Odkąd Karl von Frisch wyjaśnił ich język tańca1, pszczoły miodne pozostały popularnym gatunkiem badawczym dla badaczy zajmujących się zachowaniem zwierząt i neurobiologią. W ostatnich latach na przecięciu tych dwóch dziedzin pojawiło się mnóstwo nowych dyscyplin, a obok nich powstało kilka innych dyscyplin (np. biologia molekularna, genomika i informatyka). Doprowadziło to do szybkiego rozwoju nowych teorii i modeli pozwalających zrozumieć, w jaki sposób zachowanie wynika z aktywności w obrębie układu nerwowego. Ze względu na unikalny styl życia, bogaty repertuar zachowań oraz łatwość manipulacji eksperymentalnej i farmakologicznej, pszczoły pozostały na czele tej rewolucji.
Pszczoły miodne są wykorzystywane do badania podstawowych zagadnień neurobiologicznych, takich jak te leżące u podstaw uczenia się i pamięci2,3, podejmowania decyzji4, węchu5 lub przetwarzania wzrokowego6. W ostatnich latach pszczoła miodna została nawet wykorzystana jako model do badania tematów zwykle zarezerwowanych dla badań medycznych, takich jak skutki działania uzależniającychleków 7-11, sen12, starzenie się13 lub mechanizmy leżące u podstaw znieczulenia14.
W przeciwieństwie do klasycznych organizmów modelowych (np. D. melanogaster, C. elegans, M. musculus), dostępnych jest bardzo niewiele narzędzi genetycznych do manipulowania funkcjami neuronalnymi u pszczół miodnych, chociaż obecnie to się zmienia15. Zamiast tego badania nad pszczołami miodnymi opierały się przede wszystkim na manipulacjach farmakologicznych. Odniosło to duży sukces; Jednak różnorodność badań nad pszczołami jest tak duża, że potrzebny jest szereg metod podawania farmakologicznego. Badania z udziałem pszczół miodnych dotyczą bardzo zróżnicowanych kwestii, są badane przez naukowców z różnych dyscyplin i środowisk oraz wykorzystują różne podejścia eksperymentalne. Wiele pytań badawczych wymaga, aby pszczoły albo latały swobodnie, swobodnie wchodziły w interakcje ze swoją kolonią, albo jedno i drugie. Może to utrudnić śledzenie poszczególnych zwierząt doświadczalnych i uniemożliwić ograniczenie lub kaniulację.
Aby dostosować się do różnorodności badań nad pszczołami miodnymi, potrzebne są różne metody dostarczania leków, pozwalające na solidne i elastyczne podawanie, jednocześnie zapewniając, że profile farmakokinetyczne i farmakodynamiczne, inwazyjność metody i jej niezawodność, pasują do omawianego paradygmatu. Ze względu na te zróżnicowane potrzeby, większość grup badawczych opracowała własne, unikalne metody podawania leków. Do tej pory była to siła społeczności badawczej zajmującej się pszczołami; Doprowadziło to do opracowania szeregu metod pozwalających na podawanie tego samego leku w różnych okolicznościach. Naszym celem nie jest opracowanie jednej ustandaryzowanej metody farmakologicznych manipulacji pszczołami, ale raczej zwrócenie uwagi na metody, które okazały się szczególnie skuteczne i pomoc naukowcom w ich przyjęciu. Omawiamy podstawowe zasady ich działania, a także ich zalety i wady.