$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mitochondria są klasycznie opisywane jako komórkowa elektrownia, ponieważ są głównymi miejscami produkcji energii w zróżnicowanych komórkach. Ponadto mitochondria odgrywają kluczową rolę w metabolizmie, wytwarzaniu ciepła, modyfikacji lipidów, homeostazie wapnia i redoks, orkiestracji procesów sygnalizacji komórkowej itp. Mitochondria odgrywają również aktywną rolę w indukcji śmierci komórki2, a także w regulacji cyklu komórkowego3. Taka wielofunkcyjność rodzi następujące fundamentalne pytania: a) w jaki sposób mitochondria wykonują wszystkie te funkcje jednocześnie i b) czy istnieją określone pule lub podstrefy mitochondrialne, które są wyspecjalizowane dla różnych funkcji? W tym kontekście ważne jest, aby zauważyć, że wielofunkcyjne mitochondria są dynamiczne pod względem kształtu, wielkości i struktury w poszczególnych komórkach oraz że kształt mitochondriów w stanie ustalonym może się różnić w zależności od typu komórki. Dziesięciolecia badań z różnych laboratoriów sugerują, że zmiana kształtu, rozmiaru i struktury mitochondriów, zwana zbiorczo dynamiką mitochondriów, ma kluczowe znaczenie dla utrzymania różnych funkcji mitochondriów4,5,6. Odkrycia te wskazują na możliwość, że mitochondria mogą osiągać swoją wielofunkcyjność dzięki swojej dynamice strukturalnej.
Trwają intensywne wysiłki mające na celu zrozumienie zależności między strukturą a funkcją mitochondriów. Dynamika struktury mitochondriów jest utrzymywana przede wszystkim przez ich zdolność do ulegania ze sobą rozszczepieniu i fuzji. Rozszczepienie dużych mitochondriów przekształca je w mniejsze elementy mitochondrialne, podczas gdy fuzja między dwoma mniejszymi mitochondriami łączy je w większy element mitochondrialny7. Co więcej, może dojść do przejściowego zespolenia dwóch mitochondriów, aby umożliwić mieszanie ich zawartości. Zdarzenia rozszczepienia i fuzji wewnętrznej i zewnętrznej błony mitochondrialnej są starannie regulowane przez określone zestawy białek. Podstawowa maszyneria rozszczepienia składa się z białka związanego z dynaminą 1 (Drp1), które jest rekrutowane z cytozolu do mitochondriów poprzez interakcję z niektórymi białkami mitochondrialnymi w dobrej wierze (np. Fis1 lub Mff1), podczas gdy funkcja Drp1 może być również regulowana przez inne białka na powierzchni mitochondriów4. Chociaż Drp1 działa na błonie zewnętrznej, jego zdolności rozszczepienia wpływają również na błonę wewnętrzną. Orkiestracja rozszczepienia zewnętrznych i wewnętrznych błon mitochondrialnych nie jest dobrze poznana. Z drugiej strony, fuzja błony wewnętrznej jest regulowana w rdzeniu przez aktywność Opa1, podczas gdy mitofuzyny regulują fuzję błony zewnętrznej5. Równowaga przeciwdziałających zdarzeń rozszczepienia i fuzji mitochondriów dyktuje kształt mitochondriów w stanie ustalonym. Na przykład zahamowanie rozszczepienia mitochondriów skutkowałoby całkowitą i nieprzeciwstawną fuzją, podczas gdy nadmierna aktywność rozszczepienia mitochondriów skutkowałaby fragmentacją mitochondriów3.
Badanie relacji między strukturą a funkcją mitochondriów obejmuje przede wszystkim dwa uzupełniające się podejścia: a) analizy fenotypów komórkowych i organizmów po manipulacji genetycznej mitochondrialnych białek rozszczepienia/fuzji oraz b) bezpośrednie oceny struktury i funkcji mitochondriów. Warto zauważyć, że analizy genetyczne nie zawsze mogą ujawnić bezpośrednią funkcjonalność danej cząsteczki (w tym przypadku białek rozszczepienia/fuzji mitochondriów), ponieważ fenotypy mogą powstać w wyniku efektów wtórnych. Dlatego niezwykle ważne jest opracowanie i wykorzystanie narzędzi do bezpośredniego badania struktury i funkcji mitochondriów. Każda ocena struktury mitochondriów wymaga różnych narzędzi mikroskopowych. Zastosowanie mikroskopii fluorescencyjnej żywych komórek znacznie posunęło naprzód badania dynamiki mitochondriów, ponieważ dynamikę mitochondriów można monitorować zarówno jakościowo, jak i ilościowo przy użyciu odpowiednich narzędzi i technik mikroskopii fluorescencyjnej8. Narzędzia oparte na mikroskopii fluorescencyjnej zostały opracowane w celu zbadania struktury i funkcji mitochondriów w żywych i utrwalonych tkankach Drosophila melanogaster, wyjaśniając znaczenie dynamiki mitochondriów in vivo9. Te i pokrewne metody opisano tutaj, a ich celem jest zbadanie struktury i funkcji mitochondriów w jajniku Drosophila.
Jajnik Drosophila składa się z linii zarodkowej i linii somatycznej, które wywodzą się z odpowiednich dorosłych komórek macierzystych rezydujących w germarium10,11. Szesnaście syncytialnych komórek rozrodczych (GC) zostaje otoczonych przez somatyczne komórki pęcherzykowe (FC), tworząc indywidualne komory jajowe, które wyłaniają się z zarodka (ryc. 1). Jedna z 16 GC zostaje zaangażowana, aby stać się oocytem, a pozostałe 15 GC przekształca się w komórki pielęgniarskie, które wspierają wzrost komory oocytowej, ułatwiając dojrzewanie komórki jajowej przed jej złożeniem. Większość FC przechodzi 9 rund podziałów mitotycznych przed wyjściem z mitotycznego cyklu komórkowego, aby ostatecznie różnicować się w wzorzystą warstwę komórek nabłonka składającą się z komórek pęcherzyków przednich (AFC), tylnych komórek pęcherzykowych (PFC) i komórek głównego ciała (MBC). Kolejne komory jajowe są połączone komórkami łodygowymi, które są zróżnicowanymi komórkami, które również pochodzą z FC we wczesnym okresie rozwoju. Kształt mitochondriów regulowany przez białko rozszczepienia mitochondriów Drp1 bierze czynny udział w procesie różnicowania podczas prawidłowego rozwoju warstwy FC jajnika Drosophila 9,12. Metody stosowane w tych badaniach w celu identyfikacji udziału Drp1 w rozwoju warstwy komórek pęcherzykowych Drosophila opisano tutaj.