Wirus Zika (ZIKV) jest ważnym ludzkim patogenem związanym z małogłowiem i słabymi wynikami ciąży1,4. ZIKV należy do zestawu flawiwirusów istotnych z medycznego punktu widzenia, które mogą powodować wady neurologiczne, takich jak wirusy dengi, Zachodniego Nilu i zapalenia mózgu St. Louis. Głównym sposobem przenoszenia wirusa jest przenoszenie komarów Aedes aegypti, a ponadto odnotowano również przenoszenie drogą płciową5,6. ZIKV stał się poważnym globalnym problemem zdrowotnym ze względu na rozszerzające się rozmieszczenie geograficzne wektora komara i jego silną korelację z wadami wrodzonymi. ZIKV został po raz pierwszy wyizolowany w 1947 roku od rezusa wartowniczego w lesie Zika w Ugandzie, a pierwszy przypadek u człowieka odnotowano w 1952roku. Osoby, które zostaną zakażone wirusem ZIKV, mają łagodne objawy, takie jak gorączka, wysypka, ból głowy, zapalenie spojówek i bóle mięśni/stawów. Zakażone kobiety w ciąży mogą przenosić ZIKV na rozwijający się płód1. Zakażenie ZIKV powiązano również z zespołem Guillaina-Barrego, autoimmunologiczną demielinizacją nerwów obwodowych9
.
Genom wirusa Zika składa się z jednoniciowej cząsteczki RNA o dodatnim znaczeniu, która ma około 10,8 kilozasad długości. Struktura genomu jest zorganizowana jako 5'NCR-C-prM-E-NS1-NS2A-NS2B-NS3-NS4A-2K-NS4B-NS5-3'NCR, z regionami niekodującymi (NCR) flankującymi region kodujący białko6. Pojedynczemu poliproteinie (3,419 aa) ulega translacji, która jest rozszczepiana ko- i potranslacyjnie na 10 mniejszych peptydów. Zarówno struktury pętli macierzystej RNA 5'NCR, jak i 3'NCR odgrywają kluczową rolę w rozpoczęciu translacji i replikacji genomu wirusa. Składniki strukturalne genomu składają się z białek kapsydu, błony i otoczki. Białka niestrukturalne mają kluczowe znaczenie dla replikacji genomu.
Obecnie szczepy wirusa Zika są pogrupowane w trzy główne genotypy: zachodnioafrykańskie, wschodnioafrykańskie i azjatyckie6,10-13. Sugeruje się, że linia wschodnioafrykańska rozprzestrzeniła się na Afrykę Zachodnią i Azję, gdzie późniejewoluowała12. Genotyp azjatycki jest odpowiedzialny za obecne ogniska epidemii w obu Amerykach. Wirus Zika może być hodowany zarówno w komórkach komarów, jak i ssaków. Pierwotne fibroblasty skóry, niedojrzałe komórki dendrytyczne, korowe nerwowe komórki progenitorowe i komórki Vero są podatne na zakażenie wirusem Zika10,14,15. Wykazano, że zarówno interferony typu I, jak i typu II ograniczają wzrost ZIKV w fibroblastach skóry15. Celem tego badania jest zapewnienie szczegółowego protokołu produkcji i oznaczania azjatyckiego genotypu wirusa ZIKA PRVABC59 w systemie hodowli komórek ssaków oraz wykazanie użyteczności tego systemu hodowli zakaźnej jako platformy rozwoju leków. Zasób ten może przynieść ogromne korzyści społeczności badawczej zajmującej się wirusem Zika i neurologią, aby dokładniej wyjaśnić mechanizmy patogenezy wirusa i ewolucji zjadliwości wirusów.