Narażenie na grzyby w pomieszczeniach i miejscach pracy może powodować choroby układu oddechowego, w tym uczulenie alergiczne i astmę1. Identyfikacja zagrożeń ze strony grzybów jest ważna dla oceny ryzyka i zapobiegania narażeniu pracowników. Te zagrożenia grzybicze mogą być wynikiem zanieczyszczenia w pomieszczeniach, wtargnięcia powietrza na zewnątrz lub zakłóceń środowiskowych, które skutkują transportem materiałów grzybowych do obszarów, w których przebywają pracownicy2. Metody oceny narażenia na działanie grzybów obejmowały pobieranie próbek żywych kultur, a także mikroskopową identyfikację zarodników grzybów. Podejścia te mają kilka ograniczeń i często pomijają wiele gatunków grzybów, które mogą przyczyniać się do ogólnego obciążenia grzybami3. Podejścia oparte na kulturach mogą różnicować tylko te żywotne organizmy grzybowe, które mogą być hodowane na pożywkach. Identyfikacja zarodników grzybów na poziomie gatunku za pomocą mikroskopii może być zakłócona przez zarodniki o podobnej morfologii. Obie metody są w dużym stopniu zależne od mikologów w zakresie analizy i identyfikacji gatunków grzybów, z których wiele pozostaje niezidentyfikowanych.
Aby ulepszyć istniejące metodologie używane do identyfikacji ryzyka zawodowego i oceny narażenia, wielu badaczy zwróciło się ku technologiom opartym na molekularach. Oparte na sekwencjonowaniu podejścia do oceny różnorodności mikrobiologicznej w środowisku wewnętrznym i zawodowym ujawniły szersze spektrum napotkanych gatunków grzybów w porównaniu z metodami takimi jak mikroskopia i hodowla żywotna3,4,5. Przedstawiona tutaj metoda opisuje pobieranie próbek powietrza w środowisku pracy i ekstrakcję genomowego DNA w celu identyfikacji potencjalnych zagrożeń grzybiczych. Identyfikacja zagrożeń odbywa się poprzez sekwencjonowanie jądrowych rybosomalnych wewnętrznych transkrybowanych obszarów dystansowych (ITS), które są bardzo zmienne wśród grzybów i były powszechnie używane do różnicowania gatunków grzybów6,7,8,9. Wiele gatunków występujących w środowisku zawodowym, takich jak niektóre gatunki należące do gromady Basidiomycota, nie jest możliwych do zidentyfikowania w żywotnej kulturze i trudno je rozróżnić mikroskopowo. Grzyby te zaobserwowano w dużej względnej liczebności w środowiskach wewnętrznych i zawodowych, ocenianych za pomocą sekwencjonowania regionów ITS grzybów3,4,10. Sekwencjonowanie ITS dostarczyło większej wiedzy na temat różnorodności grzybów spotykanych w pomieszczeniach i miejscach pracy.
Opisany tutaj protokół szczegółowo opisuje metody używane do zbierania, ekstrakcji i amplifikacji regionów grzybów z bioaerozoli do analizy sekwencji. Podejście to wykorzystuje dwustopniowy próbnik aerozoli cyklonowych Narodowego Instytutu Bezpieczeństwa i Zdrowia (NIOSH) do zbierania cząstek stałych w powietrzu. Ten próbnik został opracowany do zbierania bioaerozoli i oddzielania cząstek respirabilnych (≤4 μm średnicy aerodynamicznej) i nierespirabilnych (>4 μm średnicy aerodynamicznej), co pozwala na identyfikację organizmów grzybowych w środowisku wewnętrznym, które najprawdopodobniej zostaną wdychane przez pracownika11. Na rynku dostępne są również inne próbniki powietrza, w tym próbniki cyklonowe, które mają możliwość zbierania cząstek w zakresie respirabilnym (<4 μm) za pomocą filtrów12,13. W przeciwieństwie do tego, dwustopniowy próbnik aerozoli cyklonowych NIOSH oddziela gatunki grzybów na podstawie ich średnicy aerodynamicznej do jednorazowych, polipropylenowych probówek, które można natychmiast przetworzyć do dalszych zastosowań14.
Procesy ekstrakcji genomowego DNA i amplifikacji regionów ITS grzybów są szczegółowo opisane w tym protokole. Przedstawione metodologie ekstrakcji zostały opracowane specjalnie do ekstrakcji genomowego DNA z grzybów i bakterii, ponieważ wiele komercyjnych zestawów jest ukierunkowanych na komórki ssaków, bakterie, a konkretnie drożdże15. Startery użyte w tym badaniu są wybierane na podstawie ich ogólnego pokrycia zarówno regionów grzyba ITS 1, jak i ITS 24,5. Sekwencjonowanie tych regionów pozwala na porównanie wielu zbankowanych sekwencji ITS, w tym tych, które sekwencjonują region ITS 1, region ITS 2 lub oba regiony ITS 1 i ITS 2. Pokazano różnorodność grzybów w próbkach powietrza pobranych w pomieszczeniach przy użyciu tych metod, ujawniając znaczną liczbę sekwencji umieszczonych w gromadzie Ascomycota i Basidiomycota, a także innych sekwencji należących do mniej dominującej gromady grzybów, takich jak Zygomycota. Duża różnorodność sekwencji grzybów zidentyfikowanych przy użyciu tego podejścia nie zostałaby uchwycona przy użyciu tradycyjnych metod identyfikacji zagrożeń, takich jak uprawa czy mikroskopia. Sekwencjonowanie regionów ITS grzybów zapewnia ulepszoną metodę identyfikacji zagrożeń grzybiczych i pozwala na lepsze zrozumienie narażenia na grzyby w pomieszczeniach i miejscach pracy.