Analiza strukturalna białek oraz tworzonych przez nie kompleksów jest kluczowa dla zrozumienia ich funkcji. Spektrometria mas wnosi znaczny wkład w badania strukturalne, ponieważ może być stosowana do niemal każdego interesującego kompleksu, niezależnie od jego wielkości lub heterogeniczności próbki. Ilustrujemy ten protokół na przykładzie dwóch dobrze scharakteryzowanych kompleksów białkowych; pierwszym z nich jest hetero-dodekamer RvB1/B2 z C. thermophilum a po drugie, hetero-oktameryczny kompleks CPS z E. coli.
W pierwszej kolejności zidentyfikowano składniki białkowe obu kompleksów. W tym celu białka rozdzielono metodą SDS-PAGE (Rysunek 2) i z żelu wycięto prążki. Po trawieniu białek w żelu mieszaninę peptydów przeanalizowano za pomocą chromatografii cieczowej sprzężonej ze spektrometrią mas, a masy peptydów i fragmentów poddano przeszukiwaniu baz danych. Stosując ten schemat postępowania, z wysokim stopniem pewności zidentyfikowaliśmy wszystkie podjednostki białkowe obu kompleksów, t.j.zaobserwowano wysoką liczbę peptydów z odpowiednimi wynikami (peptide scores), co przełożyło się na wysoki stopień pokrycia sekwencji dla wszystkich podjednostek białkowych (Tabela 1).
Następnie przeanalizowano nienaruszony kompleks RvB1/B2 za pomocą natywnej spektrometrii mas (Rysunek 3A). Widmo masy ujawniło dwa gatunki: jeden przy wartości około 8 000 m/z oraz drugi przy wartości około 11 000-12 000 m/z. Obliczone masy dla tych gatunków odpowiadają heksamerycznemu pierścieniowi (RvB1)3(RvB2)3 (około 310 kDa) oraz dodekamerycznemu podwójnemu pierścieniowi (RvB1)6(RvB2)6 (około 620 kDa). Obie serie piko wykazują dwie populacje; wynikają one z obecności mieszaniny podjednostek RvB2 z tagiem His oraz bez tagu w kompleksach. Struktura krystaliczna kompleksu RvB1/B2 została uzyskana wcześniej36 i ukazuje układ podwójnego pierścienia (Rysunek 3B). Natywne widmo masy potwierdza zatem stechiometrię nienaruszonego dodekameru i dodatkowo ujawnia stabilny podkompleks. Ponadto zidentyfikowano współistniejące populacje.
Aby zidentyfikować miejsca oddziaływania białek w kompleksie RvB1/B2, przeprowadziliśmy chemiczne sieciowanie oczyszczonego kompleksu za pomocą sieciującego czynnika BS3. W pierwszej kolejności przeprowadziliśmy miareczkowanie ilości BS3 podczas reakcji sieciowania, aby określić optymalne stężenie. BS3 jest swoisty dla grup aminowych i kowalencyjnie łączy łańcuchy boczne lizyny oraz N-końce białek. Po reakcji sieciowania przeprowadzono elektroforezę SDS-PAGE (Rycina 2A). Kompleks niesieciowany wykazywał obecność obu podjednostek, RvB1 i RvB2. Dodanie BS3 do mieszaniny reakcyjnej spowodowało kowalencyjne połączenie białek, co skutkowało pojawieniem się prążków białkowych o wyższej masie cząsteczkowej. Żel SDS wykazuje, że zwiększanie ilości BS3 prowadzi do powstania większej ilości form sieciowanych, podczas gdy ilość niesieciowanych podjednostek białkowych ulega zmniejszeniu. Następnie wycięliśmy prążki białkowe z żelu i postąpiliśmy zgodnie z powyższym protokołem, aby zidentyfikować miejsca oddziaływania białek. Przykład widma sieciowanego dipeptydu przedstawiono na Rycini 3C. Widmo wykazuje serie jonów y dla obu peptydów, co potwierdza to oddziaływanie białkowe. Łącznie otrzymaliśmy 14 oddziaływań białkowych, w tym cztery wiązania sieciujące między podjednostkami RvB1 i RvB2 oraz dwa wiązania sieciujące między dwiema kopiami RvB2 (Tabela 2). Wyniki sieciowania BS3 przedstawiono w postaci sieci oddziaływań (Rycina 3D), ukazującej oddziaływania wewnątrzmolekularne oraz oddziaływania między różnymi podjednostkami. Sieciowania wewnątrzmolekularne sugerują, że podjednostki RvB1 i RvB2 zwijają się w taki sposób, że domeny N- i C-końcowe znajdują się w bliskim sąsiedztwie. Należy zauważyć, że w tym przypadku oddziaływań wewnątrzmolekularnych nie można odróżnić od oddziaływań międzycząsteczkowych tej samej podjednostki. Zaobserwowano również międzycząsteczkowe wiązania sieciujące między dwiema podjednostkami. Z nich dwa międzycząsteczkowe wiązania sieciujące między RvB1 i RvB2 można było zwizualizować w strukturze, co potwierdza zasadność podejścia opartego na sieciowaniu. Pozostałe międzycząsteczkowe wiązania sieciujące znajdują się w elastycznych pętlach, które nie są zawarte w strukturze krystalicznej. Zidentyfikowaliśmy również dwa wiązania sieciujące w RvB2 zawierające te same sekwencje peptydowe. Wiązania te można jednoznacznie sklasyfikować jako międzycząsteczkowe, ponieważ muszą one pochodzić z dwóch kopii tego samego białka (Rycina 3D). Nasze eksperymenty z sieciowaniem ujawniły miejsca oddziaływań białek w obrębie kompleksu, ale także wewnątrz podjednostek białkowych, dostarczając informacji o ich układzie strukturalnym, co zostało potwierdzone przez istniejącą strukturę krystaliczną (Rycina 3B).
Drugim badanym przez nas kompleksem białkowym był CPS. Natywne widmo masowe (Rysunek 4A) wykazało obecność trzech kompleksów białkowych w zakresie między 6 000 a 12 000 m/z. Największy kompleks o masie 640 kDa odpowiada nienaruszonemu hetero-oktamerowi. Mniejsze kompleksy reprezentują dwa podkompleksy: dimer małej i dużej podjednostki CPS (160 kDa) oraz hetero-tetramer zawierający po dwie kopie każdej podjednostki (320 kDa). Podkompleksy te dostarczają pierwszych informacji na temat budowy białka; i.e., podjednostki duża i mała pozostają w bezpośrednim kontakcie (co wykazuje hetero-dimer), a tetramer może być produktem dwóch dimerów. Aby uzyskać więcej informacji o strukturze przestrzennej w nienaruszonym kompleksie CPS, przeprowadziliśmy tandemową spektrometrię mas (MS/MS) hetero-oktameru oraz hetero-tetrameru. W obu przypadkach podjednostka mała oddzieliła się od prekursora, co sugeruje, że podjednostka mała znajduje się na peryferiach kompleksu (Rysunek 4B). Rzeczywiście, w dostępnej strukturze krystalicznej podjednostka mała jest położona peryferyjnie (Rysunek 4C)44.
Przeprowadzono również sieciowanie chemiczne przy użyciu łącznika BS3. Zastosowanie zwiększających się ilości łącznika wzmocniło kowalencyjne wiązania podjednostek CPS. Po trawieniu białek i analizie peptydów zgodnie z powyższym opisem, uzyskano wiele interakcji białkowych w obrębie podjednostki dużej oraz jedno wiązanie sieciujące w podjednostce małej (Tabela 2). Dodatkowo, podobnie jak w przypadku kompleksu RvB1/B2, stwierdzono dwa międzycząsteczkowe wiązania sieciujące pomiędzy dwiema kopiami dużej podjednostki CPS. Wiązania te sytuują dwie duże podjednostki przylegającymi do siebie swoimi końcami C-terminalnymi. W poprzednim badaniu, łącząc strukturalną spektrometrię mas z modelowaniem obliczeniowym35, zidentyfikowaliśmy trzy dodatkowe interakcje w dużej podjednostce, które najprawdopodobniej pochodzą z powierzchni styku dwóch kopii dużej podjednostki, co zostało potwierdzone przez strukturę krystaliczną oraz uzyskany model (Rysunek 4C i Tabela 2). Interakcje te umożliwiają ułożenie rdzenia kompleksu CPS składającego się z czterech dużych podjednostek. Nie zaobserwowano jednak żadnych między-podjednostkowych wiązań sieciujących pomiędzy podjednostkami małymi a dużymi. Analiza dostępnej struktury krystalicznej (Rysunek 4C) wskazuje, że powierzchnia interakcji pomiędzy tetramerycznym rdzeniem kompleksu, składającym się z dużych podjednostek, a peryferyjnymi podjednostkami małymi jest bardzo mała, co może wyjaśniać brak interakcji między-podjednostkowych. Potwierdza to natywna spektrometria mas, która wykazała, że podjednostka mała łatwo dysocjuje z nienaruszonych kompleksów, najprawdopodobniej ze względu na małą powierzchnię wiązania. Niemniej jednak, interakcje białkowe w kompleksie CPS, określone na podstawie sieciowania chemicznego i natywnej spektrometrii mas, pozwalają na wnioskowanie o ich układzie strukturalnym (Rysunek 4D).
Podsumowując, połączenie natywnej spektrometrii mas i chemicznego sieciowania wraz z identyfikacją sieciowanych peptydów metodą spektrometrii mas pozwala na odtworzenie organizacji strukturalnej obu przykładowych kompleksów. Podczas gdy chemiczne sieciowanie ujawniło rozmieszczenie podjednostek białkowych, na przykład oddziaływania między RvB1 a RvB2 lub w obrębie tetramerycznego rdzenia CPS, natywna spektrometria mas dostarczyła informacji o stechiometrii białek nienaruszonych kompleksów oraz dominujących podkompleksów. W przypadku CPS, dla którego nie zaobserwowano oddziaływań międzycząsteczkowych między dwiema podjednostkami za pomocą chemicznego sieciowania, natywna spektrometria mas sugeruje, że każda duża podjednostka oddziałuje z jedną małą podjednostką (Rycina 4D). Tandemowa spektrometria mas wskazała na peryferyjne położenie małej podjednostki w kompleksie oraz niewielki obszar styku między obiema podjednostkami.

Rycina 1: Schemat natywnej spektrometrii mas i sieciowania. Obie techniki dostarczają komplementarnych wyników. Podczas gdy natywna spektrometria mas ujawnia stechiometrię i moduły interakcji, sieciowanie dostarcza informacji o miejscach oddziaływań białkowych w obrębie kompleksów. Należy zauważyć, że chemiczne sieciowanie ujawnia jedynie interakcje binarne. (A) Pierwszym krokiem w natywnej spektrometrii mas jest wymiana buforu na lotny bufor wodny przy użyciu jednostek filtrujących lub kolumn do filtracji żelowej. Następnie spektrometria mas nienaruszonych kompleksów białkowych ujawnia ich stechiometrię. W eksperymentach tandemowej spektrometrii mas dochodzi do dysocjacji podjednostek peryferyjnych. (B) W przypadku chemicznego sieciowania kompleks białkowy inkubuje się z odczynnikiem sieciującym. Usieciowane białka są następnie trawione do peptydów, które są dalej analizowane za pomocą spektrometrii mas sprzężonej z chromatografią cieczową. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 2: SDS-PAGE kompleksów sieciowanych RvB1/B2 (A) oraz CPS (B). (A) Na każdą ścieżkę żelu naniesiono 2,5 µM RvB1/B2. Zmieniano stężenie BS3. Nieusieciowany kompleks RvB1/B2 wykazuje dwie podjednostki białkowe o masie około 50 kDa. Dodanie BS3 spowodowało kowalencyjne powiązanie podjednostek białkowych, co zaowocowało pojawieniem się prążków białkowych o wyższej masie cząsteczkowej. Ilość form usieciowanych wzrasta wraz z wyższymi stężeniami BS3. Optymalne warunki sieciowania zostały zaznaczone (kolor czerwony). (B) Na każdą ścieżkę żelu naniesiono 10 µM CPS. Otrzymano dużą (90 kDa) i małą (40 kDa) podjednostkę CPS. Dodanie BS3 spowodowało kowalencyjne powiązanie podjednostek białkowych, co zaowocowało pojawieniem się prążków białkowych o wyższej masie cząsteczkowej. Optymalne warunki sieciowania zostały zaznaczone (kolor czerwony). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 3: Natywna spektrometria mas i chemiczne sieciowanie kompleksu RvB1/B2. (A) Natywne widmo mas ujawnia dwa gatunki RvB1/B2; nienaruszony dodekامر (tj. (RvB1)6(RvB2)6) przy około 11 000 do 12 000 m/z oraz pierścień heksameryczny (RvB1)3(RvB2)3 przy około 8 000 m/z. Oba gatunki wykazują dwie populacje wynikające z obecności RvB2 z tagiem His oraz bez taga. Widmo zostało zmodyfikowane na podstawie źródła35. (B) Przedstawiono strukturę krystaliczną RvB1/B2 (PDB ID 4WVY). Naprzemienne podjednostki RvB1 i RvB2 tworzą dwa pierścienie heksameryczne. (C) Widmo fragmentacji sieciowanego dipeptydu. N-koniec RvB1 został powiązany sieciowaniem z K23 RvB1. Dla obu peptydów uzyskano serie jonów y (kolor czerwony i cyjan). (D) Oddziaływania wewnątrz- i międzybiałkowe uzyskane w kompleksie RvB1/B2. Sieciowania wewnątrzbiałkowe zaznaczono na czerwono, a międzybiałkowe na niebiesko. Wstawka pokazuje dwa międzycząsteczkowe sieciowania między podjednostkami RvB1 i RvB2, które można było zwizualizować w strukturze krystalicznej (kolor zielony, wstawka). Oddziaływania pochodzące z dwóch kopii RvB2 przedstawiono jako niebieskie linie przerywane. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 4: Natywna spektrometria mas i chemiczne sieciowanie CPS. (A) Natywne widmo mas CPS wykazuje trzy kompleksy: heterodimer (160 kDa), heterotetramer (320 kDa) oraz heterooktamer (640 kDa). Widmo zostało zmodyfikowane na podstawie źródła35. (B) Tandemowa spektrometria mas tetramerycznego i oktamerycznego kompleksu CPS ujawniła dysocjację małej podjednostki CPS. (C) Przedstawiono strukturę krystaliczną CPS (PDB ID 1BXR). Duże podjednostki tworzą tetrameryczny rdzeń, a małe podjednostki znajdują się na peryferiach kompleksu. Pokazano międzycząsteczkowe wiązania sieciujące między dwiema kopiami dużej podjednostki (kolor zielony). (D) Interakcje dużych i małych podjednostek CPS. Natywna spektrometria mas ujawniła podkompleksy i sugeruje peryferyjne położenie małej podjednostki. Chemiczne wiązania sieciujące wskazują na układ w tetramerycznym rdzeniu CPS. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Tabela 1: Wyniki wyszukiwania w bazie danych. Białka zidentyfikowano za pomocą spektrometrii mas sprzężonej z chromatografią cieczową oraz przeszukiwania bazy danych. Podano nazwy białek, numery dostępowe i opisy, a także masy białek. Wymieniono wyniki punktowe (score) białek, liczbę obserwowanych widm na białko oraz liczbę obserwowanych sekwencji peptydowych. Dla każdej podjednostki białkowej wymieniono pięć peptydów z najwyższymi wynikami Mascot. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Tabela 2: Powiązania krzyżowe zaobserwowane w RvB1/B2 i CPS. Podano podjednostki kompleksów oraz powiązane krzyżowo reszty. Typ powiązania krzyżowego (wewnątrz- lub międzycząsteczkowe) określono na podstawie nakładających się sekwencji peptydów lub wcześniejszego badania35. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.