$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Celem tej metody jest wizualizacja i analiza wielofazowych, wieloskładnikowych interakcji płynów i złożonej dynamiki skali porów w porowatych ośrodkach. Przepływ i transport płynów w ośrodkach porowatych są przedmiotem zainteresowania od wielu lat, ponieważ systemy te mają zastosowanie w kilku procesach podpowierzchniowych, takich jak odzyskiwanie ropy naftowej, remediacja warstwy wodonośnej i szczelinowanie hydrauliczne1,2,3,4,5. Korzystając z mikromodeli do naśladowania tych złożonych struktur porów, uzyskuje się unikalne informacje, wizualizując dynamiczne zdarzenia na poziomie porów między różnymi fazami płynu a mediami6,7,8,9,10,11.
Produkcja tradycyjnych mikromodeli na bazie krzemionki jest kosztowna, czasochłonna i wymagająca, jednak konstruowanie mikromodeli z kleju optycznego stanowi stosunkowo tanią, szybką i łatwą alternatywę12,13,14,15. W porównaniu z innymi mikromodelami na bazie polimerów, klej optyczny wykazuje bardziej stabilne właściwości zwilżania powierzchni. Na przykład powierzchnie mikromodelowe polidimetylosiloksanu (PDMS) szybko staną się hydrofobowe w trakcie typowego eksperymentu z przemieszczeniem16. Co więcej, moduł Younga PDMS wynosi 2,5 MPa, podczas gdy kleju optycznego wynosi 325 MPa13,17,18. Dzięki temu klej optyczny jest mniej podatny na deformacje wywołane ciśnieniem i awarie kanałów. Co ważne, utwardzony klej optyczny jest znacznie bardziej odporny na pęcznienie przez składniki organiczne o niskiej masie cząsteczkowej, co pozwala na prowadzenie eksperymentów z udziałem ropy naftowej i lekkich rozpuszczalników18. Ogólnie rzecz biorąc, klej optyczny jest lepszą alternatywą dla PDMS do badań przemieszczeń obejmujących ropę naftową, gdy mikromodele na bazie krzemionki są zbyt złożone lub drogie, a badania wysokiej temperatury i ciśnienia nie są wymagane.
Protokół opisany w tej publikacji zawiera instrukcje krok po kroku dla mikromodeli kleju optycznego i informuje o subtelnych sztuczkach, które zapewniają sukces w manipulowaniu małymi ilościami płynów. Najpierw opisano projektowanie i wytwarzanie mikromodeli na bazie kleju optycznego z miękką litografią. Następnie podano strategię wypierania płynu dla bardzo niskich natężeń przepływu, które są zwykle nieosiągalne w przypadku regulatorów przepływu masowego. Następnie jako przykład podaje się reprezentatywny wynik eksperymentu. Eksperyment ten ujawnia zachowanie destabilizacji i propagacji piany w obecności ropy naftowej i niejednorodnych ośrodków porowatych. Na koniec przedstawiono typowe przetwarzanie obrazu i analizę danych.
Metoda przedstawiona tutaj jest odpowiednia dla aplikacji wizualizacyjnych obejmujących przepływ wielofazowy i interakcje w ograniczonych przestrzeniach mikrokanałów. W szczególności metoda ta jest zoptymalizowana pod kątem charakterystycznych rozdzielczości mikrocech większych niż 5 i mniejszych niż 700 μm. Typowe natężenia przepływu wynoszą od 0,1 do 1 ml/h. W badaniach wypierania ropy naftowej lub lekkich rozpuszczalników przez ciecze wodne lub gazowe w kolejności tych zoptymalizowanych parametrów w warunkach otoczenia, protokół ten powinien być odpowiedni.