$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ostatnich dziesięcioleciach mikroby zostały uznane za społeczności społeczne związane z różnymi ekosystemami na ziemi1,2. W przeciwieństwie do kultur planktonowych stosowanych w ogólnej praktyce laboratoryjnej, mikroorganizmy w środowisku wykazują zróżnicowany zakres przestrzennych struktur zbiorowisk w zależności od środowiska ekologicznego. Proste systemy mikrobiologiczne mogą być wykorzystane do zrozumienia wpływu struktur przestrzennych na ewolucję interakcji społecznych3,4. W publikacjach z ostatnich 2-3 lat, w których wykorzystano zarówno modele eukariotyczne, jak i prokariotyczne, zwrócono uwagę na wpływ struktur przestrzennych na stabilność współpracy w obrębie populacji drobnoustrojów5-8. Dodatkowo, obligatoryjne interakcje między drobnoustrojami, np. metaboliczne karmienie krzyżowe, mogą również zmieniać rozkład przestrzenny oddziałujących partnerów9-11. Wpływ struktury przestrzennej w tych badaniach badany jest najczęściej za pomocą przylegających do powierzchni komórek siedzących zasiedlających tzw. biofilmy lub w koloniach rosnących na powierzchni podłoża agarowego. Dryf genetyczny skutkujący wysokim asortymentem przestrzennym można zaobserwować w koloniach drobnoustrojów, w których niedobór składników odżywczych na krawędzi podziału komórkowego za pośrednictwem ekspansji powoduje szereg wąskich gardeł genetycznych, co powoduje wysokie prawdopodobieństwo miejscowej fiksacji dla niektórych linii klonalnych12. Dryf genetyczny można zatem wykorzystać do zbadania roli segregacji przestrzennej w koloniach drobnoustrojów.
W środowisku biofilmy to wielogatunkowe zbiorowiska otoczone samodzielnie wyprodukowaną matrycą polimerową13. Struktura, funkcja i stabilność biofilmu zależą od złożonej sieci interakcji społecznych, w których bakterie wymieniają sygnały, składniki matrycy i zasoby lub konkurują o przestrzeń i składniki odżywcze za pomocą toksyn i antybiotyków. Bacillus subtilis jest bakterią żyjącą w glebie i kolonizującą korzenie, która rozwija wysoce zorganizowane zbiorowiska biofilmu14. Analogicznie do owadów społecznych, komórki B. subtilis stosują strategię podziału pracy, rozwijając subpopulacje producentów macierzy zewnątrzkomórkowej i kanibali, komórek ruchliwych, uśpionych zarodników i innych typów komórek15,16. Proces różnicowania jest dynamiczny i może być zmieniany przez warunki środowiskowe17,18.
Strategie kolonizacji powierzchni przez bakterie mogą być łatwo manipulowane w warunkach laboratoryjnych poprzez modyfikację stężenia agaru w pożywce wzrostowej. Przy niskich poziomach agaru (0,2-0,3%) bakterie zawierające aktywne wici są w stanie pływać, podczas gdy agar półstały (0,7-1% agar) ułatwia rozprzestrzenianie się społeczności napędzanej wicią, zwanej rojem19-21. W przypadku braku wici niektóre szczepy bakteryjne są w stanie przemieszczać się po półstałym podłożu poprzez przesuwanie, tj. zależną od wzrostu ekspansję populacji ułatwioną przez matrycę egzopolisacharydową i inne wydzielane związki hydrofobinowe22-24. Wreszcie, bakterie, które są zdolne do rozwoju biofilmu, tworzą złożone architektonicznie kolonie na twardym podłożu agarowym (1,2-2%)14,17,25. Podczas gdy cechy te są badane w laboratorium poprzez precyzyjne dostosowanie warunków, w siedliskach naturalnych te strategie rozprzestrzeniania się powierzchniowego mogą stopniowo przechodzić z jednej na drugą w zależności od warunków środowiskowych26. Podczas gdy ruchliwość oparta na pojedynczych komórkach ma kluczowe znaczenie podczas inicjacji rozwoju biofilmu na granicy powietrze-ciecz zarówno u bakterii Gram-dodatnich, jak i -ujemnych27, delecja ruchliwości wici nie ma wpływu na złożone biofilmy kolonii B. subtilis 28. Jednak organizacja przestrzenna podczas rozwoju biofilmów kolonii B. subtilis zależy od gęstości inokulum bakteryjnego użytego do zainicjowania biofilmu8.
Tutaj używamy B. subtilis, aby pokazać, że segregacja przestrzenna podczas kolonizacji powierzchniowej zależy od mechanizmu ruchliwości populacji (tj. roju lub przesuwania), a rozwój biofilmu kolonii zależy od gęstości komórek założycielskich. Przedstawiamy narzędzie do mikroskopii fluorescencyjnej, które można zastosować do ciągłego monitorowania wzrostu biofilmu drobnoustrojów, kolonizacji powierzchni i asortymentu w skali makro. Ponadto przedstawiono metodę kwantyfikacji w celu określenia względnej liczebności szczepów w populacji.