Różnicowanie hepatocytów z hPSC
Do różnicowania w hepatocyty wykorzystano jedną linię ludzkich embrionalnych komórek macierzystych, H9, oraz jedną linię ludzkich indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych, 33D6. Wyniki przedstawione na Rysunkach 1-3 pochodzą z komórek H9, natomiast wyniki na Rysunku 4 pochodzą z komórek 33D6. Pojedyncze komórki wysiane na lamininy ustanowiły kontakt międzykomórkowy po 24 h. Po osiągnięciu przez komórki konfluencji na poziomie około 40% zainicjowano proces różnicowania (Rysunek 1A oraz Rysunek 4A). Na lamininach (zarówno LN-521, jak i LN-521/LN-111) komórki te przeszły sekwencyjne zmiany morfologiczne, prowadząc do powstania spolaryzowanych HLC (Rysunek 1 oraz Rysunek 4A).
Charakterystyka komórek przypominających hepatocyty
W 18. dniu zebrano HLC i oceniono ekspresję reprezentatywnych markerów hepatocytów, HNF4A oraz ALB (Ryc. 2A). Barwienie immunocytochemiczne HLC w 18. dniu wykazało, że prawie 90% komórek wykazywało ekspresję HNF4α (Ryc. 2B). Komórki te uległy polaryzacji na lamininach i przybrały wieloboczny wygląd, co potwierdziła ekspresja E-kadheryny i F-aktyny (Ryc. 2B).
Oceniono również aktywność cytochromu P450 (CYP). Cytochromy CYP450 pełnią istotną funkcję metaboliczną w hepatocytach. Aktywność CYP3A badano w 18. dniu hodowli HLC pochodzących z mieszanin białek żelujących, takich jak Matrigel, LN-521 lub LN-521/LN-111. HLC wykazały znacznie wyższą aktywność CYP3A na podłożach z lamininy niż na matrigelu (Rysunek 3). Co istotne, w porównaniu z komercyjnymi ludzkimi pierwotnymi hepatocytami (HU1339) przesianymi na te podłoża, HLC wykazują niemal 10-krotnie wyższy poziom aktywności CYP3A10.
Różnicowanie hiPSC przebiegało podobnie jak w przypadku hESC. Komórki wykazywały sekwencyjne zmiany w wyglądzie (Rysunek 4A). Uzyskane HLC wykazywały ekspresję kluczowego czynnika transkrypcyjnego hepatocytów, HNF4α (Rysunek 4B), posiadały aktywność CYP3A oraz wydzielały albuminę (Rysunek 4C i D). Co istotne, HLC pochodzące z linii 33D6 wykazywały obniżony poziom CYP3A w porównaniu do HLC pochodzących z komórek H9 (Rysunek 3), jednak był on nadal porównywalny z poziomem w ludzkich pierwotnych hepatocytach10. Niemniej jednak sekrecja albuminy przez te HLC była znacznie niższa niż w pierwotnych hepatocytach10.

Rysunek 1: Sekwencyjne zmiany morfologiczne podczas różnicowania w kierunku wątrobowym. (A) Nieróżnicowane hESC wysiane jako pojedyncze komórki osiągnęły około 40% konfluencji 24 h po wysianiu. (B) Po primingu, w dniu 4., komórki wykazywały typową morfologię endodermalną. (C) Po osiągnięciu stadium przypominającego hepatoblasty, w dniu 9., komórki wykazywały wyraźny kształt wieloboczny. (D) Po etapie dojrzewania, spolaryzowane HLC były gotowe do dalszej charakterystyki, co przedstawiono tutaj dla dnia 18. Pasek skali = 200 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Charakterystyka HLC. (A) Ekspresja genów markerów swoistych dla hepatocytów, HNF4A (lewo) oraz ALB (prawo). Poziom ekspresji analizowano dla HLC w 18. dniu, pochodzących z hESC hodowanych na LN-521 oraz LN-521/LN-111; wyniki znormalizowano względem genu housekeepingowego GAPDH i wyrażono w stosunku do hESC. Wyniki reprezentują trzy powtórzenia biologiczne, a słupki błędów oznaczają odchylenie standardowe (SD). * p < 0.05, ** p < 0.01; nieparzysty test t. (B) Ekspresja białkowa kluczowego markera wątrobowego, HNF4α, oraz markerów polaryzacji, E-kadheryny i F-aktyny. HLC w 18. dniu na LN-521 oraz LN-521/LN-111 barwiono na powyższe markery i barwiono kontrastowo Hoechst 33342. Kontrolę negatywną przeprowadzono z użyciem odpowiadającej immunoglobuliny G (IgG). Przedstawiono odsetek komórek dodatnich pod kątem HNF4α oraz SD. Wartość tę obliczono z czterech losowych pól widzenia. Zdjęcia wykonano przy powiększeniu 20X. Pasek skali = 100 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 3: Charakterystyka funkcji metabolicznej HLC. Przebadano aktywność cytochromu P450 CYP3A w komórkach hodowanych na Matrigelu (MG), LN-521 lub LN-521/LN-111. Dane reprezentują trzy powtórzenia biologiczne, a słupki błędu reprezentują SD. ** p < 0.01; jednoczynnikowa analiza ANOVA z post-hoc testem Tukeya. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Standardowa charakterystyka HLC. hiPSC hodowane na LN-521 zróżnicowano do HLC. Standardowe testy charakterystyki przeprowadzono w 17. dniu różnicowania HLC. (A) Sekwencyjna morfologia komórek podczas różnicowania wątrobianego; przedstawione punkty czasowe odpowiadają komórkom w dniach 1, 4, 9 i 17. (B) Immunobarwienie ekspresji HNF4α. Procent komórek pozytywnych oraz SD przedstawiono na podstawie czterech losowych pól widzenia. Zdjęcia wykonano przy powiększeniu 20X. Pasek skali = 100 µm. (C) Aktywność CYP3A w HLC w 17. dniu. Dane reprezentują sześć powtórzeń biologicznych, a słupek błędu reprezentuje SD. (D) Sekrecja albuminy przez pochodne HLC w ciągu 24 h hodowli. Dane reprezentują cztery powtórzenia biologiczne, a słupek błędu reprezentuje SD. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 5: Schematyczny harmonogram protokołu różnicowania. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.