$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Zdolność do obrazowania kompletnych struktur neuroanatomicznych jest niezwykle cenna dla zrozumienia mózgu w zdrowiu i chorobie. Tradycyjnie, obrazowanie 3D wymagało przekroju tkanek w celu zapewnienia rozdzielczości osiowej i wizualizacji głębokich struktur anatomicznych. Takie podejście może generować zestawy danych o wysokiej rozdzielczości, ale wymaga zaawansowanych technik rekonstrukcji obrazu i jest bardzo pracochłonne. W związku z tym ograniczono ją do obrazowania małych objętości tkanek1-3. Z drugiej strony sekcje optyczne dobrze nadają się do tworzenia obrazów 3D o wysokiej rozdzielczości tkanek znakowanych fluorescencyjnie. Ponieważ przekrój optyczny jest z natury trójwymiarowy, nie wymaga rozległych obliczeń, aby uzyskać objętość obrazu 3D. Jednak rozpraszanie światła i zmętnienie tkanek ograniczają głębokość, na której można optycznie przeciąć tkanki. Głębokość obrazowania jest ograniczona do około 150 μm w laserowej skaningowej mikroskopii konfokalnej i do mniej niż 800 μm przy użyciu dwufotonowej mikroskopii wzbudzenia4-8.
Aby przezwyciężyć te ograniczenia, ostatnio opracowano kilka technik optycznego oczyszczania, a następnie udoskonalono je, aby umożliwić głębokie obrazowanie mikroskopowe nienaruszonych tkanek. Użycie alkoholu benzylowego i benzoesanu benzylu (BABB) w celu utrwalenia tkanek stało się przezroczyste było jednym z najwcześniejszych podejść9. Podejście to było jednak ograniczone przez wygaszanie fluorescencji w próbkach i niepełne oczyszczanie silnie zmielinizowanych struktur10. Udoskonalenia tej techniki, takie jak obrazowanie 3D narządów oczyszczonych rozpuszczalnikiem (3DISCO), doprowadziły do bardzo szybkiego i całkowitego oczyszczenia tkanek, ale nadal cierpią z powodu szybkiej utraty sygnałów fluorescencyjnych, zwłaszcza żółtego białka fluorescencyjnego (YFP)10. Roztwory czyszczące na bazie wody, takie jak Sca/e11 i SeeDB12, zachowują sygnały fluorescencyjne, ale nie usuwają całkowicie silnie zmielinizowanych tkanek. Clear, Untracted Brain Imaging Cocktails and Computational analysis (CUBIC) to obiecująca nowa technologia oczyszczania optycznego, która wydaje się przezwyciężać ograniczenia wcześniej opracowanych rozwiązań oczyszczania na bazie wody13. W przeciwieństwie do innych technik oczyszczania optycznego, Clear Lipid-exchanged Hybridized Rigid Imaging-compatible Tissue-hYdrogel (CLARITY)14 osadza mózg w porowatej matrycy, która zapewnia integralność strukturalną białek, kwasów nukleinowych i małych cząsteczek, pozostawiając lipidy niezwiązane. Lipidy są następnie usuwane elektroforetycznie, czego kulminacją jest optycznie oczyszczony mózg, który można łatwo zobrazować i równie łatwo zbadać przy użyciu powszechnie dostępnych technik.
Elektroforetyczne oczyszczanie tkanek (ETC) służy do usuwania lipidów z tkanek zanurzonych w hydrożelu w CLARITY, jednak ETC może być trudne do konsekwentnego wdrażania, a tkanki poddawane elektroforezie mogą wykazywać zniekształcenia tkanek, brązowienie, utratę fluorescencji i reaktywność przeciwciał. Pasywne oczyszczanie lipidów pozwala uniknąć tych ograniczeń, ale wymaga wydłużenia czasu usuwania15-17. Oczyszczanie pasywne pozwala również na równoległe oczyszczanie dużej liczby próbek, ponieważ nie jest ograniczone liczbą dostępnych aparatów ETC. Zmniejszenie stężenia paraformaldehydu i wykluczenie bis-akrylamidu z hydrożelu doprowadziło do znacznego wzrostu szybkości usuwania kosztem większej ekspansji tkanek16. Opracowano tańsze alternatywy dla rozwiązania do dopasowywania indeksu refrakcji stosowanego w oryginalnej technice CLARITY17-19. 2,2'-tiodieetanol (TDE) jest niedrogim i szybkim środkiem oczyszczającym mózg, który odwraca część ekspansji tkanki, która zachodzi podczas usuwania lipidów18. W raporcie uwzględniono pasywne oczyszczanie tkanki osadzonej w hydrożelu oraz zastosowanie TDE jako rozwiązania dopasowującego współczynnik załamania światła do oryginalnej techniki CLARITY w celu uzyskania wysoce powtarzalnego i niedrogiego protokołu optycznego oczyszczania ośrodkowego układu nerwowego myszy.