$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Papier jest powszechnie dostępny w różnych formułach lub gatunkach, może być funkcjonalizowany w celu dostrojenia swoich właściwości i może transportować płyny autonomicznie poprzez działanie kapilarne lub odprowadzanie wilgoci. Jeśli papier jest pokryty substancją hydrofobową (np. photoresist1 lub wax2), przepuszczalność płynów może być kontrolowana przestrzennie w obrębie warstwy papieru. Na przykład nałożona próbka wodna może być kierowana do wielu różnych stref w celu reakcji z odczynnikami chemicznymi i biochemicznymi przechowywanymi w papierze. Wykazano, że te papierowe urządzenia mikroprzepływowe są użyteczną platformą do opracowywania przenośnych i niedrogich testów analitycznych3,4,5,6,7. Zastosowania urządzeń mikroprzepływowych opartych na dokumentach papierowych obejmują diagnostykę w miejscu opieki nad pacjentem8, monitorowanie zanieczyszczeń środowiska9, wykrywanie podrabianych leków10 oraz zdecentralizowaną opiekę zdrowotną (lub "telemedycynę") w ustawieniach ograniczonych zasobów11.
Wiele warstw wzorzystego papieru można połączyć w zintegrowane urządzenie, gdzie strefy hydrofilowe z sąsiednich warstw (tj. powyżej lub poniżej) łączą się, tworząc ciągłe sieci płynów, których wloty i wyloty mogą być sprzężone lub pozostawione niezależne. 12 Każda warstwa może zawierać unikalny wzór, który umożliwia przestrzenne rozdzielanie odczynników i wykonywanie wielu testów na jednym urządzeniu. Powstałe w ten sposób trójwymiarowe urządzenie mikroprzepływowe jest nie tylko zdolne do odprowadzania płynów, aby umożliwić testy analityczne (np. testy czynnościowe wątroby13 i elektrochemiczne wykrywanie małych cząsteczek14), ale może również obsługiwać wiele zaawansowanych funkcji (np. zawory15 i proste maszyny16) wspólne dla tradycyjnych podejść mikroprzepływowych. Co ważne, ponieważ papier odprowadza płyny poprzez działanie kapilarne, urządzenia te mogą być obsługiwane przy minimalnym wysiłku ze strony użytkownika.
Ponieważ odczynniki mogą być przechowywane w trójwymiarowej architekturze urządzenia opartego na papierze, skomplikowane protokoły mogą być zredukowane do pojedynczego dodania próbki wodnej do urządzenia. Niedawno wprowadziliśmy ogólną trójwymiarową architekturę urządzenia, która może być wykorzystana do opracowania testów immunologicznych na bazie papieru przy użyciu techniki druku woskowego do tworzenia wzorzystych warstw. 17,18 Badania te koncentrowały się na tym, w jaki sposób aspekty związane z konstrukcją urządzenia - liczba użytych warstw, skład warstw i wzór trójwymiarowej sieci mikroprzepływowej - kontrolowały ogólną wydajność testu immunologicznego. Ostatecznie udało nam się wykorzystać te zasady projektowania, aby ułatwić szybki rozwój multipleksowanego testu immunologicznego19. W tym manuskrypcie wcześniej opracowany test immunologiczny dla ludzkiej gonadotropiny kosmówkowej (hCG; hormon ciążowy)17 jest używany jako przykład ilustrujący strategie, które opracowaliśmy dla montażu i produkcji trójwymiarowych testów immunologicznych opartych na papierze. W związku z tym skupiamy się na montażu i obsłudze urządzenia, a nie na opracowywaniu testu.
W teście immunologicznym typu sandwich, który jest formatem używanym do wykrywania hCG, przeciwciało wychwytujące specyficzne dla jednej podjednostki hormonu jest powlekane na stałym substracie, który jest następnie blokowany w celu ograniczenia niespecyficznej adsorpcji próbki lub jakiegokolwiek kolejnego odczynnika. Substratem tym jest najczęściej polistyrenowa płytka mikrodołkowa (np. do testu immunoenzymatycznego lub ELISA). Próbkę dodaje się następnie do studzienki i pozostawia do inkubacji przez pewien czas. Po dokładnym przemyciu dodaje się przeciwciało specyficzne dla drugiej podjednostki hCG i pozostawia do inkubacji. To przeciwciało detekcyjne może być sprzężone z cząstką koloidalną, enzymem lub fluoroforem w celu wytworzenia mierzalnego sygnału. Studzienka jest ponownie myta przed interpretacją wyników testu (np. za pomocą czytnika płytek). Podczas gdy zestawy komercyjne opierają się na tym czasochłonnym, wieloetapowym procesie, wszystkie te kroki można szybko wykonać w papierowych urządzeniach mikroprzepływowych przy minimalnej interwencji użytkownika.
Urządzenie używane do testu immunologicznego hCG składa się z sześciu aktywnych warstw, które są, od góry do dołu, używane do dodawania próbki, przechowywania koniugatu, inkubacji, wychwytywania, mycia i osuszania (Rysunek 1). Warstwa dodawania próbki jest wykonana z jakościowej bibuły filtracyjnej. Ułatwia wprowadzenie próbki ciekłej i zabezpiecza odczynniki w warstwie sprzężonej przed zanieczyszczeniem z otoczenia lub przypadkowym kontaktem ze strony użytkownika. Warstwa sprzężona (jakościowa bibuła filtracyjna) zawiera odczynnik wytwarzający kolor (np. przeciwciało znakowane złotem koloidalnym) do testu immunologicznego. Warstwa inkubacyjna (jakościowa bibuła filtracyjna) umożliwia próbce przemieszczanie się poprzecznie w płaszczyźnie bibuły, aby ułatwić wiązanie analitu z odczynnikami przed dotarciem do następnej warstwy, warstwy wychwytującej. Warstwa wychwytująca (membrana nylonowa) zawiera ligandy specyficzne dla analitu zaadsorbowanego w materiale. Po zakończeniu testu warstwa ta zostaje odsłonięta, aby umożliwić wizualizację gotowego immunokompleksu. Warstwa płucząca (jakościowa bibuła filtracyjna) wciąga nadmiar płynów, w tym wolne odczynniki sprzężone, z powierzchni warstwy wychwytującej do warstwy blot (gruba bibuła chromatograficzna). Sześciowarstwowe urządzenie jest utrzymywane razem przez pięć warstw wzorzystego, dwustronnego kleju: cztery warstwy trwałego kleju utrzymują integralność zmontowanego urządzenia, a jedna warstwa usuwalnego kleju ułatwia odklejanie się urządzenia w celu sprawdzenia wyników testu immunologicznego na warstwie wychwytującej.
Na potrzeby tego manuskryptu, używamy tylko negatywnych i pozytywnych próbek kontrolnych hCG (odpowiednio 0 mIU/ml i 81 mIU/mL), aby dostarczyć reprezentatywne wyniki papierowego testu immunologicznego, co pozwala na dedykowaną dyskusję na temat związku między metodami produkcji a wydajnością urządzenia. Oprócz pokazania, jak skutecznie wytwarzać urządzenia, zwracamy uwagę na kilka błędów produkcyjnych, które mogą prowadzić do awarii urządzenia lub nieodtwarzalnych wyników testów. Protokół i dyskusja szczegółowo opisane w tym manuskrypcie dostarczą naukowcom cennych informacji na temat tego, jak projektowane i wytwarzane są papierowe testy immunologiczne. Chociaż koncentrujemy się na testach immunologicznych, przewidujemy, że przedstawione tutaj wytyczne będą szeroko przydatne w produkcji trójwymiarowych urządzeń mikroprzepływowych na bazie papieru.