Opracowaliśmy technikę jednoczesnej oceny działania naczyniowego insuliny na większe tętnice (za pomocą IVM) i mikrokrążenie mięśni szkieletowych (za pomocą CEUS). Kluczowymi krokami dla udanych i wiarygodnych pomiarów są: 1) prawidłowe odsłonięcie tętnicy gracilis bez krwawienia; 2) zapobieganie wyciekaniu oleju parafinowego kąpiącego tętnicę; 3) posiadanie opatentowanego dostępu żylnego (kaniula żyły ogonowej) do infuzji związków wazoaktywnych (insuliny) i środka kontrastowego (mikropęcherzyki).
Badania nad dysfunkcją mikrokrążenia w mięśniach zyskują na popularności w kontekście otyłości i insulinooporności 14,25,39,40. Negatywny wpływ otyłości i insulinooporności na funkcjonowanie naczyń ujawnia się na różnych poziomach drzewa naczyniowego. W związku z tym do oceny tych zmian potrzebne są różne podejścia. Połączone zastosowanie technik IVM i CEUS u tej samej myszy zapewnia potężne narzędzie do ilościowego określania działania insuliny na różnych poziomach układu naczyniowego. IVM umożliwia bezpośrednią wizualizację i analizę ilościową tętnicy opornej, a CEUS pozwala na ocenę zmian w perfuzji mięśniowej wywołanych insuliną.
Badanie przedziału mięśniowego przywodzicieli ma kilka zalet. Tętnice są łatwo dostępne, a powierzchowny charakter nacięcia umożliwia zamknięcie nacięcia skóry wchłanialnym sterylnym szwem 5,0 po zakończeniu eksperymentu. Po doświadczeniach zwierzętom wstrzyknięto podskórnie buprenorfinę jako środek przeciwbólowy w dawce 0,1 mg/kg i pozostawiono do odzyskania sił w ciepłym środowisku. Myszy bardzo dobrze tolerowały zabieg i nie doświadczyliśmy utraty zwierząt ani infekcji kończyn tylnych u ponad 35 badanych zwierząt. Umożliwia to obserwację lub badanie zwierząt w sposób podłużny. Zwierzęta wykorzystane w tych eksperymentach zostały jednak znieczulone przy użyciu 1,8% wziewnego izofluranu zrównoważonego tlenem przepływającym z prędkością 0,4 l/min przez maskę anestezjologiczną. W przeciwieństwie do znieczulenia izofluranem 41,42, znieczulenie FMA nie zaburza obwodowej wrażliwości na insulinę. Kolejnym planem jest zbadanie, jak dobrze myszy wracają do zdrowia po znieczuleniu FMA.
Przydatny jest również przedział mięśniowy przywodziciela, ponieważ można ocenić różne związki wazoaktywne pośredniczące w miejscowych i dalszych efektach naczyniowych. Na przykład miejscowe zastosowanie tych związków do tkanki docelowej jest możliwe przy użyciu technik superfuzji28 lub chirurgicznej manipulacji i wszczepienia mankietów uwalniających leki otaczających naczynia43. Ponadto tętnicę gracilis można wyizolować i zbadać w miografie ciśnieniowym. Nasza grupa i inni zebrali istotne dowody eksperymentalne za pomocą miografu ciśnieniowego, aby udokumentować wpływ insuliny i innych związków wazoaktywnych na tę tętnicę ex vivo36,37,38.
Ograniczeniem nieodłącznie związanym ze stosowaniem techniki IVM jest chirurgiczne odsłanianie mięśni i stosowanie oleju parafinowego w celu stabilizacji naczyń. Nie jest jasne, czy działania te mają wpływ na rodzime środowisko tętnicy. Jednak rysunek 3A pokazuje, że podstawowa średnica tętnicy gracilis skąpanej w oleju parafinowym nie zmienia się znacząco. Wykazano również, że olej mineralny skutecznie hamuje dyfuzję tlenu, chroniąc tkankę przed warunkami hiperoksyjnymi44. Ponadto olej pomaga zmniejszyć wahania podstawowej średnicy tętnic. Dlatego zalecamy stosowanie oleju parafinowego i pozostawienie preparatu na co najmniej 30 minut. Warto zauważyć, że użycie buforowanej soli fizjologicznej zamiast oleju – lub jej brak w ogóle – skutkowało bardzo zmiennymi średnicami i zwężeniem naczynia (dane nie pokazane). Co więcej, na zakończenie eksperymentów wyizolowaliśmy tętnice gracilis - skąpane w oleju parafinowym - i przetestowaliśmy ich reaktywność w miografie ciśnieniowym ex vivo. Tętnice skąpane w oleju parafinowym reagowały podobnie do tętnic kontrolnych, gdy były stymulowane insuliną i acetylocholiną (środkiem rozszerzającym naczynia krwionośne) (dane nie pokazane). Konsekwentne rozszerzenie naczyń krwionośnych wywołane insuliną wyraźnie pokazuje, że protokół IVM opisany w tym badaniu daje wiarygodne wyniki.
Zaletą zastosowania obu technik u tej samej myszy jest przezwyciężenie niektórych wewnętrznych ograniczeń jednej techniki przez drugą: CEUS szacuje MBV w niezakłóconym mięśniu in vivo, ale nie można zobaczyć pojedynczych naczyń; IVM umożliwia obserwację pojedynczych statków, choć nie jest w stanie oszacować MBV. Kolejnym planem jest wykorzystanie mikroskopii IVM mięśnia cremaster w połączeniu z CEUS mięśnia przywodziciela po stronie przeciwległej. Modyfikacja ta może zapewnić oszacowanie MBV (przy użyciu CEUS) i bezpośredni dostęp optyczny do naczyń włosowatych (przy użyciu IVM). Protokół może być dalej modyfikowany; Łącznik 4-drożny używany do kaniuli ogonowej można przełączyć na łącznik 5-drożny. Dzięki temu możemy uniknąć odłączenia rurki anestezjologicznej podczas wykonywania drugiego pomiaru CEUS (opisanego w punkcie 2.9). Z naszego doświadczenia wynika, że myszy dobrze tolerowały obecny protokół. Kolejną modyfikacją, którą można wprowadzić do tego protokołu, jest zastosowana szybkość zacisku insuliny. Zastosowaliśmy szybkość zacisku 7,5 mU/kg/min, która jest uważana za suprafizjologiczną. W zależności od badania można zastosować niższą szybkość zacisku insuliny (na przykład 3 mU/kg/min).
Chociaż stwierdziliśmy, że opisany protokół jest niezawodny, istnieją pewne ograniczenia, które wymagają uwagi. Zdarzają się sytuacje, w których pomiar średnicy tętnicy nie jest optymalny. Wykonanie kroków przygotowawczych wymaga pewnego doświadczenia z modelem. Bardzo ważne jest, aby olej parafinowy nie wyciekał z otoczenia naczynia, ponieważ uzupełnienie go nowym olejem zaburzy pracę naczynia i zmieni średnicę, co spowoduje konieczność pozostawienia tętnicy na odpoczynek przez kolejne 30 minut. Ponadto odbicie światła (opisane w kroku 1.14 protokołu) od powierzchni oleju parafinowego było czasami zbyt jasne, co utrudniało dostrzeżenie tętnicy. Można temu przeciwdziałać, kierując źródło światła tak, aby światło padało pod kątem do powierzchni oleju parafinowego i równolegle do tętnicy.
Podsumowując, połączenie technik IVM i CEUS opisanych w tym badaniu umożliwia ilościowe określenie różnych efektów insuliny na różnych poziomach układu krwionośnego. IVM tętnicy gracilis zapewnia wgląd w zmiany naczyniowe w górę rzeki, przyczyniając się do perfuzji mikronaczyniowej mierzonej za pomocą CEUS. Zalecamy połączenie kilku technik eksperymentalnych na tej samej myszy, aby lepiej ocenić funkcję naczyń krwionośnych.