$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ośrodkowy układ nerwowy (OUN) ma ograniczoną zdolność do przeciwdziałania utracie i/lub dysfunkcji neuronów i ścieżek aksonalnych, które towarzyszą stanom takim jak urazowe uszkodzenie mózgu (TBI), udar, uraz rdzenia kręgowego (SCI) i choroba neurodegeneracyjna1,2,3,4,5. Neurogeneza w OUN jest ograniczona do ograniczonej liczby obszarów w mózgu, co utrudnia odbudowę utraconych neuronów6,7. Dodatkowo, regeneracja utraconych szlaków aksonalnych w OUN jest niewystarczająca ze względu na brak ukierunkowanego prowadzenia, obecność inhibitorów wzrostu i astroglejozę reaktywną po uszkodzeniu tkanki nerwowej2,8,9,10. Astrocyty zazwyczaj pełnią różne funkcje we wspomaganiu neuronów w homeostazie jonów, usuwaniu neuroprzekaźników, tworzeniu synaps i sprzężeniu nerwowo-naczyniowym11. Niemniej jednak, nawet po łagodnym uszkodzeniu tkanki nerwowej, astrocyty mogą ulegać zmianom molekularnym, strukturalnym i funkcjonalnym, gdy przechodzą w stan przerostowy11. W odpowiedzi na ciężką neurouraz zmiany te skutkują powstaniem blizny z półcieniem zawierającym migrujące reaktywne astrocyty i rdzeń uszkodzenia, który obejmuje leukocyty, które wyciekły z pękniętej bariery krew-mózg (BBB), mikroglej, oligodendrocyty i fibroblasty11,12,13. Te reaktywne astrocyty osiągają morfologię nitkowatych, zdezorganizowanych procesów i wykazują zwiększoną ekspresję pośrednich białek filamentowych i proteoglikanów siarczanu chondroityny (CSPG), które utrudniają regenerację neuronów12. Mimo że blizna glejowa początkowo pomaga przywrócić integralność BBB i uniknąć przenoszenia odpowiedzi zapalnej na otaczającą zdrową tkankę, służy jako fizyczna i biochemiczna bariera przed regeneracją aksonów12,14,15,16. Na przykład aksony, które napotykają bliznę glejową, mają bulwiaste dystroficzne stożki wzrostu i zahamowany wzrost12. Co więcej, dezorganizacja procesów astrocytarnych po urazie utrudnia rozbudowę regenerujących się aksonów17. Wynikiem tych cech hamujących objawia się często trwałe upośledzenie fizyczne i neurologiczne, na które cierpią pacjenci po ciężkich urazach neurologicznych, w tym TBI i SCI.
Niezależnie od zewnętrznych wyzwań stojących przed funkcjonalną regeneracją w OUN, wykazano, że aksony posiadają wewnętrzną zdolność do regeneracji. Na przykład dynamiczna natura dystroficznych stożków wzrostu stykających się z blizną glejową sugeruje, że te zakończenia zachowują swoją zdolność do rozciągania12. W związku z tym uważa się, że główną przeszkodą w ponownym wzroście aksonów jest hamujące środowisko ośrodkowego układu nerwowego po urazie i że korzystne byłoby zapewnienie bardziej permisywnego środowiska poprzez zmniejszenie bliznowacenia glejowego i/lub zapewnienie mostów regeneracyjnych w poprzek blizny. Rzeczywiście, wcześniejsze badania wykazały, że neurony OUN były zdolne do wydłużania aksonów przez zmianę przy użyciu przeszczepów nerwów obwodowych jako mostów, które stanowią bardziej korzystne środowisko do regeneracji aksonów12,18,19. Podjęto kilka innych strategii w celu wykorzystania tej szczątkowej zdolności regeneracyjnej. Na przykład manipulacja szlakami sygnalizacyjnymi wzrostu komórek w różnych modelach uszkodzeń doprowadziła do regeneracji aksonów i redukcji blizn glejowych10,20,21. Ponadto badania wykazały, że leczenie chondroitynazą ABC, która rozszczepia większość łańcuchów cukrowych w CSPG, zmniejsza hamujące działanie CSPG wydzielanych przez reaktywne astrocyty22. Pomimo zachęcających wyników, podejścia te nie zapewniają ukierunkowanego kierowania stożkami wzrostu, co może potencjalnie skutkować nieprawidłową regeneracją12, a także nie uwzględnia utraty neuronów. Podejścia oparte na komórkach zostały wykorzystane w próbach przezwyciężenia skutków blizny glejowej i uzupełnienia utraconych komórek, zwłaszcza neuronów. Niektóre grupy zdedyferencyfikowały reaktywne astrocyty do neuronów, podczas gdy inne przeszczepiły neuronalne komórki progenitorowe do zmian w OUN, aby ponownie zasiedlić obszar uszkodzenia i promować regenerację aksonów23,24,25. Jednak sam przeszczep komórek macierzystych jest ograniczony przez niskie wskaźniki przeżycia, słabą integrację i skromną retencję w uszkodzonej tkance5. Co więcej, te strategie oparte na komórkach nie są w stanie przywrócić dalekosiężnych dróg aksonalnych, zwłaszcza w kontrolowany sposób. W związku z tym badane są biomateriały w połączeniu z innymi podejściami jako nośniki dostarczania różnych komórek nerwowych i progenitorowych oraz czynników wzrostu26. Podejścia oparte na biomateriałach charakteryzują się wysokim stopniem kontroli projektowania w celu wytworzenia konstruktów, które naśladują specyficzne fizyczne, haptotaksyjne i chemotaksyjne sygnały obecne w trójwymiarowym (3D) mikrośrodowisku docelowej tkanki gospodarza27,28,29,30,31,32,33,34. Rozmnażanie tych sygnałów środowiskowych jest niezbędne, aby przeszczepione komórki miały natywną morfologię, proliferację, migrację i sygnalizację, a także inne cechy neurobiologiczne29. Pomimo tych korzystnych właściwości, konieczne jest wyjście poza tradycyjne rusztowania biomateriałowe z nasionami komórek, aby jednocześnie promować ukierunkowaną regenerację aksonów na duże odległości i zastępować utracone neurony.
Obiecujące alternatywne podejście opiera się na "żywych rusztowaniach" inżynierii tkankowej, które różnią się od innych podejść opartych na komórkach ze względu na obecność żywych komórek nerwowych z uformowaną cytoarchitekturą, która naśladuje natywną neuroanatomię i/lub mechanizmy rozwojowe, aby ułatwić ukierunkowaną wymianę, rekonstrukcję i regenerację obwodów neuronowych4,35. Rozważania przy projektowaniu żywych rusztowań obejmują fenotypy i źródła komórek nerwowych, a także właściwości mechaniczne/fizyczne i sygnały biochemiczne dyktowane przez skład wszelkich towarzyszących biomateriałów35. Po wytworzeniu in vitro, te żywe rusztowania mogą być wszczepione in vivo, aby przedstawić cząsteczki adhezyjne komórek oraz sygnały chemotaktyczne i neurotroficzne, aby aktywnie regulować migrację komórek nerwowych i wzrost aksonów w zależności od stanu i postępu procesów regeneracyjnych35. Komórki glejowe mogą służyć jako podstawa dla zmodyfikowanej cytoarchitektury żywych rusztowań, ponieważ komórki te pośredniczą w różnych mechanizmach rozwojowych in vivo. Podczas rozwoju mózgu nowe neurony opierają się na podstawowych procesach rozszerzonych przez glej promieniowy od strefy komorowej w kierunku rozwijającej się płytki korowej jako żywe rusztowania dla ukierunkowanej migracji36,37. Co więcej, wykazano, że rozszerzające się stożki wzrostu orientują się poprzez wyczuwanie przyciągających i odpychających sygnałów wywoływanych przez komórki glejowe, a tak zwane "pionierskie" aksony są sugerowane, aby docierały do właściwych celów, rozciągając się wzdłuż wstępnie wzorzystych rusztowań glejowych35,38,39. Tak więc komórki glejowe są niezbędne do prowadzenia pionierskich aksonów, które później służą jako "żywe rusztowania" oparte na aksonach do kierowania projekcją aksonów "podążających". Co więcej, wykazano, że mechanizmy wzrostu za pośrednictwem gleju utrzymują się po urodzeniu, ponieważ neuroblasty podążają za rostralnym strumieniem migracyjnym (RMS), aby przejść ze strefy podkomorowej (SVZ), jednego z niewielu pozostałych obszarów neurogenezy w dorosłym mózgu, do opuszki węchowej (OB)40. Te neuroblasty w RMS migrują w rurze glejowej (Rysunek 1A-1), która składa się z podłużnie wyrównanych procesów astrocytowych, poprzez bezpośrednie adhezje komórka-komórka i zlokalizowane rozpuszczalne czynniki37,41. Wreszcie, podczas gdy uszkodzenie OUN u ssaków powoduje zakłócenie układu procesów astrocytowych, tworząc bliznę glejową, która fizycznie utrudnia regenerację aksonów17, wiele systemów innych niż ssaki nie ma tworzenia szkodliwej blizny glejowej. Komórki glejowe gatunków innych niż ssaki utrzymują bardziej zorganizowane, wyrównane wzorce, które są używane jako przewodniki po uszkodzonym regionie17,42,43. Na przykład w modelach SCI u ssaków wykazano, że aksony rosną w ścisłym związku z mostami glejowymi przecinającymi zmianę, co sugeruje ważną rolę zorganizowanych rusztowań glejowych jako substratów ułatwiających regenerację aksonów i regenerację funkcjonalną (Rysunek 1A-2)42,44,45. Rekapitulacja cech neuroanatomicznych i opisanych powyżej mechanizmów rozwojowych/regeneracyjnych może zaowocować nową klasą zaprojektowanych żywych rusztowań opartych na gleju, które mogą jednocześnie napędzać migrację niedojrzałych neuronów i odnajdywanie ścieżek aksonalnych w środowiskach, które w przeciwnym razie nie byłyby permisywne, potencjalnie łagodząc w ten sposób skutki zwyrodnienia neuronów i dróg aksonowych związanego z uszkodzeniem i chorobą OUN.
Nasza grupa badawcza wcześniej zaprojektowała wiele typów żywych rusztowań do rekonstrukcji i regeneracji dróg aksonalnych w OUN i obwodowym układzie nerwowym (PNS) za pomocą mikrotkanek i mikrotkanek inżynieryjnych sieci neuronowych (mikro-TENNs) i tkankowych przeszczepów nerwowych (TENG), odpowiednio27,46,47,48. Obie strategie są z natury oparte na biomimikry. Mikro-TENNY to inspirowane anatomią struktury zaprojektowane w celu strukturalnego i funkcjonalnego zastąpienia dróg aksonalnych łączących różne populacje neuronów w mózgu. TENG wykorzystują mechanizm rozwojowy regeneracji aksonów wspomaganej aksonami, czego przykładem jest "podążający" wzrost aksonów wzdłuż "pionierskich" aksonów, aby osiągnąć ukierunkowaną regenerację aksonów gospodarza35,46,48. Niedawno wykorzystaliśmy wszechstronność techniki żywego rusztowania, wykorzystując podobny schemat obudowy jak mikro-TENN i szukając inspiracji w mechanizmach opartych na gleju obecnych w trakcie rozwoju. W tym miejscu opracowaliśmy konstrukty składające się z wyrównanych wiązek astrocytarnych obejmujących kolagenowe światło mikrokolumny hydrożelowej49. Te astrocytyczne żywe rusztowania są opracowywane przez uprzednie wypełnienie zespołu rurki kapilarnej i igły do akupunktury ciekłą agarozą, aby utworzyć pusty cylindryczny hydrożel o średnicy zewnętrznej (OD) i średnicy wewnętrznej (ID) odpowiadającej odpowiednio średnicom rurki i igły. Po żelowaniu agarozy i ekstrakcji mikrokolumny hydrożelowej z rurki kapilarnej, puste wnętrze jest pokryte kolagenem typu I, aby zapewnić środowisko sprzyjające adhezji astrocytów i wyrównanemu tworzeniu pęczka (Rysunek 1B-1). Następnie światło jest obsiewane astrocytami kory mózgowej wyizolowanymi od pourodzeniowych szczeniąt szczurów (Ryc. 1B-2). W przeciwieństwie do dwuwymiarowych (2D) technik wyrównywania, które opierają się na zastosowaniu pól elektrycznych, rowków mikrowzorcowych i wzorców białek macierzy zewnątrzkomórkowej (ECM), wyrównanie astrocytów w technice żywego rusztowania opiera się na samoorganizacji zgodnie z kontrolowanymi zmiennymi, takimi jak krzywizna podłoża (ID kolumny), gęstość komórek i stężenie kolagenu50,51,52. Astrocyty kurczą się i przebudowują kolagen oraz uzyskują dwubiegunową, podłużnie wyrównaną morfologię analogiczną do naturalnych rusztowań obserwowanych in vivo (Ryc. 1B-3). Rzeczywiście, aktywnie dążymy do wykorzystania tych przypominających struktur jako fizycznych substratów do ukierunkowanego kierowania migrującymi niedojrzałymi neuronami, a także ułatwiania regeneracji aksonów przez niekorzystne środowisko uszkodzonego OUN, w szczególności blizny glejowej ssaków (Rysunek 1C). W tym artykule przedstawiona zostanie szczegółowa metoda wytwarzania mikrokolumn astrocytowych, obrazy kontrastu fazowego i immunofluorescencji oczekiwanej cytoarchitektury oraz obszerna dyskusja na temat obecnych ograniczeń i przyszłych kierunków tej techniki.

Rysunek 1: Inspiracja, protokół produkcji i proponowane zastosowania dla wyrównanych sieci astrocytowych. (A) Inspiracja neurobiologiczna: (1) Neuroblasty pochodzące z neurogennej strefy podkomorowej (SVZ) wykorzystują podłużnie wyrównaną rurkę glejową w rostralnym strumieniu migracyjnym (RMS) do ukierunkowanej migracji w kierunku opuszki węchowej (OB); (2) Zwierzęta inne niż ssaki, takie jak i ryby, mogą podtrzymać regenerację po uszkodzeniu tkanki nerwowej, częściowo z powodu utworzenia mostu glejowego, który łączy końce zmiany (np. przecięty rdzeń kręgowy) i służy jako rusztowanie do prowadzenia regenerujących się aksonów. (B) Przegląd produkcji: (1) budowa mikronowej, pustej mikrokolumny hydrożelowej ze światłem pokrytym ECM, (2) wysiewanie pierwotnych astrocytów korowych wyizolowanych z postnatalnych młodych szczurów, (3) samoorganizacja podłużnie zorientowanych wiązek w hodowli oraz (4) ekstrakcja wiązki z obudowy biomateriału do przyszłych badań implantacyjnych. (C) Zastosowania in vivo: (1) Te żywe rusztowania mogą służyć jako zmodyfikowane rurki glejowe do ukierunkowanej migracji neuronów z ośrodków neurogennych w celu ponownego zasiedlenia regionów z niedoborem neuronów; (2) Rekapitulacja mechanizmu rozwojowego pionierskiego kierowania aksonami i mechanizmu regeneracyjnego mostków glejowych u zwierząt innych niż ssaki może wyposażyć te rusztowania astrocytarne w zdolność kierowania regeneracją aksonów w nieprzepuszczalnym środowisku blizny glejowej ssaków. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.