$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Losy i transport zawieszonych cząstek stałych były przedmiotem licznych badań ze względu na ich rolę w eutrofizacji, szczególnie w systemach rolniczych1,2. Kompleksowa ocena składników odżywczych zawartych w pyłach zawieszonych w systemie wodnym jest niezbędna do zbadania wielu kwestii środowiskowych, takich jak wewnętrzny obieg składników odżywczych i uwalnianie do leżącego nad nimi słupa wody3, stabilność podłoża, dostępność światła w słupie wody i ostatecznie problemy z jakością wody dla ekosystemów w dolnym biegu rzeki4. Ilość fosforu (P) zmagazynowanego w postaci cząstek stałych (materii organicznej lub osadów) jest zazwyczaj większa niż w słupie wody5. Badanie przeprowadzone przez Kenneya i wsp. 6 pokazało, że niedawne osady, które zostały zdeponowane w jeziorze Lochloosa na Florydzie, były w wieku od 1900 do 2006 roku. Te młodsze osady zawierały prawie 55 razy więcej P niż to, które było obecne w słupie wody. Jednym z podejść do scharakteryzowania potencjalnego wpływu, jaki cząstki stałe mogą mieć na konkretny system, jest przeprowadzenie ilościowej inwentaryzacji fosforu zmagazynowanego w osadzie odprowadzanym podczas zdarzeń drenażowych. Gromadzenie i analiza tych uwolnionych cząstek stałych może pomóc w oszacowaniu wpływu wzbogacania w składniki odżywcze na wrażliwe ekosystemy.
Zdarzenia sztormowe zazwyczaj reprezentują niewielki ułamek czasu, ale mogą przyczyniać się do większości zrzutów ładunku P w melioracji gospodarstw. Dzieje się tak, ponieważ aby zapobiec zalaniu pól, w krótkich okresach czasu odprowadzana jest duża ilość wody. Intensywność opadów i natężenie przepływu są istotnymi czynnikami napędzającymi, które mogą kontrolować stężenie zawieszonych osadów w spływach lądowych7. Opracowanie metod monitorowania, które rejestrują próbki wody kompozytowej ważonej przepływem, pomogłoby uniknąć błędów związanych ze złożonymi opadami deszczu o dużej intensywności. Podczas dużych zrzutów, takich jak burze, szybkie i drastyczne zmiany stężeń mogą nie być reprezentatywne dla średniego stężenia zanieczyszczeń dla objętości przyrostowej. W związku z tym próbki wody ważone przepływem znacznie dokładniej reprezentują stężenie zdarzenia zrzutu, ponieważ jest to suma ładunków w danym okresie czasu8. Najczęściej pobieranymi próbkami ważonymi przepływowo są automatycznie pobierane próbki dyskretne lub złożone. Przechwytywanie eksportowanych zawieszonych cząstek stałych z drenażu gospodarstw rolnych podczas zrzutu pozwala nam określić ilościowo dotkliwość zdarzenia przy obciążeniu P. Metoda opisana w tym badaniu pomaga wychwytywać cząstki stałe, które można później scharakteryzować pod kątem różnych właściwości fizycznych i chemicznych. Nowość polegająca na pobieraniu próbek odpływu drenażowego przy użyciu metody ciągłego przepływu złożonego w porównaniu z próbkowaniem chwytakowym polega na tym, że jest to lepsze odwzorowanie warunków terenowych przez cały czas trwania zdarzenia drenażowego. Natomiast próbkowanie chwytania jest "migawką" w czasie i może nie reprezentować w pełni efektu całego zdarzenia.
Obszar rolniczy Everglades (EAA) w południowej Florydzie, USA to duży obszar pierwotnego Everglades, który został skanalizowany i osuszony pod uprawę, handel i rozwój mieszkaniowy. Prawie 1 100 milionówm3 wody jest odprowadzane rocznie z i przez EAA na południe i południowy wschód9. Gleby w EAA to histosole, które zwykle zawierają ponad 85% masy materii organicznej i mają mniej niż 35% zawartości minerałów10. Osady kanałowe mają zazwyczaj niską gęstość nasypową (od 0,14 g cm-3 do 0,35 g cm-3), wysoką zawartość materii organicznej (między 31 - 35%) i wartości całkowitego P (TP) w zakresie od 726 do 1,089 mg kg-1 11.
Na potrzeby tej demonstracji wybrano farmę w obrębie EAA. Hydrokrajobraz przepływu wody w EAA zależy od pomp i grawitacji. Każde gospodarstwo w EAA składa się z co najmniej jednego głównego kanału i wielu rowów polnych. Rowy polne biegną prostopadle do głównego kanału. Pompy zazwyczaj służą dwóm celom; Dostarczają wodę do nawadniania gospodarstwa, a także odprowadzają wodę drenażową poza teren zakładu. Gdy pola wymagają osuszenia, woda w głównym kanale jest opuszczana, a woda z pola spływa do rowów, napędzana przez gradient hydrauliczny. Ze względu na niewielkie nachylenie powierzchni, większość opadów, które występują na polach, przepływa przez profil glebowy w drodze do rowów polowych. Podczas nawadniania system jest odwrócony. Na terenie EAA nie ma sieci drenażów dachówek. Zwierciadło wody jest utrzymywane na określonej wysokości dzięki ograniczającej warstwie wapiennego podłoża skalnego leżącego pod glebą. Woda jest doprowadzana głównymi kanałami; Rowy polne są zasypywane, a woda może przesiąkać do profilu glebowego w celu podniesienia poziomu zwierciadła wody na polach. Zazwyczaj zapotrzebowanie na wodę do nawadniania w EAA występuje w marcu, kwietniu i maju (pora sucha), przy bardzo niewielkim odpływie drenażu. Natomiast objętość wody odprowadzanej między czerwcem a październikiem (pora deszczowa) jest znacznie wyższa. Obecność nasypów i rowów na brzegach kanałów pozwala na minimalny spływ powierzchniowy jako potencjalne źródło ładowania P do kanałów rolniczych12.
W tym eksperymencie wizualnym prezentujemy nowatorską metodę wychwytywania zawieszonych cząstek zawieszonych ważonych przepływem podczas drenażu, które mogą być później wykorzystane do charakterystyki fizykochemicznej, takiej jak gęstość nasypowa, zawartość materii organicznej i frakcjonowanie P13,14.