Biorąc pod uwagę brak systemu in vitro reprezentatywnego dla progresji spermatogenezy oraz obecność dużej różnorodności komórkowej w jądrach, badania biologii męskich komórek rozrodczych wymagają solidnych technik izolowania wzbogaconych populacji określonych typów komórek. Sortowanie komórek aktywowane fluorescencją (FACS) jest szeroko stosowane w tym celu 1,2,3,4,5, ponieważ zapewnia wysoką wydajność i czystość oraz przewyższa inne metody izolacji pod względem liczby typów komórek rozrodczych, które może zidentyfikować i wybrać 6,7,8. Zasada analizy cytometrii przepływowej opiera się na wykrywaniu różnicowych wzorów światła po wzbudzeniu wiązką laserową pojedynczych komórek. Gdy komórka przechodzi przez laser, odbija/rozprasza światło pod wszystkimi kątami, proporcjonalnie do wielkości komórki (rozproszenie do przodu; FSC) oraz do złożoności wewnątrzkomórkowej (rozproszenie boczne; SSC). Zobacz Ormerod 9, aby uzyskać szczegółowe informacje na temat cytometrii przepływowej.
Męskie komórki rozrodcze przechodzą specyficzne modyfikacje w zawartości DNA, strukturze chromatyny, rozmiarze i kształcie na różnych etapach spermatogenezy. W ten sposób można zidentyfikować i rozdzielić odrębne populacje komórek, łącząc rozpraszanie światła i barwienie DNA barwnikami fluorescencyjnymi 10,11. Do tego celu można użyć kilku barwników (recenzowanych w Geisinger i Rodriguez-Casuriaga 3), takich jak Hoechst-33342 (Hoechst), który był często używany w analizie cytometrii przepływowej komórek jąder w ciągu ostatniej dekady 1,2,4,10,12. Po wzbudzeniu światłem UV Hoechst emituje niebieską fluorescencję proporcjonalną do zawartości DNA komórkowego, podczas gdy fluorescencja dalekiej czerwieni odzwierciedla zmienność struktury chromatyny i zagęszczenia 1,13,14. W rezultacie, męskie komórki rozrodcze w różnych stadiach różnicowania wykazują specyficzne wzorce podczas FACS zawiesin pojedynczych komórek barwionych Hoechstem (Ho-FACS; 1,12). Co ciekawe, ze względu na mechanizm wypływu barwnika, który jest aktywny tylko w fazie spermatogonialnej, intensywność niebieskiej fluorescencji Hoechst nie jest proporcjonalna do zawartości chromatyny w tych komórkach i grupują się one jako populacja boczna podczas Ho-FACS 15. Dodatkowo, połączenie barwienia Hoechst z nieprzepuszczalnym barwnikiem jodkiem propidyny (PI) pozwala użytkownikom na odróżnienie żywych (PI ujemnych) od martwych (PI dodatnich) komórek podczas FACS 1,2,10,12. Strategia ta była wcześniej stosowana w analizach cytometrycznych przepływowych komórek rozrodczych jąder i szeroko zoptymalizowana u myszy w celu rozróżnienia do 9 typów komórek rozrodczych, w tym komórek w 4 różnych stadiach mejozy I 1,2,4,16. Na potrzeby tej pracy barwienie Hoechst ma trzy główne zalety. Po pierwsze, Ho-FACS został z powodzeniem zastosowany do izolacji męskich komórek rozrodczych w modelu myszy 1,2,12 i innych gryzoni, takich jak szczury i świnki morskie 17,18,19. Po drugie, Hoechst jest barwnikiem przepuszczalnym dla komórek i nie wymaga przepuszczalności błony, dzięki czemu zachowuje integralność komórki. Wreszcie, nie jest wymagane leczenie RNazą, ponieważ Hoechst wiąże się preferencyjnie z sekwencjami DNA poli(d[AT]) 1,20, co oznacza, że RNA jest zachowane i oprócz DNA i białek może być wykorzystane do dalszych badań molekularnych różnicowania komórek rozrodczych.
Pomimo podobieństwa w ploidalności DNA i/lub barwielności obserwowanej w analizach cytometrii przepływowej gatunków ssaków (recenzowane w Geisinger i Rodriguez-Casuriaga 3), istnieje duża zmienność w opisanych protokołach izolacji męskich komórek rozrodczych za pomocą cytometrii przepływowej. W różnych badaniach stosowano określone protokoły dysocjacji tkanek i stosowano różne barwniki wiążące DNA (pojedynczo lub w połączeniu) oraz strategie bramkowania FACS w różnych organizmach modelowych, głównie myszach, szczurach i świnkach morskich. W związku z tym na bezpośrednie porównanie danych zebranych w odniesieniu do różnych gatunków mogą mieć wpływ nieuwzględnione artefakty techniczne wynikające ze zmienności między metodologiami. Co ważne, uderzająca zasada zachowania dynamiki chromatyny w trakcie spermatogenezy ssaków (2N-4N-2N-1N) sugeruje, że znormalizowany protokół może być poprzecznie stosowany do różnych gatunków ssaków.
Celem tego badania było opracowanie pojedynczego przepływu pracy, który ma zastosowanie do różnych gatunków ssaków, poprzez połączenie i dostosowanie wcześniej opublikowanych technik 2,20. Standaryzacja metody przetwarzania tkanek została osiągnięta poprzez przeprowadzenie dysocjacji mechanicznej w celu przezwyciężenia potrzeby specyficznych dla gatunku dostosowań wymaganych do trawienia enzymatycznego 5. Warto zauważyć, że wykazano, że mechaniczna dysocjacja tkanki jąder gryzoni działa lepiej niż enzymatyczne trawienie tkanek 20 i Ho-FACS zawiesin pojedynczych komórek generowanych obiema metodami wykazują porównywalne wyniki 5. Jako dowód zasadności, protokół ten opisuje ustawienia używane do izolowania do 5 populacji komórek rozrodczych: spermatogonia (SPG); spermatocyty pierwotne (SPC I) i wtórne (SPC II) oraz spermatydy (SPD) – okrągłe (rSPD) i wydłużające się (eSPD). Co ważne, jest łatwy do wdrożenia w laboratorium, a głównymi wymaganiami są system dysocjacji tkanek oraz dostęp do sortera komórek wyposażonego w laser UV. Ten przepływ pracy (Rysunek 1) jest szybki i prosty i umożliwia jednoczesną izolację 4 populacji komórek rozrodczych ze świeżej tkanki jąder w czasie krótszym niż 2 godziny. Skrócony czas przetwarzania ma kluczowe znaczenie dla utrzymania integralności komórkowej dla dalszych procedur. Co więcej, jego pomyślne wyniki u 5 różnych gatunków sugerują, że może być szeroko stosowany w kladzie ssaków, co czyni go idealną metodą izolowania komórek rozrodczych do badań porównawczych biologii rozrodu samców ssaków.
Ten protokół składa się z trzech głównych sekcji, oprócz etapów przygotowawczych: (1) mechaniczna dysocjacja tkanki jądra i (2) barwienie komórek jąder za pomocą Hoechst i PI, a następnie (3) sortowanie odpowiednich komórek spermatogennych za pomocą FACS. Po zebraniu te wzbogacone populacje różnych komórek rozrodczych jąder ssaków mogą być wykorzystywane do szerokiego zakresu zastosowań. Protokół ten opisuje "uniwersalną" metodę dysocjacji w celu oczyszczenia męskich komórek rozrodczych z wielu różnych gatunków ssaków. W zależności od rodzaju badania, które użytkownicy chcą przeprowadzić z wyizolowanymi komórkami rozrodczymi, można użyć innych pożywek lub. Poniższe kroki protokołu służą do generowania zawiesin jednokomórkowych z jednego całego jądra myszy.