$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Błyskawica jest jedną z najpowszechniejszych i najbardziej destrukcyjnych sił w przyrodzie, charakteryzującą się szybkim wyładowaniem elektrycznym widzianym jako błysk światła, po którym następuje grzmot. Typowy łuk piorunowy może składać się z napięcia o napięciu kilkudziesięciu gigawoltów i średniego prądu 30 kA biegnącego przez łuk o długości od dziesiątek do setek kilometrów, a wszystko to w ciągu 100 μs. Obserwacja widma emisji światła z wyładowań atmosferycznych od dawna jest wykorzystywana do uzyskiwania informacji o ich właściwościach. W latach 1960-1980 stworzono wiele technik wykorzystujących tradycyjne techniki kamer filmowych do badania naturalnych uderzeń piorunów, na przykład1,2,3,4,5,6,7i, od niedawna, nowoczesne techniki cyfrowe, na przykład8,9,10,11,12,13,14, zostały użyte, aby zapewnić dokładniejszy wgląd w mechanizmy wyładowań atmosferycznych. Z biegiem czasu taka praca wykazała zdolność nie tylko do identyfikowania interakcji pierwiastków chemicznych1,14, ale także do uzyskiwania pomiarów temperatury15,16, ciśnienie5, gęstość cząstek i elektronów5,17, energy18, rezystancja i wewnętrzne pole elektryczne arc8. Jednak badania nad naturalnymi wyładowaniami atmosferycznymi zawsze były ograniczone przez z natury nieprzewidywalną, losową i niepowtarzalną naturę zdarzeń związanych z wyładowaniami atmosferycznymi.
W ostatnich latach badania koncentrowały się na tym, jak pioruny oddziałują na otaczające środowisko, zwłaszcza w przemyśle lotniczym i kosmicznym, aby chronić samoloty w locie przed bezpośrednimi uderzeniami piorunów. W związku z tym zaprojektowano i zbudowano kilka dużych urządzeń do testowania wyładowań atmosferycznych, aby odtworzyć najbardziej destrukcyjne elementy uderzenia pioruna, a mianowicie prąd i czas dostawy, ale przy ograniczonym napięciu. Morgan-Botti Lightning Laboratory (MBLL)19 na Uniwersytecie w Cardiff może generować cztery różne przebiegi piorunów do 200 kA zgodnie z odpowiednim standardem20. Dzięki takiemu zapleczu laboratoryjnemu pioruny mogą być łatwo odtwarzane i kontrolowane z wysokim stopniem dokładności i powtarzalności, zapewniając poligon testowy do rozwoju nowych czujników i technik diagnostycznych w celu lepszego zrozumienia interakcji i mechanizmów wyładowań atmosferycznych21,22,23. Jedną z takich technik jest niedawno opracowany i zainstalowany system spektroskopowy14,21, który, podobnie jak systemy spektroskopowe stosowane w badaniach naturalnego oświetlenia, działa w zakresie od ultrafioletu (UV) do bliskiej podczerwieni (NIR). Jest to metoda nieinwazyjna, która nie zakłóca łuku piorunowego i jest w dużej mierze niewrażliwa na szum elektromagnetyczny wytwarzany podczas uderzenia, w przeciwieństwie do większości urządzeń elektronicznych.
System spektrografu został użyty do obserwacji widma typowego łuku piorunowego generowanego w laboratorium, składającego się z krytycznie tłumionej oscylacji o wartości 100 kA, czasie trwania 100 μs, przebiegu 18/40 μs przez szczelinę powietrzną pomiędzy parą elektrod wolframowych o średnicy 60 mm oddzielonych szczeliną powietrzną o średnicy 14 mm. Typowy ślad tego łuku piorunowego pokazany jest na Rysunek 1. Elektrody umieszczono w światłoszczelnej komorze impulsu elektromagnetycznego (EMI) w taki sposób, że jedyne zarejestrowane światło pochodziło z samego łuku piorunowego, przy czym niewielka ilość tego światła była transportowana przez światłowód o średnicy 100 μm, umieszczony w odległości 2 m i skolimowany do kąta widzenia 0,12°, co daje wielkość plamki 4,2 mm w miejscu łuku, do innej komory EMI zawierającej system spektrografu, jak pokazano na Rysunek 2. Komory EMI zostały użyte w celu zminimalizowania niekorzystnych skutków spowodowanych zdarzeniem piorunowym. Światłowód zakończony jest na światłoszczelnej obudowie optycznej opartej na konfiguracji Czerny-Turner o ogniskowej 30 cm, przy czym światło przechodzi przez regulowaną szczelinę 100 μm i na obrotową siatkę płomienia 900 ln/mm 550 za pośrednictwem trzech luster, na kamerę cyfrową o wymiarach 1,024 x 1,024 pikseli, jak pokazano na Rysunek 3. W tym przypadku układ optyczny zapewnia rozdzielczość spektralną 0,6 nm w podzakresie około 140 nm w przybliżonym pełnym zakresie 800 nm na długościach fal od UV do NIR. Rozdzielczość spektralna jest mierzona jako zdolność spektrografu do rozróżnienia dwóch bliskich pików, a położenie podzakresu w pełnym zakresie można regulować, obracając siatkę. Kluczowym elementem systemu jest wybór siatki dyfrakcyjnej, która dyktuje zakres długości fal i rozdzielczość spektralną, przy czym ta pierwsza jest odwrotnie proporcjonalna do drugiej. Zazwyczaj szeroki zakres długości fal jest potrzebny do zlokalizowania wielu linii atomowych, podczas gdy wysoka rozdzielczość spektralna jest potrzebna do dokładnego pomiaru ich położenia; Nie można tego fizycznie osiągnąć za pomocą pojedynczej siatki dla tego typu spektrografu. W związku z tym dane z kilku podzakresów, o wysokiej rozdzielczości, są pobierane w różnych pozycjach w zakresie od UV do NIR. Dane te są schodkowane i sklejone ze sobą w celu utworzenia widma złożonego.
W praktyce, ze względu na ograniczenia w transmisji światła światłowodowego, zarejestrowano zakres długości fali widma od 450 nm do 890 nm. Począwszy od długości fali 450 nm, zarejestrowano światło z czterech niezależnie generowanych łuków piorunowych, odjęto szum tła, a następnie je uśredniono. Zakres długości fal został następnie przesunięty do 550 nm, co dało nałożenie się danych o długości 40 nm, z zarejestrowaniem i uśrednieniem światła z kolejnych czterech wygenerowanych łuków piorunowych. Powtarzano to aż do osiągnięcia długości fali 890 nm, a uzyskane uśrednione dane zostały połączone w celu stworzenia pełnego widma w pełnym predefiniowanym zakresie długości fal. Proces ten jest zilustrowany w Rysunek 4. Charakterystyczne piki wykorzystano następnie do identyfikacji pierwiastków chemicznych poprzez porównanie z ustaloną bazą danych24.
W tym artykule opisana jest metoda optycznej spektroskopii emisyjnej. Metodę tę można łatwo zastosować do szerokiego zakresu innych zdarzeń emitujących światło przy minimalnych zmianach w konfiguracji eksperymentalnej lub ustawieniach systemu spektrografu. Takie zastosowania obejmują szybkie wyładowania elektryczne, wyładowania niezupełne, iskrzenie i inne powiązane zjawiska w układach i urządzeniach elektrycznych.