Migracja komórek eukariotycznych jest sterowana przez różne chemiczne i fizyczne sygnały w środowisku, w tym gradienty rozpuszczalnych lub związanych z substratem chemoatraktantów, zmienną sztywność substratów, pola elektryczne lub przepływ ścinający. Chociaż poczyniono wiele postępów w naszym zrozumieniu mechanizmów molekularnych napędzających chemotaksję, mniej wiadomo o innych typach ukierunkowanej migracji i o tym, jak te różnorodne sygnały są integrowane na poziomie komórkowym w celu wytworzenia jednolitej odpowiedzi migracyjnej.
Ukierunkowana migracja w kierunku rosnącego stężenia chemoatraktantu obejmuje trzy komponenty behawioralne: ruchliwość, kierunkowe wykrywanie i polaryzację1. Ruchliwość odnosi się do losowego ruchu komórek osiągniętego przez wysunięcie pseudopodów. Wykrywanie kierunkowe to zdolność komórki do wykrywania źródła chemoatraktantu, który może wystąpić nawet w unieruchomionych komórkach. Polaryzacja odnosi się do bardziej stabilnego asymetrycznego rozkładu składników wewnątrzkomórkowych między krawędzią natarcia i opóźnienia komórki, co prowadzi do zwiększonej trwałości w ruchu.
Odpowiedź komórkowa na chemoatraktant zależy od aktywności czterech koncepcyjnie zdefiniowanych sieci regulacyjnych: receptora/białka G, transdukcji sygnału, cytoszkieletu aktynowego i polarności1. Wiązanie chemoatraktantu z receptorem sprzężonym z białkiem G przekazuje sygnał za pośrednictwem heterotrimerycznych białek G α i βγ do dalszej sieci transdukcji sygnału, która wzmacnia sygnał kierunkowy. Wiele szlaków w sieci transdukcji sygnału działa równolegle i zasila sieć cytoszkieletu aktynowego w celu odchylenia polimeryzacji aktyny, a w konsekwencji wypukłości pseudopodów w kierunku gradientu. Do ważnych regulatorów chemotaksji należą GTPaza Ras, TorC2, kinaza 3-fosfoinozytolu (PI3K), homolog fosfatazy i tensyny (PTEN) oraz cyklaza guanylowa. Mechanizmy sprzężenia zwrotnego w sieci transdukcji sygnału oraz między transdukcją sygnału a sieciami cytoszkieletu aktynowego dodatkowo wzmacniają odpowiedź. Wreszcie, słabo zdefiniowana sieć polaryzacji otrzymuje dane wejściowe z cytoszkieletu aktynowego i dalej odchyla sieć transdukcji sygnału, aby promować trwałą migrację w kierunku gradientu.
Wiele z naszego mechanistycznego zrozumienia chemotaksji stało się możliwe dzięki rozwojowi fluorescencyjnie znakowanych biosensorów dla różnych komponentów sieci regulacyjnych. Wiele regulatorów chemotaksji ma asymetryczny rozkład albo samej cząsteczki regulatorowej, albo jej aktywności. Na przykład bioczujniki, które rozpoznają aktywowane wersje małych GTPaz Ras i Rap1 – domen wiążących Ras odpowiednio Raf1 (określanych tutaj jako RBD) i RalGDS – lokalizują się do krawędzi natarcia komórki chemotaksyjnej2,3. Podobnie, PI3K i jego produkt fosfatydyloinozytol (3,4,5)-trifosforan (PIP3), rozpoznawane przez domenę homologii pleckstrin (PH), również wykazują lokalizację z przodu komórki4,5. W przeciwieństwie do tego, 3-fosfataza PTEN, która przekształca PIP3 z powrotem w fosfatydyloinozytol (4,5)-bisfosforan, lokalizuje się na opóźnionej krawędzi komórki6. Co ważne, te biosensory zmieniają swoją lokalizację w odpowiedzi na globalną stymulację chemoatraktantem. Markery krawędzi natarcia, które są cytozolowe lub znajdują się na końcach wypukłości w komórce spoczynkowej, przemieszczają się do kory, podczas gdy markery krawędzi opóźnionej, które mają lokalizację korową i są nieobecne na końcach wypukłości w komórce spoczynkowej, stają się cytozolowe po stymulacji. Analiza rozkładu biosensorów w odpowiedzi na globalną stymulację chemoatraktantem minimalizuje wpływ ruchliwości i polaryzacji, które często zakłócają obserwacje. Globalna lub jednolita stymulacja zawiesiny komórkowej za pomocą chemoatraktantu jest również wykorzystywana jako narzędzie do oceny zmian w aktywacji białek w całej populacji, często wykrywanych przez fosforylację białek7,8,9. Ten test biochemiczny służy przede wszystkim do uzyskiwania informacji czasowych, podczas gdy mikroskopia służy do zbierania zarówno czasowych, jak i przestrzennych informacji o zachowaniu różnych składników sieci regulacyjnych.
Sieć transdukcji sygnału posiada cechy systemu o wysokiej pobudliwości10,11. Reakcje na ponadprogowe bodźce chemotaktyczne są "wszystko albo nic" i wykazują okresy refrakcji. Odpowiedzi są również wyzwalane stochastycznie i mogą wykazywać zachowanie oscylacyjne. Zdarzenia transdukcji sygnału są zlokalizowane w regionach kory mózgowej, które rozchodzą się jako fale12,13,14,15. Przednie lub tylne markery są rekrutowane do stref aktywnych rozchodzących się fal lub od nich dysocjują. Ze względu na obszar ogniotrwały ciągnący się za strefą aktywną, fale skierowane w przeciwnym kierunku anihilują, gdy się spotykają. Rozchodzące się fale transdukcji sygnału leżą u podstaw wypukłości komórkowych, które pośredniczą w migracji komórek10.
Wiele z wyżej wymienionych informacji na temat chemotaksji pochodzi z badań nad amebą społeczną Dictyostelium discoideum, chociaż podobne mechanizmy regulacyjne mają również zastosowanie do neutrofili i innych typów komórek ssaków16. Dictyostelium jest dobrze ugruntowanym organizmem modelowym, który ma silną odpowiedź chemotaktyczną podczas głodu, kiedy tysiące pojedynczych komórek migrują w kierunku centrum agregacji, ostatecznie tworząc wielokomórkowy owocnik zawierający zarodniki. Chemotaksja jest również niezbędna na etapie wzrostu pojedynczej komórki tego organizmu do lokalizowania bakteryjnych źródeł pożywienia. Co ważne, migracja pojedynczych komórek Dictyostelium jest niezwykle podobna do migracji neutrofili ssaków lub przerzutowych komórek nowotworowych, z których wszystkie przechodzą bardzo szybką migrację typu ameboidalnego. W rzeczywistości zarówno ogólna topologia sieci regulacyjnych, jak i wiele indywidualnych szlaków transdukcji sygnału zaangażowanych w chemotaksję są zachowane między Dictyostelium a leukocytami ssaków17. Ponadto inne komórki, takie jak fibroblasty, wykorzystują receptorowe kinazy tyrozynowe (RTK) zamiast GPCR; jednak RTK mogą zasilać podobne sieci.
W przeciwieństwie do chemotaksji, brakuje dokładnego zrozumienia mechanizmów sygnalizacyjnych, które napędzają różne inne tryby ukierunkowanej migracji. Podobnie jak w przypadku komórek migrujących w gradiencie chemoatraktantu, kilka badań wykazało aktywację i/lub lokalizację typowych markerów krawędzi natarcia, w tym polimeryzacji aktyny, PIP3 i/lub kinazy regulowanej sygnałem zewnątrzkomórkowym (ERK) 1/2, na czele komórek poddawanych ukierunkowanej migracji w odpowiedzi na przepływ ścinający lub zmiany pól elektrycznych18,19,20,21. Jednak w tych badaniach ciągła ekspozycja na bodziec powodowała również migrację komórek, pozostawiając otwarte pytanie, czy na przykład markery krawędzi natarcia lokalizują się specyficznie w odpowiedzi na bodziec, czy też po prostu lokalizują się na krawędzi natarcia z powodu zwiększonej liczby pseudopodów z przodu migrującej komórki.
Opracowaliśmy testy, które pozwalają nam obserwować reakcję komórek na ostre zakłócenia mechaniczne dostarczane jako przepływ ścinający, zarówno na poziomie populacji, jak i jako pojedyncze komórki22. Podobnie jak w przypadku globalnej stymulacji chemoatraktantem, ostra stymulacja przepływem ścinającym umożliwia badanie odpowiedzi komórkowej na bodziec mechaniczny bez zakłócającego wpływu ruchliwości lub polaryzacji. Połączenie tych testów biochemicznych i mikroskopowych z perturbacjami genetycznymi lub farmakologicznymi pozwala nam dowiedzieć się, w jaki sposób bodźce mechaniczne są odbierane i przekazywane. Co więcej, podejście to zapewnia również nowatorską metodę łączenia się z systemem za receptorem chemoatraktantu w przypadku braku chemoatraktantu, izolując w ten sposób transdukcję sygnału i sieci cytoszkieletu aktynowego od sieci receptor/białko G.
Korzystając z technik opisanych poniżej, wykazaliśmy niedawno, że ostre naprężenie ścinające prowadzi do aktywacji wielu składników chemotaktycznej transdukcji sygnału i sieci cytoszkieletu aktynowego22. Stosując ostry bodziec mechaniczny w różnych odstępach czasu, wykazaliśmy, że podobnie jak w przypadku chemoatraktantów, odpowiedź na bodźce mechaniczne również wykazuje cechy układu pobudliwego, w tym zachowanie odpowiedzi w warunkach nasycenia typu "wszystko albo nic" w warunkach nasycenia i obecność okresu refrakcji. Wreszcie, łącząc stymulację mechaniczną i chemiczną, wykazaliśmy, że te dwa bodźce mają wspólną transdukcję sygnału i sieci cytoszkieletów aktynowych, co prawdopodobnie pozwala na integrację wielu bodźców w celu odchylenia migracji komórek.