$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Układ moczowy składa się z pary nerek i moczowodów oraz wspólnego pęcherza moczowego i cewki moczowej. Główną funkcją układu moczowego jest utrzymanie homeostazy organizmu poprzez zarządzanie równowagą wodno-elektrolitową krwi. Nerki filtrują krew, aby kontrolować stężenie elektrolitów i równowagę kwasowo-zasadową, a także wytwarzają mocz w celu wydalenia nadmiaru wody i odpadów, w tym substancji rozpuszczonych i metabolitów. Mocz jest następnie transportowany przez moczowód z miedniczki nerkowej nerki do pęcherza moczowego w sposób jednokierunkowy, gdzie jest przechowywany i ostatecznie wydalany przez cewkę moczową1.
Moczowody to proste rurki wychodzące z przewodu nerkowego. Po pączkowaniu z przewodu nerkowego w 10,5 dniu embrionalnym (E10,5) u myszy, łodyga moczowodu wydłuża się i różnicuje w wielowarstwową strukturę zwaną urotelią, która jest nieprzepuszczalna dla mysich E12,5 i E16,5. Komórki mezenchymalne otaczające łodygę moczowodu są również zróżnicowane w trzy warstwy składające się z wewnętrznych komórek zrębu, pośrednich grubych komórek mięśni gładkich i zewnętrznych fibroblastów przybyszowych. Fale perystaltyczne moczowodu inicjowane w miedniczce nerkowej są rozchodzone przez warstwę mięśni gładkich ściany moczowodu do pęcherza moczowego w celu transportu moczu2,3, który jest wytwarzany począwszy od E16.5 w mouse1.
Wrodzone anomalie nerek i dróg moczowych (CAKUT) są jednymi z najczęstszych chorób genetycznych, występują u około 1% płodów ludzkich1,4, i składają się z różnych fenotypów, w tym wodonercza i wodniaka. Nieprawidłowe gromadzenie moczu w nerkach i moczowodach powoduje powstawanie wodonercza nerek i wodniaka. Jedną z przyczyn wodonercza i/lub powstawania wodomoczowodu jest niedrożność dróg moczowych. Niedrożność połączenia moczowodowo-miednicznego (UPJO) jest spowodowana nieprawidłowym przepływem moczu z powodu zablokowania między bliższym moczowodem a miedniczką nerkową, co powoduje wodonercze i zwężenie proksymalnej wodniaki moczowodowej z kątowaniem lub uporczywym fałdowaniem5,6. Ponadto ektopowe wprowadzenie dystalnego moczowodu do ściany pęcherza moczowego lub do układu rozrodczego nazywa się niedrożnością połączenia moczowodowo-pęcherzowego (UVJO). UVJO może również indukować wodonercze i tworzenie się wodonercza7,8. Dodatkowym ubytkiem połączenia moczowodowo-pęcherzowego (UVJ) jest refluks pęcherzowo-moczowodowy (VUR). VUR charakteryzuje się wstecznym przepływem moczu z pęcherza w kierunku nerki w UVJ. W porównaniu z UVJO, zarodki okołoporodowe z VUR nie wykazują wyraźnie rozdętego fenotypu nerki wodonerczej ani ciężkiego fenotypu wodniaka moczowodowego9.
U myszy laboratoryjnej przepływ moczu może być badany przez wstrzyknięcie barwnika, takiego jak błękit metylenowy, do miedniczki nerkowej9. Wstrzyknięty roztwór błękitu metylenowego będzie śledził trajektorię moczu od miedniczki nerkowej przez moczowód do pęcherza moczowego. Wodonercze można rozpoznać po rozszerzeniu barwnika w nerkach. UPJO można wykryć jako zablokowanie przepływu barwnika w bliższym moczowodzie z rozdętą miedniczką nerkową5. Każde rozszerzenie moczowodu wskazane przez poszerzoną średnicę pokazuje przykład hydromoczowodu. Wreszcie, nagromadzenie barwnika na ścianie pęcherza moczowego lub w miejscu układu rozrodczego wskazuje na UVJO z rozdętą nerką wodonerczą i rozszerzonym hydromoczowodem 7,10. Aby wykryć VUR, roztwór barwnika jest wstrzykiwany do pęcherza moczowego, a następnie monitorowany jest przepływ wsteczny w nerce9.
Tutaj przedstawiono protokół wstrzykiwania barwnika błękitu metylenowego do miedniczki nerkowej zarodka okołoporodowego. Protokół ten umożliwia śledzenie przepływu moczu z miedniczki nerkowej przez moczowód do pęcherza moczowego i weryfikuje potencjalne niedrożności połączeń dróg moczowych, takie jak UPJO lub UVJO.