Nienarteryczna przednia niedokrwienna neuropatia nerwu wzrokowego (NAION) to ogniskowa zmiana niedokrwienna przedniej części nerwu wzrokowego (ON)1. NAION jest najczęstszą przyczyną nagłej utraty wzroku związanej z nerwem wzrokowym u osób w wieku powyżej 50 lat2. Uważa się, że mechanizm ten jest zespołem ciasnoty powięziowej, który powoduje obrzęk śródnerwowy i powoduje ucisk naczyń włosowatych zaopatrujących aksony w nerwie wzrokowym3.
Ponieważ ON jest faktycznie obwodem ośrodkowego układu nerwowego (OUN), model NAION (rNAION) gryzoni może być używany do badania mechanizmów i reakcji na izolowane uderzenia istoty białej OUN. Model rNAION może być zatem przydatny w analizie wielu problemów związanych z uszkodzeniem istoty białej związanym z udarem. Może być stosowany do oceny różnych strategii i środków neuroprotekcyjnych w udarze istoty białej.
Jedną z najbardziej atrakcyjnych cech modelu jest to, że jest to bezbolesna, nieinwazyjna procedura. Moc lasera można regulować, aby uzyskać różny stopień uszkodzenia niedokrwiennego. Inną cechą jest to, że opiera się na rodnikach ponadtlenkowych indukowanych laserem, które uszkadzają śródbłonek naczyń włosowatych, powodując postępującą dysfunkcję naczyń włosowatych. Uważa się, że to właśnie ta dysfunkcja i postępujący obrzęk są niezwykle podobne do mechanizmu, który powoduje NAION. Badania wykazały, że nie powoduje bezpośredniego krzepnięcia naczyń włosowatych, ale działa poprzez co najmniej dwa mechanizmy: śmierć wywołaną ponadtlenkiem i pozbawienie niektórych komórek śródbłonka naczyń włosowatych4 oraz NFkB (czynnik jądrowy kappa-wzmacniacz łańcucha lekkiego aktywowanych komórek B) związany z regulacją stanu zapalnego w pozostałym śródbłonku, ze zwiększonym transportem płynu przez błony komórkowe do śródmiąższu5 . Zamknięcie naczyń włosowatych nerwu wzrokowego i ucisk spowodowany gromadzeniem się płynu śródmiąższowego powoduje niedokrwienie głowy nerwu wzrokowego. Schematyczny obraz pokazano na rysunku 2. Model rNAION może być stosowany zarówno u szczurów, jak i myszy6,7 i może być zróżnicowany pod względem stopnia jego nasilenia, od łagodnego uszkodzenia do całkowitego, ale bezbolesnego zniszczenia nerwu wzrokowego i siatkówki, takiego jak niedrożność tętnicy środkowej siatkówki (CRAO).