Metoda zaproponowana do charakterystyki soczewek Fresnela ADG obejmuje dwie różne procedury: pierwsza wykorzystuje ogniwa słoneczne jako czujniki światła, podczas gdy druga opiera się na kamerze CCD.
Stosując procedurę opartą na ogniwach słonecznych, fotoprąd generowany przez ogniwo słoneczne MJ został zmierzony przy użyciu różnych soczewek Fresnela jako koncentratorów. Jak opisano w protokole, symulator słoneczny CPV wykorzystuje ksenonową lampę błyskową emitującą światło, które odbija się od zwierciadła parabolicznego. Takie zwierciadło generuje skolimowaną wiązkę światła na płaszczyźnie pomiarowej (zbieżnej z aperturą soczewki). Ze względu na tolerancje produkcyjne lustra i chropowatość powierzchni, skolimowane światło nie jest jednorodne na płaszczyźnie pomiarowej. Niejednorodność natężenia promieniowania wytworzonego przez symulator słoneczny jest głównym źródłem błędów w naszych pomiarach eksperymentalnych10. Ponieważ duże soczewki integrują natężenie promieniowania na płaszczyźnie pomiarowej na dużym obszarze, błąd wynikający z niejednorodności zależy od rozmiaru soczewki. Symulator słoneczny dla systemów CPV używany w Instytucie Energii Słonecznej osiąga jednorodność lepszą niż ± 5% dla optyki 3x3 cm9. W przypadku testowanej tutaj soczewki Fresnela ADG, której apertura optyczna wynosi 40x40 mm, wpływ niejednorodności na pomiar może być krytyczny. Aby zmniejszyć tę niepewność, soczewka referencyjna jest ponownie mierzona przed przeprowadzeniem jakiegokolwiek eksperymentu. Co więcej, podczas wykonywania tych pomiarów należy zachować szczególną ostrożność podczas ustawiania ogniwa i soczewki. W rzeczywistości ogniwo słoneczne musi być umieszczone dokładnie wyśrodkowane z plamką świetlną rzucaną przez soczewkę, aby uniknąć niewspółosiowości, ponieważ jeśli zostanie użyte złe ustawienie początkowe, redukcja fotoprądu spowodowana rozogniskowaniem zostanie zmieniona. Innym błędem, który może wystąpić, jest ten spowodowany różnymi współczynnikami zacienienia przedniej siatki metalizacji (ogniwo słoneczne MJ używane jako czujnik jest kalibrowane przy użyciu jednorodnego natężenia promieniowania, ale soczewki rzucają na nie profil w kształcie Gaussa podczas pomiarów). Aby upewnić się, że metalizacja nie wpływa na wyniki eksperymentów, przydatne jest przeprowadzenie kilku pomiarów przesuwających soczewkę, a w konsekwencji plamkę świetlną na płaszczyźnie odbiornika. Jeśli mierzony fotoprąd zmienia się znacznie przy niewielkim przesuwaniu plamki świetlnej, oznacza to, że siatka metalizacji wpływa na pomiary.
Istnieją inne metody odpowiednie do pomiaru sprawności optycznej soczewki pierwotnej, np . przy użyciu czujników natężenia promieniowania cieplnego, takich jak termopile10. Główną wadą tego podejścia jest to, że reakcja czujnika termicznego jest zbyt wolna dla każdego źródła światła błyskowego. Dlatego można go stosować tylko do pomiarów zewnętrznych (które są bardzo wrażliwe na rozkład widmowy natężenia promieniowania i inne warunki pogodowe). Dzięki proponowanej metodzie unika się tego ograniczenia.
Dodatkowo, korzystając z procedury opartej na ogniwach słonecznych, możliwe byłoby również uzyskanie wielkości plamki świetlnej rzucanej przez soczewkę. W tym celu należy zmierzyć prądy fotoelektryczne generowane przez kilka ogniw słonecznych MJ tego samego typu i różnych, ale podobnych rozmiarów. W przypadku komórek, których rozmiar jest mniejszy niż plamka świetlna rzucana przez soczewkę, zmierzony prąd fotoprądowy zmniejsza się wraz ze zmniejszaniem się powierzchni komórki z powodu światła rozlewającego się z komórki. I odwrotnie, fotoprąd pozostaje stały dla ogniw słonecznych MJ, których rozmiar jest większy niż plamka świetlna, ponieważ niezależnie od powierzchni ogniwa, całe światło przekazywane przez soczewkę dociera do ogniwa słonecznego. Dlatego rozmiar plamki świetlnej jest równy rozmiarowi najmniejszej komórki, która osiąga maksymalną wydajność. W przypadku tej metody im większa liczba użytych ogniw słonecznych, tym wyższa rozdzielczość.
Ponieważ zestaw ogniw słonecznych odpowiednich do przeprowadzenia opisanych pomiarów nie zawsze jest dostępny, zaproponowano procedurę kamery CCD w celu zmierzenia wielkości plamki świetlnej. Dzięki szerokiemu zakresowi dynamiki matrycy CCD, wykorzystując zdjęcia plamki świetlnej wykonane aparatem, możliwe jest dokładne porównanie wartości szczytowych i dolinowych. Aby obliczyć bezwzględną wartość natężenia promieniowania, konieczna byłaby kalibracja całego zestawu, w tym filtrów i kamery CCD. Niemniej jednak na podstawie zdjęć możliwe jest oddzielenie oświetlonego obszaru od ciemnego obszaru na obrazie, a tym samym oszacowanie wielkości jasnej plamki. Głównymi wadami tej techniki są niedopasowanie widmowe między czujnikiem CCD a ogniwem słonecznym MJ oraz szum wytwarzany przez źródła światła inne niż skolimowana wiązka generowana przez symulator słoneczny. Jeśli chodzi o pierwszy problem, poprzez dodanie gorącego lub zimnego lustra do kamery CCD, możliwe jest uzyskanie odpowiedzi spektralnej bardzo podobnej do tej z górnych i środkowych podkomórek (patrz rysunek 6). Dodatkowo, w celu ograniczenia szumów tła, konieczne jest całkowite przyciemnienie komory symulatora CPV. Ponieważ prawie niemożliwe jest całkowite uniknięcie zewnętrznych źródeł światła, przetwarzanie obrazu jest bardzo ważne i musi być dobrze zaprogramowane. Najważniejszym krokiem jest eliminacja szumów tła. Filtrowanie szumów można częściowo zautomatyzować, ale ze względu na silną zależność od czynników zewnętrznych, które są trudne do przewidzenia, każdy przetworzony obraz jest poddawany oględzinom.
Procedura CCD może być wykorzystana do uzyskania ewolucji wielkości plamki świetlnej w funkcji temperatury soczewki poprzez dodanie do systemu komory termicznej, w której umieszczane są soczewki. W tym przypadku, oprócz opisanych wcześniej źródeł błędów, niepewność wynika z pomiarów temperatury obiektywu. Termopara kontrolna (ta bezpośrednio podłączona do komputera) nie reprezentuje rzeczywistej temperatury soczewki, ponieważ czujnik jest umieszczony w punkcie komory termicznej blisko, ale nie bezpośrednio połączonym z mierzonymi soczewkami. W związku z tym temperatura mierzona za pomocą takiej termopary jest średnią temperaturą otoczenia soczewek i niekoniecznie odpowiada rzeczywistej temperaturze soczewki. Dlatego zaleca się podłączenie każdej soczewki do niezależnej termopary. Niemniej jednak prawdopodobnie istnieje gradient temperatury między różnymi punktami soczewki. Aby określić ilościowo tę niepewność, gdy komora termiczna osiągnie żądaną temperaturę, a przed wykonaniem jakiegokolwiek pomiaru, lepiej odczekać 15-20 minut, aby temperatura systemu stała się jak najbardziej jednolita.