$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Rak płaskonabłonkowy głowy i szyi (HNSCC) jest szóstym najczęściej występującym nowotworem w USA, z 10 000 zgonów rocznie w kraju i 300 000 zgonów rocznie na całym świecie1. Ogólne rokowanie dla HNSCC pozostaje niezmienione na poziomie 50% od kilku dekad. Inwazja okołonerwowa (PNI) jest jedną z najbardziej widocznych cech patologicznych, które zwiastują złe rokowanie u pacjentów z HNSCC. Niestety, PNI jest częstym zjawiskiem w HNSCC i można go znaleźć nawet u 40% pacjentów z HNSCC2,3.
PNI to proces, w którym złośliwe komórki podążają wzdłuż nerwów do sąsiednich tkanek, co pozwala na wyższe tempo lokalnego i dalekiego rozprzestrzeniania się. W związku z tym guzy HNSCC PNI-dodatnie mają wyższe wskaźniki nawrotów lokoregionalnych i przerzutów odległych, co skutkuje niższym całkowitym przeżyciem w porównaniu z pacjentami z HNSCC bez PNI4-8.
Chociaż leczenie pacjentów z PNI jest zazwyczaj maksymalizowane poprzez zastosowanie chirurgii, radioterapii i chemioterapii, ogólne wskaźniki przeżycia tych pacjentów są nadal zmniejszone nawet o 40% w porównaniu do pacjentów bez PNI9-11. W związku z tym jasne jest, że obecne metody leczenia HNSCC są nieskuteczne w poprawie niekorzystnego rokowania związanego z PNI. Opracowanie terapii celowanej przeciwko PNI w HNSCC było utrudnione ze względu na słabe zrozumienie czynników regulujących ten proces. Jest to po części konsekwencja braku spójnego modelu in vitro do badania PNI w HNSCC.
W ostatnich latach kilka grup wykorzystywało model in vitro do badania PNI w głównie rakach trzustki i prostaty12-19. Model ten wykorzystuje neuryty generowane z grzbietowych zwojów korzeniowych wyizolowanych od myszy lub szczurów jako substytut inwazji dużych nerwów. Zwoje korzenia grzbietowego są umocowane w półstałej matrycy zubożonej w czynnik, która jest rozpuszczoną mieszaniną białek błony podstawnej wydzielaną przez komórki mięsaka myszy Engelbreth-Holm-Swarm. Ta matryca pozwala na wzrost neurytów i śledzenie pojedynczych komórek rakowych wzdłuż tych neurytów. Opisano tutaj adaptację tego modelu do badania PNI w HNSCC.