Najbardziej zewnętrzna warstwa naskórka, czyli warstwa rogowa naskórka (SC) składa się ze spójnych komórek korneocytów otoczonych bogatą w lipidy matrycą1,2. Skład i integralność strukturalna SC jest niezbędna do utrzymania prawidłowej funkcjonalności bariery3, która zapobiega inwazji mikroorganizmów i jest odporna zarówno na siły mechaniczne, jak i nadmierną utratę wody4. Zdolność produktów higieny osobistej do utrzymywania lub degradacji funkcji bariery skórnej jest bardzo interesująca dla zdrowia skóry i przemysłu kosmetycznego5. Wiadomo, że codzienne stosowanie produktów higieny osobistej zmienia właściwości mechaniczne SC6,7,8. Na przykład środki powierzchniowo czynne zawarte w kosmetycznych środkach czyszczących mogą powodować znaczny wzrost modułu sprężystości i narastanie naprężeń związanych z suszeniem w SC, zwiększając skłonność tkanki do pękania7,9. Glicerol zawarty w prawie wszystkich kosmetycznych środkach nawilżających może zmiękczać SC i zmniejszać narastanie stresów związanych z suszeniem8,10,11, zmniejszając prawdopodobieństwo pęknięcia tkanki.
Metoda opisana w tym artykule jest w stanie określić ilościowo dynamiczne zachowanie podczas suszenia i właściwości mechaniczne suszenia SC w kontrolowanych środowiskach7,8. Wcześniej wykazano, że technika ta jest w stanie wyjaśnić wpływ różnych produktów kosmetycznych na zmiany w dynamicznym schnięciu i właściwościach mechanicznych tkanki SC. Osiąga się to poprzez ilościowe określenie wywołanego suszeniem skurczu ludzkiej tkanki SC przylegającej do miękkiego podłoża elastomerowego, dopasowanie przemieszczeń suszenia za pomocą prostego modelu kurczliwości, a następnie wyodrębnienie modułu sprężystości i naprężenia suszącego z dopasowanego profilu. Gdy wymagane jest badanie wielu próbek SC, metoda ta stanowi szybszą alternatywę dla tensometrii jednoosiowej, wykorzystuje znacznie mniej tkanki i zapewnia bardziej fizjologicznie istotne suszenie, zapobiegając parowaniu od spodu próbki.