$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W cyklu komórkowym komórki przechodzą serię wysoce regulowanych i czasowo kontrolowanych zdarzeń w celu dokładnego powielania ich genomu i proliferacji. U ssaków cykl komórkowy składa się z interfazy i fazy M. W interfazie, która składa się z trzech etapów - G1, S i G2, komórka duplikuje swój genom i ulega wzrostowi, który jest niezbędny do normalnej progresji cyklu komórkowego1,2. W fazie M, która składa się z mitozy (profaza, prometafaza, metafaza, anafaza i telofaza) i cytokinezy, komórka rodzicielska wytwarza dwie genetycznie identyczne komórki potomne. W mitozie chromatydy siostrzane zduplikowanego genomu są kondensowane (profaza) i są wychwytywane w swoich kinetochorach przez mikrotubule zmontowanego wrzeciona mitotycznego (prometafaza), które napędza ich wyrównanie na płytce metafazowej (metafaza), a następnie ich równa segregacja, gdy chromatydy siostrzane są dzielone w kierunku i transportowane do przeciwległych biegunów wrzeciona (anafaza). Dwie komórki potomne są fizycznie oddzielone przez aktywność pierścienia kurczliwego opartego na aktynie (telofaza i cytokineza). Kinetochor jest wyspecjalizowaną strukturą białkową, która gromadzi się w regionie centromerowym chromatyd i służy jako miejsca przyczepu mikrotubul wrzeciona. Jego główną funkcją jest sterowanie wychwytywaniem, wyrównywaniem chromosomów i pomoc w korygowaniu nieprawidłowego mocowania mikrotubul wrzeciona, jednocześnie pośrednicząc w punkcie kontrolnym montażu wrzeciona w celu utrzymania wierności segregacji chromosomów3,4.
Technika synchronizacji komórek służy jako idealne narzędzie do zrozumienia molekularnych i strukturalnych zdarzeń związanych z postępem cyklu komórkowego. Podejście to zostało wykorzystane do wzbogacenia populacji komórek w określonych fazach do różnych rodzajów analiz, w tym profilowania ekspresji genów, analiz komórkowych procesów biochemicznych i wykrywania subkomórkowej lokalizacji białek. Zsynchronizowane komórki ssaków mogą być wykorzystywane nie tylko do badania pojedynczych produktów genowych, ale także do podejść obejmujących analizę całych genomów, w tym analizę ekspresji genów w mikromacierzach5, wzorce ekspresji miRNA6, regulacja translacyjna7, oraz analiza proteomiczna modyfikacji białek8. Synchronizacja może być również wykorzystana do badania wpływu ekspresji genów lub knock-down lub knock-out białek lub substancji chemicznych na postęp cyklu komórkowego.
Komórki mogą być synchronizowane na różnych etapach cyklu komórkowego. Zarówno metody fizyczne, jak i chemiczne są szeroko stosowane do synchronizacji komórek. Najważniejszym kryterium synchronizacji komórek jest to, że synchronizacja powinna być niecytotoksyczna i odwracalna. Ze względu na potencjalne niekorzystne konsekwencje komórkowe synchronizacji komórek przez czynniki farmakologiczne, metody zależne od substancji chemicznych mogą być korzystne w badaniu kluczowych zdarzeń cyklu komórkowego. Na przykład hydroksymocznik, amfidikolina, mimozyna i lowastatyna mogą być używane do synchronizacji komórek w fazie G1/S, ale ze względu na ich wpływ na szlaki biochemiczne, które hamują, aktywują mechanizmy punktów kontrolnych cyklu komórkowego i zabijają ważną część komórek9,10. Z drugiej strony, hamowanie replikacji DNA przez sprzężenie zwrotne poprzez dodanie tymidyny do pożywki wzrostowej, znane jako "blok tymidynowy", może zatrzymać cykl komórkowy w określonych punktach11,12,13. Komórki można również synchronizować w fazie G2/M poprzez traktowanie nokodazolem i RO-33069,14. Nokodazol, który zapobiega tworzeniu się mikrotubul, ma stosunkowo wysoką cytotoksyczność. Co więcej, komórki zatrzymane przez nokodazol mogą przedwcześnie powrócić do interfazy w wyniku poślizgu mitotów. Podwójne komórki zatrzymujące blok tymidyny w fazie G1 / S, a po uwolnieniu z bloku stwierdzono, że komórki przechodzą synchronicznie przez G2 i do mitozy. Normalny postęp cyklu komórkowego dla komórek uwolnionych z bloku tymidynowego można zaobserwować pod mikroskopią konfokalną o wysokiej rozdzielczości za pomocą utrwalenia komórek lub obrazowania na żywo. Efekt zaburzeń białek mitotycznych można badać konkretnie, gdy komórki wchodzą i przechodzą mitozę po uwolnieniu z podwójnego bloku tymidyny. Cdt1, wielofunkcyjne białko, bierze udział w licencjonowaniu pochodzenia replikacji DNA w fazie G1 i jest również wymagane do przyłączania mikrotubul kinetochorowych podczas mitozy15. Aby zbadać funkcję Cdt1 podczas mitozy, należy przyjąć metodę, która pozwala uniknąć wpływu jego wyczerpania na licencjonowanie replikacji w fazie G1, jednocześnie powodując jego wyczerpanie specyficznie tylko w fazie G2 / M. W tym miejscu przedstawiamy szczegółowe protokoły oparte na podwójnym bloku tymidyny w celu zbadania mitotycznej roli białek pełniących wiele funkcji na różnych etapach cyklu komórkowego zarówno za pomocą obrazowania stałych, jak i żywych komórek.