Zalecamy przetestowanie konfiguracji metody poprzez pomiar zestawu dobrze opisanych materiałów PyC („referencyjnych materiałów węgla czarnego”), które były szeroko stosowane w literaturze do opracowywania i porównywania różnych metod44,48,69-77. Informacje na temat materiałów referencyjnych są dostępne na stronie Uniwersytetu w Zurychu (http://www.geo.uzh.ch/en/units/physische-geographie-boden-biogeographie/services/black-carbon-reference-materials).
Opisana procedura umożliwia rozdzielenie do linii bazowej wszystkich związków docelowych BPCA za pomocą HPLC. Chromatogramy materiałów referencyjnych „czarnoziem” (gleba pylasta o znacznej zawartości PyC) oraz węgla z traw (wykonanego z Oryza Sativa) przedstawiono na Rysunku 2. Poprzez dostosowanie parametrów chromatograficznych w Tabelach 1 i 2 (np. temperatury chromatografii, pH rozpuszczalnika A lub szybkości przepływu itp.), rozdzielenie można dodatkowo zmodyfikować w zależności od konkretnych potrzeb42,63.
Analiza ilościowa chromatogramów materiałów referencyjnych z wykorzystaniem standardów zewnętrznych (krok 5.3.) powinna dać wartości PyC przedstawione na Rysunku 3. Należy pamiętać, że niewielkie zmiany w procedurze (np. pominięcie kroku 3 lub 4 w określonych przypadkach) mogą prowadzić do uzyskania wyższych wartości PyC. Co do zasady, odzyski należy sprawdzać za pomocą czystych standardów BPCA: wzbogacone materiały referencyjne mogą pomóc w wykryciu nieproporcjonalnych strat w krokach 3 i 4 oraz dostarczyć informacji o sprawności chromatografii w kroku 5 42,63.
Tabela 3 przedstawia wartości 13C i 14C otrzymane podczas analizy zawartości izotopów węgla w oczyszczonych BPCAs materiałów referencyjnych po kroku 6. Aby uzyskać wiarygodne wyniki, niezbędne jest zebranie wystarczającej ilości BPCA-C (np. > 30 µg BPCA-C dla obecnie stosowanych spektrometrów mas akceleracyjnych, por. Rycina 4) oraz podjęcie wszelkich możliwych środków w celu zminimalizowania zanieczyszczenia próbki obcym C 49.
Oprócz weryfikacji konfiguracji metody za pomocą materiałów referencyjnych, jak opisano powyżej, wysoce zaleca się przygotowanie i pomiar próbek w powtórzeniach, zarówno w celu ilościowego oznaczenia PyC (krok 5), jak i w późniejszych analizach 13C i 14C specyficznych związków BPCAs (krok 6).

Rycina 1: Procedura analizy BPCA. W kroku 2 protokołu kondensowane struktury aromatyczne PyC są trawione, co prowadzi do powstania różnych BPCA, które następnie są oczyszczane (kroki 3 i 4), a następnie analizowane i rozdzielane chromatograficznie (krok 5). Po utlenianiu w fazie ciekłej (krok 6) oczyszczone BPCA nadają się do specyficznej dla związku analizy izotopowej (13C i 14C) przy użyciu spektrometrów mas stosunków izotopowych. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Chromatogramy rozdziału BPCA. Przedstawiono materiały referencyjne czarnego węgla „chernozem” (a) oraz „grass char” (b). Osiągnięto rozdział do linii bazowej dla wszystkich docelowych związków BPCA (B6CA; B5CA; 1,2,4,5-. 1,2,3,5-, 1,2,3,4-B4CA; 1,2,4-, 1,2,3-B3CA)42. Informacje na temat materiałów referencyjnych czarnego węgla są dostępne na stronie Uniwersytetu w Zurychu (http://www.geo.uzh.ch/en/units/physische-geographie-boden-biogeographie/services/black-carbon-reference-materials). Rysunek ten został zmodyfikowany na podstawie pracy Wiedemeier et al. 201342 i został przedrukowany za zgodą wydawnictwa Elsevier. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Powtórzone pomiary PyC dla różnych materiałów referencyjnych węgla elementarnego. Słupki błędów dla powtórzeń laboratoryjnych są mniejsze niż rozmiar symboli, a średni współczynnik zmienności wyniósł 5% (min: 1%, max: 10%). Rycina ta została zmodyfikowana na podstawie pracy Wiedemeier et al. 201342 i została przedrukowana za zgodą wydawnictwa Elsevier. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 4: Wartości radiowęglowe (14C) dla B5CA i B6CA wyizolowanych z współczesnego i kopalnego węgla drzewnego. Podany błąd składa się z korekt tła instrumentalnego spektrometru mas z akceleratorem oraz ślepej próby dla utleniania na mokro. Pełna szara linia reprezentuje idealizowaną linię dla mieszaniny rzeczywistej wartości F14C odpowiedniej próbki i określonego średniego zanieczyszczenia zewnętrznego. Rycina ta została zmodyfikowana na podstawie pracy Gierga et al. 201449 i została przedrukowana za zgodą wydawnictwa Elsevier. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
| faza ruchoma A | 20 ml kwasu ortofosforowego (85%) w 980 ml wody ultrapure |
| fazą ruchomą B | acetonitryl |
| kolumna | odwrócona faza C18 (por. lista materiałów (szczegóły w wykazie materiałów) |
| temperatura kolumny | 15 °C |
| przepływ objętościowy | 0,4 ml/min-1 |
| identyfikacja | czas retencji, absorpcja UV przy 216 nm |
| ilościowe oznaczenie | zewnętrzne wzorce BPCAs |
| ciśnienie | ok. 120 bar |
Tabela 1: Ustawienia chromatografii.
| czas | faza ruchoma B |
| [min] | [% obj.] |
| 0 | 0.5 |
| 5 | 0.5 |
| 25.9 | 30 |
| 26 | 95 |
| 28 | 95 |
| 28.1 | 0.5 |
| 30 | 0.5 |
Tabela 2: Gradient mieszania faz ruchomych.
| char zbiorczy | BPCA |
| δ13C [‰ vs. VPDB] |
| char kasztanowca | -27,4a | ±0,4a | -27,7 | ±0,8 |
| char kukurydzy | -12,9 | ±0,4 | -13,0 | ±0,4 |
| F14C [%] |
| char współczesny | 1,142b | ±0,004b | 1,13 | ±0,013 |
| char kopalny | 0,003b | ±0,001b | 0,014 | ±0,001 |
Tabela 3: Wartości izotopowe węgla (δ13C i F14C) referencyjnych materiałów węglowych oraz analiza izotopowa specyficzna dla związków odpowiadających BPCA. Wartości BPCA reprezentują B6CA i B5CA pobrane jednocześnie w kroku 5. Jednakże analiza izotopowa poszczególnych BPCA może zostać przeprowadzona analogicznie, gdy BPCA są pobierane oddzielnie. Dane dla węgla całkowitego pochodzą z pracy Yarnes et al. (2011) 73 dla węgla kasztanowego (a) oraz z pracy Gierga et al. (2014) 49 dla węgla kopalnego i współczesnego (b). Błędy pomiarów δ13C są błędami standardowymi z trzech powtórzeń, natomiast błędy pomiarów F14C (węgiel całkowity: ETH-50456, ETH-50458; BPCA: ETH-62324, ETH-62335) wynikają z propagacji błędów64.