Wykonane hybrydowe urządzenie mikroprzepływowe do hodowli komórkowych z PDMS-PC. Rys. 1 przedstawia zdjęcie i ilustrację urządzenia mikroprzepływowego. Warstwa dolna zawiera cztery poziomy kanałów o kształcie serpentyny, służące do generowania roztworów z odczynników wprowadzanych przez dwa oddzielne wloty z sześcioma różnymi stosunkami mieszania. Teoretycznie sześć różnych stosunków mieszania między dwoma roztworami wprowadzanymi przez wloty wynosi 1:0, 4:1, 3:2, 2:3, 1:4 oraz 0:1 (lewy:prawy). Gradienty chemiczne tworzone przez sześć roztworów o różnych stosunkach mieszania mogą być generowane w komorze hodowli komórkowej znajdującej się poniżej. Warstwy górna i dolna są oddzielone membraną z PDMS. W warstwie górnej odczynniki do chemicznej reakcji usuwania tlenu są wprowadzane do kanału mikroprzepływowego przez dwa oddzielne wloty. Odczynniki mieszają się ze sobą w celu przeprowadzenia reakcji bezpośrednio przed przepłynięciem nad komorą hodowli komórkowej, aby usunąć tlen z kanału dolnego bez bezpośredniego kontaktu chemicznego. Wbudowana folia PC, o mniejszym współczynniku dyfuzji gazów w porównaniu do PDMS, pełni rolę bariery dyfuzyjnej, która zwiększa wydajność usuwania tlenu. Tlen stopniowo dyfunduje z powrotem do komory hodowli komórkowej przez PDMS w obszarze poniżej, tworząc gradient tlenowy wzdłuż kierunku przepływu. Ponieważ chemiczna reakcja usuwania tlenu jest ograniczona przestrzennie, wpływa ona jedynie na lokalne ciśnienia parcjalne tlenu. W rezultacie urządzenie może być wykorzystywane w konwencjonalnym inkubatorze komórkowym bez zmiany globalnego poziomu tlenu. W eksperymentach z migracją komórki są wysiewane wewnątrz komory hodowli komórkowej w celu obserwacji. Pożywka wzrostowa i odczynniki chemiczne są wprowadzane do urządzenia za pomocą pomp strzykawkowych z precyzyjnie kontrolowanymi prędkościami przepływu.
Charakterystyka gradientów chemicznych i tlenowych generowanych wewnątrz urządzenia. Ze względu na laminarny charakter przepływu w mikrofluidyce, zachowanie przepływu można przewidzieć za pomocą symulacji numerycznej dynamiki płynów (CFD). W niniejszej pracy zbudowano model 3D i przeprowadzono symulację przy użyciu dostępnego komercyjnie oprogramowania do modelowania wielofizycznego. Ryc. 2(a) przedstawia porównanie eksperymentalnie określonych profilów stężeń fluoresceiny w poprzek szerokości komory hodowli komórek, opartych na pomiarach intensywności fluorescencji, z wynikami symulacji numerycznej. Zgodność wyników eksperymentalnych i symulacyjnych sugeruje, że model CFD pozwala na dokładną ocenę gradientów chemicznych generowanych wewnątrz urządzenia. Ryc. 2(b) przedstawia symulowany gradient SDF-1α generowany w komorze hodowli komórek. Ryc. 3 pokazuje wyniki charakterystyki gradientu tlenu uzyskane poprzez przepływ tlenoczułego barwnika fluorescencyjnego wewnątrz komory hodowli komórek przed eksperymentami z komórkami. Wynik wskazuje, że za pomocą opisanego protokołu można ustanowić gradient tlenu w zakresie od około 1 do 16%.
Wyniki migracji komórek. W ramach demonstracji przeprowadzono badania migracji komórek A549 w czterech kombinacjach gradientów chemokiny (SDF-1α) i tlenu: (1) brak gradientu chemokiny i tlenu jako kontrola, (2) z gradientem chemokiny i bez gradientu tlenu, (3) z gradientem tlenu i bez gradientu chemokiny oraz (4) z obydwoma gradientami, chemokiny i tlenu. Rys. 4 przedstawia zdjęcie całego układu eksperymentalnego. Wszystkie eksperymenty przeprowadzono w konwencjonalnym inkubatorze do hodowli komórek, w którym umieszczono cały zestaw (w tym urządzenia mikroprzepływowe, pompy strzykawkowe i mikroskopy do obrazowania żywych komórek). Wyniki migracji komórek przedstawiono na Rys. 5. Rys. 5(a) pokazuje obrazy zebrane podczas eksperymentów za pomocą analizatora do obrazowania żywych komórek, a Rys. 5(b) i (c) przedstawiają trajektorie migracji komórek oraz średnie przemieszczenia w czterech analizowanych kombinacjach, opracowane za pomocą oprogramowania ImageJ z wtyczkami. Wyniki wskazują, że średni dystans migracji komórek w grupie kontrolnej dąży do zera, co sugeruje losowy ruch komórek w eksperymencie. W przeciwieństwie do tego, przy samym gradiencie chemokiny średni ruch komórek skierowany jest w lewo, gdzie stężenie SDF-1α jest wyższe. Wyniki sugerują zachowanie chemotaktyczne komórek A549 względem SDF-1α, co było raportowane we wcześniejszych badaniach. W eksperymencie z samymi gradientami tlenu średni ruch komórek skierowany jest w górę, gdzie ciśnienie tlenu jest niższe. Co ciekawsze, w eksperymencie z prostopadłymi gradientami chemokiny i tlenu średni ruch komórek skierowany jest w górę, bez żadnego wyraźnego przemieszczenia w kierunku poziomym (kierunku gradientu chemokiny).

Rycina 1: Wykonane mikroprzepływowe urządzenie do hodowli komórkowej z PDMS-PC. (a) Zdjęcie eksperymentalne wykonanego urządzenia zdolnego do niezawodnego generowania prostopadłych gradientów chemicznych i tlenowych do badań migracji komórek. Kanał gradientu chemicznego jest wypełniony niebieskim i żółtym barwnikiem spożywczym w celu zademonstrowania generowania gradientu wewnątrz komory hodowli komórkowej. Kanał gradientu tlenowego jest wypełniony czerwonym barwnikiem spożywczym. Pasek skali wynosi 1 cm. (b) Schemat urządzenia mikroprzepływowego. Warstwa górna została wykonana z PDMS z osadzonymi warstwami PC jako barierą dyfuzji gazów dla efektywnej kontroli gradientu tlenowego wewnątrz komory hodowli komórkowej. (c) Formy matryc do wykonania warstw górnej i dolnej. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 2: Gradient chemiczny wewnątrz mikroprzepływowego urządzenia do hodowli komórek. (a) Numerycznie symulowany i eksperymentalnie określony gradient stężeń fluoresceiny wewnątrz komory hodowlanej w poprzek szerokości komory (kierunek Y). Podobieństwo między gradientami symulowanymi a zmierzonymi eksperymentalnie wskazuje, że symulacja pozwala na dokładne przewidzenie gradientu chemicznego. Wstawka na rysunku przedstawia trójwymiarowy (3D) model stworzony na potrzeby symulacji. (b) Wynik symulacji numerycznej gradientu chemokiny SDF-1α w poprzek szerokości komory hodowlanej dla badań migracji komórek. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 3: Gradient tlenowy wewnątrz mikrofluidycznego urządzenia do hodowli komórek. Eksperymentalnie zmierzone gradienty tlenowe w komorze hodowli komórkowej wzdłuż kierunku przepływu. Gradienty oszacowano przy użyciu tlenoczułego barwnika fluorescencyjnego oraz analizy obrazu. Przedstawiono charakterystykę gradientów od lewej do prawej strony komory; wyniki wykazują spójne profile gradientów w całej szerokości komory.

Rycina 4: Zdjęcia układu eksperymentalnego. Cały układ, obejmujący urządzenia mikroprzepływowe, pompy strzykawkowe oraz mikroskop do obrazowania żywych komórek, umieszczono w konwencjonalnym inkubatorze do hodowli komórkowej w celu zapewnienia optymalnych warunków hodowli podczas eksperymentów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Wyniki badania migracji komórek w prostopadłych gradientach SDF-1α i tlenu. (a) Obrazy zarejestrowane przed i po 12-godzinnym badaniu migracji komórek. Ścieżki migracji komórek można analizować na podstawie zarejestrowanych obrazów time-lapse przy użyciu mikroskopu do obrazowania żywych komórek. (b) Ścieżki migracji komórek i przeanalizowany średni ruch migracyjny z zarejestrowanych obrazów przy czterech różnych kombinacjach gradientów: brak gradientu, tylko gradient chemokiny, tylko gradient tlenu oraz gradient chemokiny i tlenu jednocześnie. Obrazy były rejestrowane co 15 min. Pasek skali wynosi 250 µm. (c) Wykresy średnich odległości migracji komórek w kierunku prostopadłym (gradient tlenu) i poziomym (gradient chemokiny) przy czterech różnych kombinacjach gradientów. Dane przedstawiono jako średnia ± SD, uzyskane z trzech niezależnych serii eksperymentalnych, przy analizie 10 komórek w każdym doświadczeniu. Wyniki istotnie różniące się statystycznie (nieparzysty test t Studenta, p < 0.01) oznaczono różnymi literami (a i b). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.