Przewlekła encefalopatia pourazowa (CTE) została niedawno uznana za odrębne zaburzenie neurodegeneracyjne, odrębne od innych tauopatii, takich jak choroba Alzheimera1. W przeciwieństwie do choroby Alzheimera i innych powszechnych tauopatii, których najważniejszymi czynnikami ryzyka są zaawansowany wiek i historia demencji w rodzinie, CTE, jak wskazuje jego nazwa, sugeruje ścisły związek z historią urazów mózgu, najprawdopodobniej obserwowanych u sportowców sportów kontaktowych, takich jak bokserzy i piłkarze, a także u weteranów wojskowych2, 3,4,5. Uważa się, że jest inicjowany przez powtarzające się wstrząsowe i podwstrząsowe uderzenia w głowę. Pacjenci mogą wykazywać objawy przedmiotowe i przedmiotowe, takie jak deficyty poznawcze, zmiany nastroju i zachowania oraz dysfunkcje ruchowe, które w znacznym stopniu pokrywają się z chorobą Alzheimera, otępieniem czołowo-skroniowym, otępieniem z ciałami Lewy'ego i chorobą Parkinsona6. W przeciwieństwie do tego, badania pośmiertne tkanki mózgowej ujawniają wyraźny wzór hiperfosforylowanej akumulacji tau otaczającej małe naczynia krwionośne na głębokości bruzd korowych, patognomoniczna cecha nieobserwowana w innych stanach zwyrodnieniowych7. Jednak do tej pory bardzo niewiele wiadomo na temat patogenezy prowadzącej do manifestacji choroby. Wynika to w dużej mierze z braku wiernego modelu zwierzęcego - dopiero niedawno wygenerowano modele gryzoni5,8. Te organizmy modelowe mają wady związane z kosztowną intensywną opieką i stosunkowo długą żywotnością, które nie nadają się do badań nad chorobami neurodegeneracyjnymi.
W porównaniu do ich ssaczych odpowiedników, zwierzęta bezkręgowe, takie jak Drosophila, stanowią doskonałą alternatywę, z ich opłacalną konserwacją, obszernymi narzędziami do analizy genetycznych uwarunkowań i stosunkowo krótką żywotnością9. Co ciekawe, mózgi much i ludzi mają ewolucyjnie zachowane szlaki molekularne i komórkowe, a także podobieństwa anatomiczne10,11,12. Wcześniej zgłoszono dwa pomysłowe modele Drosophila do badania urazowego uszkodzenia mózgu13,14. Pierwsze urządzenie "High Impact Trauma" (HIT) zaprojektowane przez Katzenbergera i współpracowników zawierało swobodnie poruszające się muchy w plastikowej fiolce, która była przywiązana do wolnego końca metalowej sprężyny13,15. Kiedy plastikowa fiolka została przechylona pionowo i zwolniona, uderzyła w poliuretanową podkładkę i spowodowała uraz u much, gdy odbijały się od ścianki fiolki i odbijały się. W przeciwieństwie do tego, Barekat i jego koledzy zaprojektowali inną metodę dostarczania przy użyciu platformy homogenizatora Omni Bead Ruptor-2414. Muchy obezwładniono za pomocą CO2 i umieszczono w probówce z nakrętką o pojemności 2 ml, która została przymocowana do homogenizatora i poddana zaprogramowanym warunkom wstrząsania. Jedną z korzyści płynących z używania systemu homogenizatora tkanek jest to, że eksperymentator może modulować intensywność urazu, czas trwania urazu i liczbę napadów urazu. Oba reżimy mają jednak tę samą wadę: pierwotne urazy głowy są zadawane losowo pod względem miejsca uderzenia i siły. Ponadto obie metody skutkowały znaczną śmiertelnością, spowodowaną nieuniknionymi ubocznymi uszkodzeniami innych części ciała i narządów wewnętrznych. W tym miejscu opisujemy nowatorską metodę indukowania mTBI u muszek owocowych. Nasza aparatura składa się z impaktora balistycznego napędzanego gazem. W porównaniu z istniejącymi modelami Drosophila14,15, nasza metoda ma wyjątkową zaletę, że zapewnia mierzalne uderzenie, skierowane tylko na swobodnie poruszającą się głowicę muchy, co pozwala na dokładną kontrolę różnych czynników, takich jak siła uderzenia, odstęp czasu między uderzeniami i całkowita liczba doznanych uderzeń.