Udary nieustannie stanowią obciążenie finansowe dla krajów na całym świecie, pozostawiając niezliczoną ilość pacjentów niepełnosprawnych fizycznie i umysłowo 1,2. Istnieją dowody kliniczne sugerujące, że regularne ćwiczenia mogą poprawić regenerację nerwów i wzmocnić połączenia nerwowe 3,4, a także wykazano, że ćwiczenia mogą zmniejszyć ryzyko wystąpienia udaru niedokrwiennego5. Z bieżnią lub kołem do biegania jako systemem treningu fizycznego, gryzonie, takie jak szczury, służą jako wskaźnik zastępczy dla ludzi do testowania skuteczności ćwiczeń w zdecydowanej większości eksperymentów klinicznych 6-8. System szkolenia zwykle polega na trenowaniu szczura przez określony czas, podczas którego szczur biegnie z określoną prędkością. Dlatego intensywność treningu jest zazwyczaj obliczana na podstawie szybkości i czasu trwania ćwiczeń 6-8. To samo podejście stosuje się do oszacowania ilości ćwiczeń wymaganych do ochrony neurofizjologicznej. Jednak ćwiczenia eksperymentalne czasami okazują się nieskuteczne, na przykład, gdy szczur potyka się, upada lub chwyta się szyn, gdy nie jest w stanie dogonić prędkości koła biegowego 9-11. Nie trzeba dodawać, że przypadki nieefektywnych ćwiczeń znacznie zmniejszają korzyści płynące z ćwiczeń. Mimo że obecnie nie ma żadnego powszechnie akceptowanego podejścia do ilościowego określania skuteczności ćwiczeń zmniejszających uszkodzenia mózgu, poziom skutecznych ćwiczeń nadal stanowi obiektywną ocenę dla badaczy klinicznych, aby zilustrować korzyści płynące z ćwiczeń w dyscyplinie neurofizjologii.
Istnieje szereg ograniczeń dla dostępnych na rynku systemów mobilności zwierząt używanych w dzisiejszych eksperymentach z redukcją uszkodzeń mózgu12. W przypadku bieżni szczury są zmuszane do biegania za pomocą wstrząsów elektrycznych, wywołując ogromny stres psychiczny u zwierząt, a tym samym zakłócając końcowe wyniki testów neurofizjologicznych 8,13,14. Koła jezdne można podzielić na dwa typy, a mianowicie dobrowolne i wymuszone. Dobrowolne koła do biegania pozwalają szczurom biegać naturalnie, powodując nadmierną zmienność ze względu na różnice w cechach fizycznych i zdolnościach szczurów15, podczas gdy zmotoryzowane koła do biegania (MRW) wykorzystują silnik do obracania koła, zmuszając szczury do biegania. Pomimo tego, że jest to również forma wymuszonego treningu, MRW wywiera mniejszy stres psychiczny na szczury niż bieżnie 13,16,17. Jednak eksperymenty z użyciem MRW wykazały, że szczury czasami przerywają ćwiczenie, chwytając się szyn na torze kołowym i odmawiając biegu z prędkością przekraczającą 20 m/min9. Przykłady te pokazują, że obecnie dostępne systemy mobilności zwierząt mają nieodłączną wadę, która hamuje efektywne ćwiczenia. Dla obiektywnych celów szkolenia szczurów, opracowanie wysoce skutecznego systemu treningowego, ale z niską ingerencją, jest zatem postrzegane jako pilna kwestia dla eksperymentów z ćwiczeniami neurofizjologicznymi.
To badanie przedstawia wysoce skuteczny system kół jezdnych do eksperymentów mających na celu zmniejszenie nasilenia skutków udaru11. Oprócz zmniejszonej liczby czynników zakłócających podczas procesu treningowego, system ten wykrywa pozycję do biegania szczura za pomocą czujników podczerwieni wbudowanych w koło, uzyskując w ten sposób bardziej wiarygodne oszacowanie efektywnej aktywności fizycznej. Stres psychologiczny narzucony przez tradycyjne bieżnie i częste przerwy w ćwiczeniach w MRW wypaczają obiektywność wynikowych szacunków ćwiczeń. System pozycjonującego koła biegowego (PRW) przedstawiony w tym badaniu został opracowany w celu zminimalizowania niepożądanych zakłóceń, zapewniając jednocześnie niezawodny model treningowy do ilościowego określania efektywnych ćwiczeń.