$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Homeostaza komórkowa jest determinowana przez kontrolę wychwytu, asymilację i wewnątrzkomórkową lokalizację różnych pierwiastków śladowych (jonów, metali, egzogennych związków nieorganicznych). Składniki te często występują w postaci śladów, niemniej jednak mogą mieć znaczący wpływ na fizjologię układu. Tak więc badanie biochemii komórki zarówno w sytuacjach normalnych, jak i patologicznych/stresowych jest kluczowym krokiem w kierunku ogólnego zrozumienia komórkowych mechanizmów metabolicznych. W związku z tym konieczny staje się rozwój technik obrazowania i analiz umożliwiających badanie wewnątrzkomórkowych obfitości chemicznych, organizacji strukturalnej i związanych z nimi funkcji metabolicznych. Bardzo niewiele metod jest w stanie dostarczyć ilościowych informacji in situ dotyczących ogólnego charakteru chemicznego danej próbki. Oprócz metod analizujących próbki w postaci masowej, analizy in situ uwzględniają próbki biologiczne pod względem ich integralności bez utraty informacji o masie i strukturze, zachowując w ten sposób ich składowe substancje chemiczne (pierwiastki śladowe i jony) oraz białka. Ponadto, wraz z dalszym rozwojem nanonauk, konieczne będzie udoskonalenie metod obrazowania i analiz do monitorowania środowiska na skali komórkowej w celu obserwacji i ilościowego określenia zachowań i interakcji nanoobiektów. 1
Nanocząstki (NPs) zostały zdefiniowane jako obiekty wykazujące co najmniej jeden wymiar twarzy w zakresie od 1 do 100 nm. 2 Ze względu na swoje szczególne właściwości fizykochemiczne, NP są szeroko stosowane w przemyśle. Nanocząsteczki są wykorzystywane w zastosowaniach biologicznych i w nanomedycynie. 3,4 Pomimo licznych właściwości fizykochemicznych nanocząsteczek, mogą one generować pewne ryzyko negatywnego wpływu na zdrowie ludzi i środowisko. Ryzyko to może być wywołane zarówno długotrwałym, jak i powtarzającym się narażeniem na różne poziomy stężeń, co nie zostało jeszcze jednoznacznie ustalone. 5,6,7,8 W szczególności los nanocząsteczek wewnątrz komórek i związane z nimi reakcje komórkowe nie są do tej pory w pełni opisane. Wynika to częściowo z niedoboru metod, które pozwalają na wykrywanie i kwantyfikację zinternalizowanych nanocząsteczek w pojedynczej komórce. 9
Klasycznymi narzędziami analitycznymi używanymi do szacowania dawki komórkowej nanocząstek są mikroskopy, spektrometria mas (MS), plazma indukcyjnie sprzężona MS (ICP-MS)10,11 i chromatografia cieczowa MS (LC-MS), ale dostarczają one tylko użytecznych informacji w skali makroskopowej. Żaden z nich nie jest w stanie zapewnić precyzyjnej oceny zawartości subkomórkowych nanocząsteczek ani rozmieszczenia nanocząsteczek bez zastosowania metod frakcjonowania. Systematyczna ocena dawka-odpowiedź jest zatem niemożliwa przy użyciu tych metod, w przeciwieństwie do metod opartych na spektroskopii atomowej, takich jak analiza mikrosondy jądrowej12,13, synchrotronowa mikroskopia fluorescencji rentgenowskiej14 i spektrometria mas jonów wtórnych (SIMS). 15,16 Metody te są szczególnie interesujące, ponieważ uzupełniają obserwacje wykonane za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej, zwłaszcza gdy NP nie mogą być znakowane cząsteczkami fluorescencyjnymi i dlatego są badane w swoim stanie naturalnym. Do pewnego stopnia, nawet gdy nanocząsteczki są szczepione fluoroforami, (i) kwantyfikacja pozostaje trudna, ponieważ poziom znakowania na NP jest nieznany oraz (ii) chemiczna modyfikacja powierzchni NP może modyfikować jej rozmieszczenie komórkowe.
W tym artykule skupiamy się na metodzie opartej na kombinacji technik mikrosond jądrowych, której celem jest zobrazowanie morfologii i składu pierwiastkowego próbek biologicznych w stężeniach głównych, mniejszych i śladowych.
Analiza mikrosondy jądrowej okazuje się szczególnie odpowiednia do pomiaru śladowych ilości pierwiastków chemicznych w tkankach biologicznych. Zarówno rozdzielczość poprzeczna wiązki (od 0,3 do 1 μm), jak i czułość w detekcji pierwiastków chemicznych (od 1 do 10 μg.g-1 s.m.) doskonale nadają się do badań na poziomie komórkowym. Techniki mikrosond jądrowych opierają się na wykrywaniu cząstek (fotonów, elektronów, jonów) emitowanych po tym, jak wiązka jonów (zwykle działająca z energią MeV) wchodzi w interakcję z atomami obecnymi w próbce. Oddziaływania zachodzące w komórkach to głównie: 1) wzbudzenie/jonizacja atomów, po której następuje emisja fotonów po powrocie atomów do stanu podstawowego; oraz 2) dyfuzja nadlatujących cząstek prowadząca do zmiany ich energii i kierunku. Pomiar energii emitowanych cząstek pozwala na identyfikację atomów biorących udział w oddziaływaniu. Aby wykonać mapowanie pierwiastków, mikrowiązka jonów jest wielokrotnie skanowana po powierzchni próbki, często na obszarze około 100 na 100μm2 zawierającym kilka komórek. Emitowane cząstki są wykrywane, a ich energia jest rejestrowana dla każdej pozycji wiązki. Sortowanie cząstek ze względu na położenie wiązki, a tym samym identyfikacja struktury odpowiedzialnej za emisję takich cząstek, jest celem przetwarzania danych. W tym miejscu dokładnie opisujemy podejście oparte na mikroskopii fluorescencyjnej i analizie mikrosondy jądrowej w celu wykrycia i ilościowego określenia egzogennych nanocząsteczek w skali komórkowej i subkomórkowej, w celu zbadania konsekwencji interakcji NP z żywymi organizmami. W szczególności skupimy się na możliwościach, jakie daje ta metoda w zakresie kwantyfikacji in situ agregatów nanocząstek dwutlenku tytanu (TiO2 NPs) na poziomie subkomórkowym.