Utrzymywanie O2 z dala od komory fumigacji ma kluczowe znaczenie dla udanej fumigacji NO w celu zwalczania szkodników. Komory do fumigacji muszą mieć hermetyczne uszczelki, a przewody połączeniowe muszą być przepłukaneN2 lub innymi gazami obojętnymi w celu usunięciaO2 przed użyciem do uwolnienia gazu NO do komór fumigacyjnych. Innym krytycznym aspektem fumigacji NO jest rozcieńczenie NO za pomocą płukania N2 pod koniec fumigacji. Zapobiega to wytwarzaniu nadmiaru NO2 i jego ewentualnym uszkodzeniom świeżych produktów. Ponieważ różne świeże produkty mają różne poziomy tolerancji na ekspozycję na NO2 , zabieg fumigacji NO fumigation może wymagać różnych poziomów spłukiwaniaN2 , aby zapobiec obrażeniom. Ponieważ NO2 ma wysoką temperaturę wrzenia około 21 °C i reaguje również z wodą w postaci kwasów, produkcja NO2 prawdopodobnie spowoduje wzrost NO2 w produktach poddanych fumigacji w postaci pozostałości i wzrost azotanów i/lub azotynów, które są przekształcane z NO2.
Rodzaj produktów, które mają być poddane fumigacji, może również komplikować proces fumigacji, np. wstępne płukanieN2 w celu ustalenia warunków ULO i końcowe płukanieN2 w celu zakończenia zabiegu fumigacji. Duże warzywa liściaste w perforowanych opakowaniach foliowych, takie jak sałata głowiasta owinięta w folię, stanowią doskonałą barierę dla wentylacji powietrza, a tym samym stanowią wyzwanie dla wypłukiwania O2 z N2 na początku fumigacji i wypłukiwania NO z N2 na końcu fumigacji. W przypadku tych produktów lepiej jest stosować kombinacje niższych stężeń NO i dłuższych czasów leczenia w celu zwalczania szkodników, ponieważ jest to bezpieczniejsze dla jakości produktu.
Monitorowanie poziomów NO w komorach fumigacyjnych to kolejne wyzwanie w przeprowadzaniu fumigacji NO. Większość przyrządów nie jest w stanie zmierzyć wysokich stężeń NO stosowanych w fumigacjach NO do zwalczania szkodników. Istnieje kilka urządzeń do rozcieńczania, które są dostępne na rynku, ale nie wiadomo, czy będą one odpowiednie do fumigacji NO. Jednakże urządzenie rozcieńczające może być wykonane w sposób opisany powyżej i używane do monitorowania NO za pomocą monitora gazu wyposażonego w czujnik NO.
Dalsze modyfikacje można wprowadzić do procedur monitorowania stężeń NO w komorach do fumigacji. Na przykład próbkę powietrza w komorze fumigacyjnej można rozcieńczyć w worku foliowym z określoną objętością azotu. Rozcieńczona próbka powietrza może być następnie cyrkulowana przez monitor spalin wyposażony w czujnik NO o wysokim stężeniu do pomiaru stężenia NO. Jednak trudno będzie uniknąć utleniania NO w tym procesie, a proces rozcieńczania prawdopodobnie spowoduje pewne straty NO. W związku z tym NO obliczone na podstawie pomiaru próbek rozcieńczonego powietrza z komór do fumigacji będzie prawdopodobnie niższe niż rzeczywiste poziomy NO w komorach do fumigacji.
Proces ustalania warunków ULO w komorach do fumigacji może być również modyfikowany w zależności od tego, jakie rodzaje komór do fumigacji są dostępne. W przypadku komór do fumigacji, które mogą być używane w warunkach próżni, warunki ULO można ustalić poprzez proces wielokrotnego próżniania, po którym następuje napełnienie komory gazowym azotem. Proces ten będzie bardziej efektywny w ustalaniu warunków ULO niż normalny proces płukania opisany powyżej. W przypadku składowanych produktów CO2 może być również stosowany zamiast N2 w celu ustalenia warunków ULO dla fumigacji NO.
Do analizy pozostałości wybrano monitor X 405 nm NO2/NO/NOdo pomiaru uwalniania gazu NO2 z fumigowanych próbek w przestrzeniach nad głową, a analizator tlenku azotu ustawiono na wykrywanie azotanów i azotynów w próbkach cieczy. Dostępne są jednak inne typy przyrządów o odpowiedniej czułości i specyficzności do pomiaru NO2 w przestrzeniach nad roztworem oraz do pomiaru azotanów i azotynów w próbkach cieczy. W związku z tym procedury pomiaru pozostałości mogą być modyfikowane w zależności od dostępności przyrządów.
Ponieważ NO jest wysoce lotny o temperaturze wrzenia -152 °C i reaguje natychmiast zO2, nie oczekuje się, że NO pozostanie jako pozostałość na produktach poddanych fumigacji po fumigacji. W związku z tym tylko NO2 został zmierzony w przestrzeni nad roztworem produktów poddanych fumigacji. NO2 ma wysoką temperaturę wrzenia wynoszącą 21 °C i znacznie wolniej rozprasza się z produktów, a zatem prawdopodobnie pozostanie na produktach poddanych fumigacji przez pewien czas po fumigacji.
W przypadku warzyw liściastych, jeśli fumigacja NO nie zostanie przepłukanaN2 na końcu, NO zareaguje zO2 , tworząc NO2 i może spowodować utrzymywanie się NO2 przez pewien czas, ponieważ świeże produkty są zwykle przechowywane w niskich temperaturach. W związku z tym, z punktu widzenia skrócenia okresu ponownego wprowadzenia po fumigacji, NIE należy również przepłukiwać roztworu N2 po fumigacji. Monitorowanie uwalniania NO2 jest zatem ważne w celu określenia, jak długo i ile NO2 pozostanie na produktach po fumigacji. Poziomy NO2 na produktach poddanych fumigacji mogą mieć wpływ na sposób obchodzenia się z produktami poddanymi fumigacji lub ich przechowywania.
Azotany występują naturalnie w glebie i roślinach, w tym w owocach i warzywach. Niektóre warzywa korzeniowe mogą gromadzić wysokie stężenia azotanów. Warzywa są największym źródłem azotanów w diecie. Na przykład świeża sałata i szpinak mają średni poziom azotanów 786 - 1,080 i 1,420 - 3,400 mg/kg. Rozporządzenie Komisji Europejskiej określa maksymalne poziomy azotanów w sałacie i szpinaku na 2 500 - 4 500 i 2 000 - 3 000 mg/kg13. Zarówno azotany, jak i azotyny są również często dodawane do przetworzonych mięs, takich jak bekon, szynka, kiełbasy i hot dogi, i są spożywane, ponieważ są stosowane jako konserwanty w tych produktach mięsnych. Pomiary azotanów i azotynów jako pozostałości po fumigacji NO miały na celu dostarczenie informacji na temat zakresu, w jakim fumigacja NO może zmienić ich poziomy w produktach poddanych fumigacji i może nie mieć żadnego znaczenia dla bezpieczeństwa żywności. W związku z tym pomiary azotanów i azotynów jako pozostałości należy uznać za fakultatywne, chyba że są one wymagane przez agencje regulacyjne przy rejestracji NO jako fumigantu lub w innych procesach regulacyjnych. Dostępne są również szczegółowe procedury pomiaru azotanów i azotynów21.
Fumigacja tlenkiem azotu ma zalety wysokiej skuteczności przeciwko wszystkim etapom życia owadów i roztoczy oraz braku szkodliwych pozostałości w porównaniu z większością innych fumigantów, jak omówiono wcześniej 6,7,9. Biorąc pod uwagę, że istnieje krytyczny brak skutecznych alternatyw dla fumigacji bromkiem metylu w celu zwalczania szkodników po zbiorach, a większość alternatywnych fumigantów pozostawia toksyczne pozostałości w produktach poddanych fumigacji, ŻADNA fumigacja nie gwarantuje znacznie rozszerzonych badań, rozwoju i działań rejestracyjnych w celu wprowadzenia na rynek tego bezpiecznego i skutecznego rozwiązania do zwalczania szkodników po zbiorach. Jednak ze względu na złożoność i rygorystyczne wymagania dotyczące warunków ULO procedur fumigacji, wielu badaczy może wymagać szkolenia, aby rozpocząć badania nad fumigacją NO. Naszym zamiarem jest zapewnienie pouczających i łatwych do naśladowania procedur laboratoryjnych zabiegów fumigacji NO w celu zwalczania szkodników po zbiorach na świeżych i przechowywanych produktach rolnych. Zasady procedur można wykorzystać do opracowania protokołów dla fumigacji NO na dużą skalę do zastosowań praktycznych.