$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W tym miejscu opisaliśmy procedurę jednoczesnej konfiguracji i wykonania eksperymentu tACS-fMRI przy użyciu systemu tACS kompatybilnego z MR. Niektóre kroki tej procedury wymagają szczególnej uwagi, zwłaszcza w odniesieniu do konfiguracji tematu. Stymulator i konfiguracja kompatybilna z MR zastosowana w tym eksperymencie ma minimalną impedancję około 12 kΩ tylko z kablami, skrzynkami filtrów i elektrodami, a producent zaleca minimalną impedancję 20 kΩ z elektrodami podłączonymi do obiektu; Wymóg ten zależy od produktu stymulującego i producenta. Podczas przykładania elektrod do obiektu, jeśli impedancja jest zbyt wysoka, można podjąć pewne kroki w celu zmniejszenia tej wartości oprócz naciskania elektrod. Na przykład łatwiej może być najpierw pokryć zaznaczone i oczyszczone miejsca na skórze głowy żelem do elektrod, w tym włosy, przed dociśnięciem elektrody do skóry głowy. Zapewni to rozprowadzenie prądu po materiale nieprzewodzącym; Należy jednak uważać, aby ograniczyć pokrycie żelem elektrod do mniej więcej tej samej powierzchni, co elektrody, aby skierować prąd do pożądanego obszaru stymulacji. Zwróć na to szczególną uwagę, jeśli elektrody są blisko siebie, ponieważ bocznik prądu między elektrodami może nastąpić w wyniku nadmiernego kontaktu elektrody z żelem. Jeśli elektroda znajduje się z tyłu głowy, gdzie badany będzie leżał bezpośrednio na niej, należy zwrócić szczególną uwagę na umieszczenie poduszek za głową, tak aby badany nie czuł się niekomfortowo w miarę trwania eksperymentu; Ten dyskomfort może początkowo nie stanowić problemu dla pacjenta, jednak doświadczenie pokazuje, że ból pojawia się i nasila z czasem. Dodatkowo, podobnie jak w przypadku wszystkich eksperymentów fMRI, ruch obiektu wprowadza problematyczne zakłócenia, dlatego ważne jest, aby badany czuł się komfortowo ze wszystkimi kablami i elektrodami na miejscu.
Najważniejszym aspektem konfiguracji, który należy wziąć pod uwagę, jest szum potencjalnie wprowadzany do środowiska MR, który może wywoływać artefakty i zniekształcenia obrazu. Przed eksperymentem rozsądnie jest przetestować pod kątem artefaktów obrazu przy całej konfiguracji tACS. Można użyć normalnego fantomu sferycznego, zabezpieczającego elektrody żelem elektrodowym. Ważne jest, aby zapewnić pewien sposób przepływu prądu między elektrodami, co można osiągnąć, nakładając dużą ilość żelu elektrodowego na ścieżce od jednej elektrody do drugiej. Przeprowadź cały eksperyment zgodnie z planem dla badanego, uwzględniając zmiany parametrów, takie jak częstotliwość i prąd. Podczas sesji skanowania dostosowanie kontrastu i okien do skrajności w przeglądarce obrazów na komputerze sterującym skanerem MR umożliwia łatwiejsze wizualne wykrywanie szumów. Podczas wizualnego monitorowania szumu przed i w trakcie eksperymentu, szum może wystąpić jako skoki na obrazie o dużym natężeniu, wzorce, w których sygnał nie powinien być mierzony, lub zmieniające się natężenie w czasie, jak na przykład. Pozyskiwanie danych fMRI przy wyłączonym impulsie wzbudzenia RF dostarcza informacji o szumie otoczenia skanera podczas skanowania bez uzyskiwania rzeczywistego sygnału obrazu (patrz rysunek 2). Ten test hałasu można wykonać podczas każdej sesji skanowania. Jeśli występują różnice w hałasie, sprawdź, czy wszystkie kable są nienaruszone i dobrze podłączone do stymulatora, elektrod i skrzynek filtrujących. Żadne kable nie powinny siedzieć w pętlach. Szumy lub zniekształcenia mogą wynikać między innymi z uszkodzonych kabli, elektrod z metalowymi zanieczyszczeniami w gumie (mimo że są sprzedawane jako kompatybilne z MR) i wadliwych połączeń. Stymulator jest zasilany bateryjnie, aby zminimalizować szumy elektryczne w konfiguracji; Upewnij się, że jest w pełni naładowany przed każdym eksperymentem i że pozostaje włączony i podłączony przez cały czas trwania eksperymentu. TSNR w obrazach funkcjonalnych zmniejszy się o około 5% przy podłączonym stymulatorze, jednak wartości powinny być stabilne w różnych warunkach stymulacji22. Jednoczesna przezczaszkowa stymulacja elektryczna - testy fMRI na zwłokach wykazały, że nie ma artefaktów związanych ze stymulacją prądem przemiennym, co jest zaletą w porównaniu ze stymulacją prądem stałym30. Teoretycznie ten brak artefaktów można wytłumaczyć prądem netto równym zeru w momencie pozyskiwania obrazu30. Jednak w przypadku niektórych eksperymentów przeprowadzonych w naszym laboratorium czas akwizycji lub TR nie jest wielokrotnością częstotliwości stymulacji. Po przeprowadzeniu testów szumów wymienionych w tym protokole i zbadaniu obrazów pod kątem artefaktów, które nie były widoczne, doszliśmy do wniosku, że jakakolwiek różnica w prądzie netto od zera jest niewielka i zbyt znikoma, aby wywołać artefakty.
Innym krytycznym punktem dla udanych eksperymentów jest to, że komputer prezentacyjny otrzymuje wyjście wyzwalające skanera, a stymulator otrzymuje wyzwalacz z komputera prezentacyjnego. Przed eksperymentem zaprogramuj projekt bodźca wzrokowego i czas jego trwania za pomocą żądanego oprogramowania. Ten program musi używać wyzwalaczy do synchronizacji prezentacji bodźca wzrokowego ze skanerem MR i stymulatorem; inicjuje się od wyzwalacza, który jest wysyłany ze skanera MR, a także wysyła wyzwalacze wyjściowe do stymulatora w żądanych czasach stymulacji. Łatwym sposobem sprawdzenia komunikacji spustu podczas konfiguracji jest użycie oscyloskopu podłączonego kablem BNC do wyjścia wyzwalacza skanera, a także wyjścia komputera prezentacyjnego. W naszej konfiguracji skaner MR wysyła wyzwalacz (przełącznik) dla każdej uzyskanej głośności funkcjonalnej, a komputer prezentujący wysyła sygnał zaprogramowany przez oprogramowanie do prezentacji. Analiza dobrze zaprojektowanego eksperymentu opiera się w dużej mierze na stymulacji w odpowiednim czasie.
Niektóre etapy tego eksperymentu mogą być w razie potrzeby dostosowane do wymagań warunków laboratoryjnych. Na przykład ta konfiguracja opisuje użycie projektora i luster do prezentacji bodźców wizualnych, jednak urządzeniem wyjściowym bodźca wizualnego mogą być gogle z wyświetlaczem ciekłokrystalicznym bezpieczne dla MR lub monitor bezpieczny dla MR, wybrane na podstawie preferencji lub ograniczeń eksperymentu i laboratorium. Również parametry skanu MRI powinny być dostosowane do eksperymentu. Warto zauważyć, że należy zwrócić uwagę na właściwy wybór kontroli doświadczalnej dla tACS, chociaż nie ma jednoznacznej odpowiedzi. Krótka pozorowana stymulacja trwająca 30 sekund może naśladować somatosensację wywołaną przez tACS, która ostatecznie zmniejsza się wraz z długotrwałą stymulacją; Jednak niektóre badania pokazują, że nawet krótkie okresy stymulacji mogą wywołać porywanie oscylacyjne12. Inną możliwą kontrolą, którą można zastosować do tACS, jest stymulacja za pomocą częstotliwości nieefektywnej lub, innymi słowy, częstotliwości innej niż ta, która nas interesuje. Wyjątkiem jest to, że percepcja somatosensacji i fosforu zmienia się w zależności od częstotliwości stymulacji31. Wreszcie, jeśli chodzi o subiektywne doświadczenia stymulacji, fosfeny indukowane przez tACS różnią się u poszczególnych osób, więc aby jak najlepiej uchwycić zmienność obiektu, rozważ użycie szczegółowego systemu oceny percepcji fosfenu i poświęć trochę czasu z badanym, opisując różne cechy fosfenów (np. lokalizacja, intensywność), które mogą wystąpić, aby badany mógł uważnie ocenić swoje doświadczenie podczas stymulacji32. Lokal mieszkalny 33.
Przedstawione tutaj reprezentatywne wyniki sugerują, że efekty tACS są zależne od prądu, częstotliwości i że modulacja nie jest ograniczona do obszarów poniżej elektrod, ale rozciąga się na odległe, prawdopodobnie funkcjonalnie połączone obszary. Jednym z ograniczeń tej techniki jest czasowa rozdzielczość fMRI, a także odpowiedzi BOLD. Akwizycja danych i odpowiedź hemodynamiczna nie są tak szybkie, jak częstotliwość stymulacji lub aktywność elektryczna mózgu, więc nie można zmierzyć bezpośrednich interakcji z efektami tACS specyficznymi dla częstotliwości. Biorąc jednak pod uwagę, że największa część literatury naukowej na temat efektów tACS pochodzi z badań behawioralnych, a tACS w oczywisty sposób wpływa na cały, skomplikowany układ nerwowy, jasne jest, że jednoczesne eksperymenty tACS-fMRI mają wiele do zaoferowania, jeśli chodzi o informowanie nas o efektach tACS w mózgu. EEG i MEG oferują wgląd w poziom rozdzielczości czasowych, które odpowiadają rozdzielczościom aktywności neuronalnej. Jednak EEG i MEG cierpią z powodu ograniczeń rozdzielczości przestrzennej i głębokości kory mózgowej lub intensywnych obliczeniowo technik rekonstrukcji źródła. Częstotliwość stymulacji i artefakty harmoniczne zastępujące interesujące sygnały mózgowe zarejestrowane na tych samych częstotliwościach dodatkowo komplikują analizy EEG i MEG. Zastosowano innowacyjne obejścia, aby sprostać niektórym z tych wyzwań. Helfrich i in. zastosowali nowatorską technikę usuwania artefaktu tACS z danych EEG za pomocą szablonu artefaktu, odejmowania i analizy głównych składowych15. Wykazali, że 10 Hz tACS zastosowany ciemieniowo-potylicznie zwiększa aktywność alfa w korze ciemieniowej i potylicznej oraz indukuje synchronizację w oscylatorach korowych działających z podobnymi częstotliwościami wewnętrznymi. Witkowski i współpracownicy zastosowali tACS z modulacją amplitudy i z powodzeniem stworzyli mapy korowe oscylacji mózgu oparte na MEG34. W celu zastosowania tACS w badaniach naukowych mających na celu lepsze zrozumienie prawidłowych i nieprawidłowych funkcji mózgu, a ostatecznie klinicznie w diagnostyce lub terapii, tACS powinien być oddzielnie łączony z EEG, MEG i fMRI, aby komplementarnie ustalić najlepsze praktyki dla określonych pożądanych efektów, które można dostosować specjalnie do poszczególnych osób. Po ustaleniu takich praktyk można przeprowadzić skuteczne badania w celu lepszego zrozumienia funkcji oscylacji neuronalnych (np. jasne zdefiniowanie ról funkcjonalnych i relacji różnych pasm częstotliwości) oraz ich modulacji za pomocą tACS (np. czy mechanizm zachodzi poprzez porywanie czy zmiany plastyczne35).
Biorąc pod uwagę przyszłe kierunki, opisana tutaj konfiguracja jest dostosowana do eksperymentów fMRI badających percepcję lub poznanie, jak wykazało opisane tutaj badanie struktury z ruchu i inne. Cabral-Calderin i współpracownicy wykazali, że aktywacja w regionach kory potylicznej była zależna od zadania i częstotliwości tACS w eksperymencie oglądania wideo w porównaniu z stukaniem palcami22. W jednoczesnym badaniu fMRI tACS-stan spoczynku, Cabral-Calderin i współpracownicy wykazali zależny od częstotliwości wpływ tACS na wewnętrzną łączność funkcjonalną i sieci w stanie spoczynku23. Vosskuhl i wsp. połączone tACS i fMRI w celu wykazania spadku BOLD podczas zadania czujności wzrokowej przy indywidualnej stymulacji częstotliwości alfa24. Alekseichuk i współpracownicy wykazali, że natychmiastowe następstwa tACS 10 Hz modulują sygnał BOLD podczas wizualnej percepcji pierścieni i klinów w kratkę, wskazując na zmianę metabolizmu neuronalnego zadania percepcji biernej36. Badania te przygotowały grunt pod równoczesne badania tACS-fMRI w celu zbadania mechanizmów funkcjonalnych na wielu poziomach, od metabolizmu po funkcje poznawcze. Na tak wczesnym etapie wykorzystania tACS do badań translacyjnych istnieje duży potencjał dla jednoczesnych eksperymentów tACS-fMRI, które mogą przyczynić się do zrozumienia zarówno techniki stymulacji, jak i wkładu oscylacji w funkcje poznawcze.