawania znaków wchodzących w jego skład11. W świetle tych unikalnych cech psycholingwistycznych proces rozpoznawania znaku lub słowa w języku chińskim znacząco różni się od rozpoznawania słów w systemach alfabetycznych. Jeśli badania łączą LDT i zadanie nazywania w jednym eksperymencie w celu zbadania efektu częstotliwości w języku chińskim, można uzyskać interesujące wyniki, np. w zakresie aktywacji fonologicznej podczas wizualnego rozpoznawania znaków/słów. Podczas przetwarzania chińskich znaków zadanie nazywania wykazuje większy efekt częstotliwości niż LDT, co sugeruje istnienie fonologii postleksykalnej12, 13. Po zmianie bodźców na chińskie słowa dwuznakowe występuje wzorzec odwrócony. W LDT stwierdza się większy efekt częstotliwości niż w zadaniu nazywania, co sugeruje istnienie fonologii przedleksykalnej. Uczestnik generuje odpowiedź ustną zgodnie z informacjami fonologicznymi znaków składowych, zanim całe słowo zostanie zidentyfikowane11, 14. Co więcej, wyniki uzyskane po manipulacji regularnością znaków w bodźcach mogą dostarczyć cennych informacji o przetwarzaniu fonologicznym i pomóc badaczom w wyciąganiu wniosków na temat tego, kiedy następuje przywołanie fonologii. Poniższe eksperymenty pokazują, w jaki sposób badacze połączyli LDT i zadanie nazywania, aby zbadać efekt częstotliwości chińskich znaków i słów w celu szczegółowego omówienia leżącej u podstaw logiki.