ALS jest chorobą zwyrodnieniową, która dotyczy specyficznie neuronów ruchowych, prowadząc do postępującego i śmiertelnego paraliżu mięśni poprzecznie prążkowanych7. Mutacje missense w ludzkim białku VAMP-Associated Protein B (hVAPB) wywołują szereg chorób neuronów ruchowych, w tym ALS typu 88-12. Niedawno w jednym przypadku typowego ALS u ludzi zidentyfikowano mutację missense (V234I) w genie hVAPB13. Aby ocenić jej potencjał patogenny, stworzyliśmy transgeniczne muchy wykazujące ekspresję ortologu hVAPB u Drosophila, białka DVAP, niosącego mutację wywołującą chorobę (DVAP-V260I). Ekspresja tego transgenu została skierowana do mięśni przy użyciu systemu UAS/GAL4 oraz specyficznego dla mięśni drivera BG57-Gal414,15. Efekt transgenicznej ekspresji DVAP-V260I porównano i zestawiono z efektami dwóch innych transgenów (DVAP-WT1 i DVAP-WT2), które wykazują różny poziom ekspresji białka DVAP typu dzikiego16. Dokładniej, wzrost immunoreaktywności DVAP jest 2,2-krotnie wyższy niż w grupach kontrolnych dla linii DVAP-WT2, podczas gdy DVAP-V260I i DVAP-WT1 wykazują porównywalne i niższe poziomy tego samego sygnału16.
Zmiany w jądrach komórkowych wiąże się ze starzeniem oraz kilkoma chorobami neurodegeneracyjnymi, w tym z chorobą Parkinsona17,18. Aby ocenić, czy nasz model muchy dla ALS8 wykazuje zmiany w architekturze, położeniu i wielkości jąder, jądra w mięśniach poprzecznie prążkowanych odpowiednich genotypów barwiono markerem jądrowym oraz przeciwciałem antylaminowym19-22, które wizualizuje otoczkę jądrową. W celu podkreślenia mięśni do tych samych próbek dodano również przeciwciało specyficzne dla DVAP (Rysunek 1). Wykonano obrazy konfokalne, a następnie przeprowadzono szczegółowe analizy morfometryczne przy użyciu oprogramowania do analizy obrazu. W mięśniach kontrolnych stwierdzono równomierny rozkład jąder wzdłuż włókien mięśniowych, natomiast w mięśniach wykazujących ekspresję DVAP-V260I oraz DVAP-WT jądra wykazują tendencję do redystrybucji w postaci gęsto powiązanych skupisk (Rysunek 1).
Przeprowadziliśmy analizę najbliższego sąsiedztwa, aby dokonać ilościowej oceny rozkładu jąder wzdłuż włókien mięśniowych dla każdego genotypu. Analiza najbliższego sąsiedztwa polega najpierw na zidentyfikowaniu najbliższego sąsiada dla każdego jądra poprzez pomiar odległości między środkiem danego jądra a środkami wszystkich pozostałych jąder w jego otoczeniu. Procedurę tę powtarza się dla wszystkich pozostałych jąder wzdłuż włókna mięśniowego. Na koniec oblicza się najkrótszą odległość między jądrami w konkretnym mięśniu, wyciągając średnią z najkrótszych odległości między każdym jądrem a jego najbliższymi sąsiadami (Ryc. 2A-C). W porównaniu z grupą kontrolną, mięśnie wykazujące ekspresję transgenu DVAP-V260I lub któregokolwiek z transgenów nadekspresujących białko typu dzikiego, wykazują drastyczną redukcję średniej najkrótszej odległości między jądrami, w konsekwencji czego jądra wydają się być ściśle powiązane w skupiska. Efekt allelu DVAP-V260I wywołującego ALS jest bardziej nasilony niż efekt związany z nadekspresją białka typu dzikiego, nawet w przypadku zastosowania najsilniejszego transgenu DVAP-WT2 (Ryc. 1 oraz Ryc. 2D).
Nadekspresja transgenów DVAP-V260I lub DVAP-WT powoduje również poważne pogorszenie architektury jądrowej, skutkujące deformacją jąder i nadaniem im wydłużonej struktury (Rycina 1). Aberrację strukturalną tę ilościowo określono za pomocą oprogramowania ImageJ, w którym kołowość definiuje wzór C
, mierzący stosunek szerokości do długości każdego jądra, gdzie C = 1 oznacza idealne koło, a C = 0 wielokąt nieskończenie wydłużony. W jądrach kontrolnych o wyraźnym okrągłym kształcie wartość C wynosi 1, natomiast w mutantach transgenicznych zmiana kształtu i wynikająca z niej utrata kołowości powodują znaczące odchylenie od tej wartości (Rycina 1 oraz Rycina 3).
Stwierdziliśmy również, że w mięśniach wykazujących ekspresję tych samych transgenów jądra wykazują wyraźnie zwiększoną objętość jądrową w porównaniu z grupą kontrolną, choć allel powodujący ALS wydaje się być bardziej efektywny w indukowaniu tego fenotypu niż transgeny DVAP-WT (Rysunek 4).
Prawie wszystkie choroby neurodegeneracyjne charakteryzują się wewnątrzkomórkowym gromadzeniem agregatów zawierających patogenne białko. Wykonaliśmy rekonstrukcje 3D oraz renderingi objętościowe jąder i stwierdziliśmy, że w mięśniach wykazujących ekspresję zmutowanego transgenu lub nadekspresję białka typu dzikiego, immunoreaktywność DVAP tworzyła skupiska, z których niektóre były również zlokalizowane w jądrach (Rycyna 5). Odwrotnie, w kontrolnych złączach nerwowo-mięśniowych immunoreaktywność DVAP jest słabo rozproszona w całym włóknie mięśniowym i nie występuje w jądrze16.

Rysunek 1: Obrazy konfokalne jąder mięśniowych w mięśniach poprzecznie prążkowanych wykazujących ekspresję transgenów DVAP-WT lub DVAP-260I. (A) kontrola BG57-Gal4/+, (B) BG57;DVAP-V260I, (C) BG57;DVAP-WT1 oraz (D) mięśnie BG57;DVAP-WT2 wykazujące ekspresję wskazanych transgenów zostały zabarwione przeciwciałami specyficznymi dla DVAP (sygnał czerwony), laminy (sygnał zielony) oraz markerem specyficznym dla jądra w celu wizualizacji jąder (sygnał niebieski). Pasek skali = 30 µm Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2: Analiza najbliższego sąsiada w celu określenia średniej odległości między jądrem a jego pojedynczym najbliższym sąsiadem. (B) Reprezentatywne wyniki wykazujące zmienione rozmieszczenie jąder w mięśniach z nadekspresją transgenu DVAP-WT2 w porównaniu z kontrolami w (A). Średnią odległość jąder w mięśniach wskazanych genotypów oszacowano za pomocą wzoru w (C), a dane przedstawiono w (D). Larwalne NMJ są barwione przeciwciałami specyficznymi dla DVAP (sygnał czerwony), laminy (zielony) oraz markerem jądrowym (sygnał niebieski). Gwiazdki oznaczają istotność statystyczną. ***P <0.001, **P <0.01. Do analizy statystycznej tego doświadczenia oraz wszystkich opisanych poniżej eksperymentów zastosowano jednoczynnikowy test ANOVA, a w przypadku stwierdzenia istotnych różnic między genotypami w teście ANOVA, jako test post-hoc zastosowano test wielokrotnych porównań Tukeya. Słupki błędów reprezentują SEM. Pasek skali = 30 µm Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Obrazy przedstawiające reprezentatywne etapy obliczania objętości jądra. (A) Reprezentatywny obraz pokazujący segmentację jąder przy użyciu kreatora tworzenia powierzchni. Jądra znajdujące się na krawędziach obrazów zostały pominięte. (B) Obraz przedstawiający sygnał DVAP w jądrze po zamaskowaniu otaczającego barwienia DVAP przy użyciu powierzchni utworzonej w kanale markera jądrowego. (C) Warstwa powierzchni dostarcza informacji o dodatkowych parametrach, w tym o objętości jądra i sferyczności. (D) Dane dotyczące objętości jądra dla różnych genotypów. Gwiazdki oznaczają istotność statystyczną. Wypreparowane połączenia NMJ zostały zabarwione przeciwciałami anty-DVAP (sygnał czerwony), przeciwciałami anty-laminowymi (sygnał zielony) oraz markerem jądrowym (sygnał niebieski). ***P <0.001, **P <0.01. Słupki błędów reprezentują SEM. Pasek skali = 30 µm Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 4: Obrazy przedstawiające reprezentatywne etapy szacowania kształtu jądra za pomocą programu ImageJ. Do oszacowania kolistości jąder wewnątrz mięśni przeanalizowano obrazy z maksymalną projekcją intensywności przy użyciu programu ImageJ. (A) Reprezentatywny przykład projekcji intensywności obrazu trójkanałowego, zgodnie z krokiem 7.9 protokołu. (B) Obraz przedstawiający krok 7.10 protokołu, w którym kanały zostają rozdzielone i wybrany zostaje kanał markera jądrowego. (C) Reprezentatywny obraz pokazujący, że po zastosowaniu progu intensywności w celu segmentacji jąder oraz wtyczki ROI manager w programie ImageJ, wszystkie interesujące jądra mogą zostać wybrane, a ich kształt zmierzony za pomocą deskryptorów kształtu (Shape descriptors) (kroki 7.11-7.15). (D) Kwantyfikacja kolistości różnych genotypów. W larwalnych NMJ sygnał czerwony wskazuje barwienie DVAP, natomiast zielone obrysowuje jądra i odpowiada barwieniu laminy. Wnętrze każdego jądra jest oznakowane kolorem niebieskim dzięki barwieniu markerem jądrowym. Gwiazdki oznaczają istotność statystyczną. ***P <0.001, **P <0.01. Słupki błędu reprezentują SEM. Pasek skali = 30 µm Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Obrazy przedstawiające poszczególne etapy tworzenia renderowania objętościowego jąder mięśniowych. (A) Obraz przedstawiający 3D widok mieszany intensywności mięśni barwionych białkiem DVAP (czerwony), laminą (zielony) i markerem DNA (niebieski). (B) Obraz reprezentujący warstwę powierzchniową wygenerowaną przy użyciu kanału laminy w celu segmentacji jąder. (C) Obraz reprezentujący jądro, w którym warstwa powierzchniowa została użyta do zamaskowania sygnału DVAP poza wybranym jądrem. Na żółto zaznaczono dodaną do obrazu płaszczyznę przycinania. Jej kąt widzenia i pozycję można interaktywnie dostosowywać, aby zwizualizować rozkład sygnału wewnątrz jądra. (D) Obraz przedstawiający widok przekroju poprzecznego powierzchniowej warstwy jądra stworzonej przy użyciu kanału laminy, połączony z niezamaskowanym sygnałem DVAP i sygnałem markera jądrowego. (E) i (F) Dodatkowe renderowania objętościowe przekrojów tego samego jądra. Pasek skali = 10 µm Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.