$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Różne zjawiska obserwowane w przyrodzie i codziennym życiu są powiązane z równowagą fazy gaz-ciecz. Dwutlenek węgla rozpuszcza się w napojach bezalkoholowych i alkoholowych pod podwyższonym ciśnieniem. Po otwarciu butelki takiego gazowanego napoju ciśnienie spada, a pęcherzyki gazu pędzą na powierzchnię płynu. W tym przypadku musowanie poprawia właściwości organoleptyczne napojów. Uwalnianie pęcherzyków gazu jest również główną przyczyną choroby dekompresyjnej ("zakręty")1. W wyniku nagłej dekompresji w ciałach nurków tworzą się pęcherzyki. Osoby cierpiące na chorobę dekompresyjną leczone są w komorach hiperbarycznych.
Pęcherzyki gazu mają różne zastosowania w chemii analitycznej. Warto zauważyć, że metody spargingu polegają na przepuszczaniu pęcherzyków gazu przez próbki cieczy w celu ekstrakcji związków lotnych2. Na przykład metoda zwana "przedmuchiwaniem w pętli zamkniętej" jest połączona z chromatografią gazową, aby umożliwić szybką analizę rozpuszczonych substancji lotnych3. Chociaż sparging może w sposób ciągły usuwać substancje lotne w czasie, nie ogranicza ich w przestrzeni ani czasie. Uwolnione formy w fazie gazowej muszą zostać wychwytywane, a w niektórych przypadkach zagęszczane przez zastosowanie programu temperaturowego lub użycie sorbentów. W związku z tym istnieje potrzeba wprowadzenia nowych strategii obróbki próbek on-line, które mogłyby zmniejszyć liczbę etapów, a jednocześnie skoncentrować lotne anality w przestrzeni lub czasie.
Aby sprostać wyzwaniu ekstrakcji lotnych związków z próbek cieczy i przeprowadzaniu analizy on-line, niedawno wprowadziliśmy "ekstrakcję gazowaną"4. Ta nowa technika wykorzystuje zjawisko musowania. Krótko mówiąc, gaz nośny (w tym przypadku dwutlenek węgla) jest najpierw rozpuszczany w próbce poprzez zastosowanie nadciśnienia i wymieszanie próbki. Następnie komora na próbkę jest gwałtownie dekompresowana. Nagła dekompresja prowadzi do powstania licznych pęcherzyków gazu nośnego w cieczy próbki. Pęcherzyki te pomagają w uwalnianiu rozpuszczonych gatunków analitu z fazy ciekłej do fazy gazowej. Uwolnione anality są natychmiast przenoszone do spektrometru mas, wytwarzając sygnały w dziedzinie czasu. Ponieważ uwalnianie analitu jest ograniczone do krótkiego okresu czasu (kilka sekund), sygnały czasowe mają wysokie amplitudy i wysoki stosunek sygnału do szumu.
Ciśnienia związane z procesem ekstrakcji gazowanej są bardzo niskie (~150 kPa)4; znacznie niższe niż w przypadku ekstrakcji płynem nadkrytycznym5 (np. ≥10 MPa). Technika nie wymaga użycia żadnych specjalnych materiałów eksploatacyjnych (kolumny, wkłady). Do rozcieńczania i czyszczenia używa się tylko niewielkich ilości rozpuszczalników. Urządzenie ekstrakcyjne może być zmontowane przez chemików o średnich umiejętnościach technicznych przy użyciu powszechnie dostępnych części4; Na przykład moduły elektroniczne typu open source6,7. Ekstrakcja gazowana może być sprzężona on-line z nowoczesnymi spektrometrami mas wyposażonymi w interfejs jonizacji chemicznej pod ciśnieniem atmosferycznym (APCI). Ponieważ ekstrakty z fazy gazowej są przenoszone do źródła jonów, operacja ekstrakcji gazowanej nie zanieczyszcza w znacznym stopniu wrażliwych części spektrometru masowego.
Celem tego artykułu o eksperymencie jest pokazanie widzom, jak zaimplementować ekstrakcję gazowaną w prostym zadaniu analitycznym. Chociaż rdzeń systemu ekstrakcji gazowanej jest taki, jak opisano w naszym poprzednim raporcie4, wprowadzono kilka ulepszeń, aby ułatwić tę operację. W system został wbudowany mikrokontroler wyposażony w osłonę ekranu LCD, który wyświetla kluczowe parametry ekstrakcji w czasie rzeczywistym. Wszystkie funkcje są zaprogramowane w skryptach mikrokontrolera i nie ma już potrzeby korzystania z zewnętrznego komputera do sterowania systemem ekstrakcji.