Przerzuty są główną przyczyną zgonów wśród pacjentów z nowotworami złośliwymi. Proces przerzutowego rozprzestrzeniania się komórek nowotworowych jest słabo poznany, ale wydaje się, że obejmuje kilka etapów, w tym inwazję sąsiednich tkanek, wewnątrznaczynienie do układu limfatycznego i naczyniowego, przeżycie i translokację w układzie krążenia, wynaczynienie z układu naczyniowego w miejscu przerzutów, adaptację do nowego mikrośrodowiska w nowym miejscu i kolonizację w nowym miejscu przez proliferację i tworzenie guzów wtórnych. 1 Każde z tych zdarzeń biologicznych wiąże się z transformacją, rozprzestrzenianiem się i przeżywalnością przerzutowych komórek nowotworowych. Na przykład przekształcenie fenotypu nabłonkowego komórki nowotworowej w fenotyp mezenchymalny w połączeniu z udaną interakcją z macierzą zewnątrzkomórkową umożliwia im inwazję sąsiednich tkanek i przerzuty do innych części ciała. 2,3 Ponadto te komórki przerzutowe muszą przetrwać w krążącym krwiobiegu i uniknąć nadzoru immunologicznego ze strony gospodarza. 4,5 Wreszcie, po wszczepieniu w odległe miejsce w ciele, komórki nowotworowe muszą przystosować się do swojego mikrośrodowiska, aby się namnażać i tworzyć guzy wtórne. 6,7 Dlatego, chociaż przerzuty są powszechnym zjawiskiem wśród pacjentów z rakiem, przerzutowe komórki nowotworowe mają wiele obszarów podatnych na interwencję terapeutyczną.
Biorąc pod uwagę immunogenny charakter czerniaka i niedawne zainteresowanie immunoterapiami, modele czerniaka są coraz bardziej użyteczne. 8 Szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych czerniak jest przyczyną 9 000 zgonów rocznie. 9 Częstymi lokalizacjami przerzutów czerniaka są kości, mózg, wątroba i płuca. Większość przerzutów do odległych miejsc występuje przez krwioobieg. Krążące we krwi komórki nowotworowe muszą uniknąć klirensu immunologicznego, dotrzeć do łożyska naczyń włosowatych dystalnego narządu i zaatakować przez komórki śródbłonka naczynia krwionośnego, aby skutecznie się zadomowić. 4-7,10, 11
Aby naśladować powszechne i zjadliwe zjawiska przerzutów, stworzono mysią linię komórkową B16-BL6. B16-BL6, spadkobierca rodzicielskiej linii komórkowej czerniaka C57BL/6 B16-F0, jest produktem końcowym 10 kolejnych selekcji przerzutów do płuc z wstrzyknięcia dożylnego (w wyniku B16-F10), po których następuje 6 kolejnych selekcji do penetracji błony pęcherza moczowego. 12 W związku z tym jest to niezawodna linia komórkowa czerniaka do tworzenia ognisk przerzutów u myszy, zwłaszcza po wstrzyknięciu dożylnym. 13
Po wstrzyknięciu wystarczającej ilości komórek B16-BL6 do żyły ogonowej myszy B57BL/6, a następnie dwóch lub więcej tygodni, aby umożliwić implantację i wzrost komórek B16/BL6, w płucach utworzą się ogniska przerzutowe. Po eutanazji i oględzinach za pomocą mikroskopii preparacyjnej można określić ilościowo liczbę obecnych ognisk. To z kolei można wykorzystać do ustalenia efektu dawka-przerzuty, ponieważ liczba wstrzykniętych komórek B16-BL6 koreluje z liczbą ognisk powstałych na powierzchni płuc. Model ten jest znany jako "przerzuty eksperymentalne", w których znane komórki przerzutowe są wprowadzane bezpośrednio do krwiobiegu, ułatwiając szybkie i przewidywalne rozprzestrzenianie się i osadzanie w płucach, wątrobie lub innym badanym narządzie. Jest to przeciwieństwo "spontanicznych przerzutów", w których komórki nowotworowe są wszczepiane, często podskórnie, a przerzuty pochodzą z organicznie zrzuconych komórek rakowych. 14,15
Ważne jest, aby wstrzyknąć odpowiednią ilość komórek B16/BL6 do żył ogonowych myszy. Zbyt wiele, a płuca zostaną pokryte przerzutami, a sąsiednie ogniska będą nie do odróżnienia od siebie. Zbyt mało, a wpływ środka terapeutycznego będzie niezauważalny ze względu na nieodłączne różnice między wstrzyknięciami. W celu uzyskania optymalnej liczby ognisk w płucach myszy C57BL/6 konieczne jest skorelowanie liczby wstrzykniętych komórek z ilością ustalonych ognisk przerzutowych na powierzchni płuc, biorąc pod uwagę rozróżnialność poszczególnych ognisk. Protokół ten zademonstruje model przerzutowego mysiego czerniaka dla myszy C57BL / 6.