Wynik procesu wytwarzania opisanego w sekcjach 1 i 2 został przedstawiony na obrazach na Rysunku 1A-1B oraz na krzywej na Rysunku 1C. Tabela na Rysunku 1D przedstawia wartości chropowatości dwóch różnych reprezentatywnych obszarów chipa PDMS, t.j. w części centralnej oraz w sąsiadującej komorze pośredniej o wysokości 20 µm. Dzięki zastosowaniu trawionego wafla Si zamiast fotorezystu SU-8 uzyskano zmniejszenie chropowatości około 7-krotnie. Następnie FXm zastosowano po raz pierwszy na pasku fotorezystu o znanej geometrii (Rysunek 2A) wewnątrz komory o wysokości 10 µm. Po przetworzeniu obrazu i konwersji intensywności na wysokość (patrz wykres na Rysunku 2B), profile FXm wykonane na przekrojach wzdłuż tego paska (Rysunek 2C) dostarczyły pożądanych profili wysokości (Rysunek 2D). Rysunek 2D przedstawia porównanie profili uzyskanych za pomocą profilometrii mechanicznej oraz metod FXm. Profile te, w tym wartości krawędzi i plateau, są bardzo podobne, co potwierdza poprawność metody. Należy zauważyć, że rozrzut danych FXm nie jest reprezentatywny dla ostatecznej rozdzielczości metody, co zostało ocenione dalej na Rysunku 3 i Rysunku 4, lecz wynika z zastosowania niskiej intensywności w celu uniknięcia możliwego efektu bardzo słabej autofluorescencji fotorezystu w kanale GFP.
Następnie zaobserwowano neuryty w komorach o wysokości 3 µm i 10 µm (Rysunek 3). Odchylenie standardowe szumu tła wynosi około 18 nm po konwersji intensywności na wysokość i korekcji tła. Wartość ta jest nieco wyższa niż fizyczna chropowatość powierzchni PDMS odlewanych na powierzchniach krzemowych (12 nm, patrz tabela na Rysunku 1D), lecz znacznie niższa niż chropowatość mierzona dla PDMS otrzymywanego z form SU-8. Wyniki te podkreślają wartość dodaną wiercenia otworów w waflach krzemowych w porównaniu z wycinaniem otworów w fotorezyście SU-8 w celu odlewania filarów. Tak niska wartość pozwala na uzyskanie wysokiego stosunku sygnału do szumu i bardzo wyraźnych obrazów wolumetrycznych, takich jak ten przedstawiony na Rysunku 3A. Jako przykład danych, jakie można uzyskać z takich obrazów, obliczono objętość przekroju neurytu o szerokości 1,6 µm (tj. 10 pikseli) (patrz wykres na Rysunku 3B). Zastosowanie w pierwszym przybliżeniu dopasowania liniowego tych danych daje średnią wartość wysokości neurytu wynoszącą około 400 nm, co można porównać np. z 500-nm średnicą aksonu stwierdzoną w cielemowskim u 10-dniowych szczeniąt 5. Połączono również FXm z mikrowzorami adhezji składającymi się z szeregowo przylegających pasów o szerokości 2 µm i 6 µm i długości 30 µm. Celem było zbadanie wpływu szerokości neurytu na jego kształt 3D. Rysunek 3C przedstawia w fałszywych kolorach reprezentację 3D obrazu całego neuronu uzyskanego w komorze o wysokości 10 µm. Neuryty rozprzestrzeniają się na pasach o szerokości 2 µm i 6 µm, podczas gdy soma znajduje się na końcu najszerszego pasa. Profile wysokości wykreślono w trzech różnych przekrojach poprzecznych. Zgodnie z wykresem przedstawionym na Rysunku 3A, powierzchnia zintegrowana w przekrojach poprzecznych rośnie wraz z szerokością neurytu (Rysunek 3D).
Skupiliśmy się również na strukturach 3D stożków wzrostu (GC). Rysunek 4A-B przedstawia dwa różne profile GC uzyskane w komorze o wysokości 3 µm, które uwydatniają ich rozgałęzioną podstrukturę. Ponadto przeprowadziliśmy eksperymenty time-lapse, aby śledzić dynamikę objętości GC w komorze o wysokości 12 µm. Rysunek 4C przedstawia cykl kurczenia się i reaktywacji danego GC w skali czasowej kilku dziesiątek minut. Dzięki zastosowaniu myszy GFP-lifeact, stożki wzrostu zlokalizowano w długości fali emisji GFP (510 nm) ze względu na ich wysokie stężenie aktyny. Powierzchnia zidentyfikowana przy tej długości fali została wykorzystana do całkowania w długości fali emisji dekstranu 647 nm w celu obliczenia objętości GC. Rysunek 4D pokazuje końcowo rozkład objętości GC w różnych punktach czasowych i lokalizacjach na trzech różnych neuronach, z wartością centralną wynoszącą około 6 µm3.

Rycina 1: Komory FXm PDMS. (A) Schematy czterech różnych głównych etapów mikrowytwarzania prowadzących do końcowej formy. Oznaczono położenie wlotu, wylotu i zbiorników. Paski skali: 1 mm. (B) Obraz komory FXm PDMS uzyskany za pomocą profilometru optycznego. Obraz ten przedstawia komorę centralną zawierającą 3 rzędy filarów o wysokości 10 µm oraz komory pośrednie o wysokości 20, 50 i 90 µm. Pasek skali: 500 µm. (C) Przekrój poprzeczny chipa wzdłuż dwóch przerywanych linii narysowanych na (B). Żółty/złoty: przekrój wzdłuż filarów, niebieski: przekrój pomiędzy filarami. (D) Średnie wartości chropowatości PDMS mierzonej na obszarach 50 × 50 µm2 uformowanych na krzemie oraz na komorze pośredniej SU-8 o wysokości 20 µm (patrz strzałki wskazujące położenie tych obszarów). Wartości średnie uzyskano z pomiarów trzech różnych obszarów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Kalibracja metody FXm z wykorzystaniem paska fotorezystu jako obiektu analizy. (A) Obraz fluorescencji GFP wykonany w komorze o wysokości 10 µm wypełnionej dekstranem 10 000 MW absorbującym przy 488 nm w stężeniu 1 mg/mL. (B: tło, P: filar). Obserwacja przy użyciu suchego obiektywu 40X NA 0,8. Pasek skali: 50 µm. (B) Liniowa zależność kalibracyjna uzyskana ze średniej intensywności dwóch kolorowych prostokątów pokazanych na (A). (C) Profil intensywności fluorescencji uzyskany na poziomie niebieskiej przerywanej linii przedstawionej w (A), przecinającej pasek fotorezystu (dodatni fotorezyst o wysokości 0,45 µm). (D) Porównanie profili uzyskanych za pomocą profilometru mechanicznego (czarne kropki) oraz FXm po konwersji intensywności na wysokość na podstawie danych z (B) (niebieskie kropki). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rysunek 3: Obrazowanie objętości neurytów. (A) Neuryt wnikający do centralnej komory o wysokości 3 µm z somy znajdującej się w sąsiedniej komorze pośredniej o wysokości 15 µm. Obrazowanie wykonano przy użyciu dekstranu 10 000 MW absorbującego przy 488 nm oraz obiektywu suchego 40X, NA 0,8. Wstawka uzyskana po zastosowaniu procedury redukcji tła wyróżnia dwa neuryty i została wybrana do wykreślenia wykresu po prawej stronie. Paski skali: 30 µm. (B) Objętość przekroju neurytu jako funkcja szerokości neurytu uzyskana z 22 profilów (średnia z 10 pikseli, t.j. z „przekroju neurytu” o szerokości 1,6 µm) przedstawionych w (A). Linia ciągła reprezentuje dopasowanie liniowe o nachyleniu 0,4 µm przechodzące przez początek układu współrzędnych. (C) Obraz w fałszywych kolorach ustrukturyzowanego neuronu na pasku adhezyjnym składającym się z następujących po sobie wypustek o szerokości 2 µm i 6 µm (przedstawionych na biało). Pomiary wykonano w komorze o wysokości 10 µm wypełnionej dekstranem 10 000 MW absorbującym przy 647 nm, używając obiektywu suchego 40x NA 0,8. (D) Profile wysokości odpowiadające kolorowym liniom przerywanym pokazanym w (C), z zachowaniem tego samego kodu kolorystycznego. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 4: Statyczne i dynamiczne obrazowanie stożka wzrostu. (A-B) Profile wysokości stożka wzrostu uzyskane w komorze o wysokości 3 µm po konwersji intensywności na wysokość wzdłuż żółtych linii zaznaczonych na powiązanych obrazach. Obserwacje przeprowadzono z użyciem wypełnienia z dekstranem 10 000 MW absorbującym przy 488 nm oraz suchego obiektywu 40X, NA 0,8. (C) Obrazowanie całego neuronu w komorze o wysokości 12 µm wypełnionej dekstranem 10 000 MW absorbującym przy 647 nm. Obserwacje wykonano w dwóch kanałach fluorescencyjnych: GFP do lokalizacji stożka wzrostu (żółte linie przerywane) oraz CY5 do obliczenia objętości stożka wzrostu na podstawie wykluczenia fluorescencji. Powierzchnia ograniczona żółtymi liniami przerywanymi została wykorzystana do obliczenia objętości stożka wzrostu. Wykres przedstawia zmianę objętości stożka wzrostu w czasie oraz powiązane morfologie w kanałach GFP i CY5 w dwóch reprezentatywnych punktach czasowych. Wszystkie dane pozyskano za pomocą suchego obiektywu 40x NA 0,8 co 3 min. Paski skali: 10 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
| Krok | Maska 1: warstwa 8 µm | Maska 2: warstwa 30 µm | Maska 3: warstwa 40 µm |
| Typ SU-8 | 2007 | 2025 | 2050 |
| Spincoating | 30 s @ 2000 rpm | 30 s @ 3050 rpm | 30 s @ 3250 rpm |
| Wstępne wygrzewanie (soft bake) | 3 min @ 95 °C | 2 min @ 65 °C + 6 min @ 95 °C | 3 min @ 65 °C + 7 min @ 95 °C |
| Energia naświetlania | 110 mJ/cm2 | 155 mJ/cm2 | 170 mJ/cm2 |
| Wygrzewanie po naświetlaniu (post-exposure bake) | 4 min @ 95 °C | 1 min @ 65 °C + 6 min @ 95 °C | 2 min @ 65 °C + 7 min @ 95 °C |
| Wywoływanie | 2 min 30 s | 5 min | 6 min |
| Utwardzanie końcowe (hard bake, opcjonalnie) | 3-5 min @ 200 °C | 3-5 min @ 200 °C | 3-5 min @ 200 °C |
Tabela 1: Kroki fotolitografii wykonane w celu zbudowania urządzenia zawierającego komorę centralną o wysokości 12 μm. Wysokości komór pośrednich: 20, 50 i 90 µm.
| Krok | Maska 1:10 µm warstwa | Maska 2:30 µm warstwa | Maska 3:40 µm warstwa |
| typ SU-8 | 2007 | 2025 | 2050 |
| Naniesienie warstwy metodą spin-coatingu | 30 s przy 1500 obr./min | 30 s przy 3050 obr./min | 30 s przy 3250 obr./min |
| Wstępne wygrzewanie | 3 min @ 95 °C | 2 min @ 65 °C + 6 min @ 95 °C | 3 min w temp. 65 °C + 7 min @ 95 °C |
| Energia ekspozycji | 125 mJ/cm²2 | 155 mJ/cm²2 | 170 mJ/cm²2 |
| Wygrzewanie po naświetlaniu | 4 min @ 95 °C | 1 min @ 65 °C + 6 min @ 95 °C | 2 min @ 65 °C + 7 min @ 95 °C |
| Rozwój | 2 min 30 s | 5 min | 6 min |
| Wypiekanie utwardzające (opcjonalnie) | 3-5 min w temperaturze 200 °C | 3–5 min w temp. 200 °C | 3–5 min w temp. 200 °C |
Tabela 2: Kroki fotolitografii wykonane w celu zbudowania urządzenia zawierającego komorę centralną o wysokości 10 μm. Wysokości komór pośrednich: 20, 50 i 90 µm.
| Krok | Maska 1: warstwa 12 µm | Maska 2: warstwa 32 µm | Maska 3: warstwa 40 µm |
| Typ SU-8 | 2015 | 2025 | 2050 |
| Spincoating | 30 s @ 3250 rpm | 30 s @ 2500 rpm | 30 s @ 3250 rpm |
| Wstępne wygrzewanie (soft bake) | 3 min @ 95 °C | 2 min @ 65 °C + 5 min @ 95 °C | 3 min @ 65 °C + 7 min @ 95 °C |
| Czas naświetlania | 140 mJ/cm2 | 157 mJ/cm2 | 170 mJ/cm2 |
| Wygrzewanie po naświetlaniu (PEB) | 4 min @ 95 °C | 1 min @ 65 °C + 5 min @ 95 °C | 2 min @ 65 °C + 7 min @ 95 °C |
| Wywoływanie | 3 min | 5 min | 6 min |
| Utwardzanie (hard bake, opcjonalnie) | 3-5 min @ 200 °C | 3-5 min @ 200 °C | 3-5 min @ 200 °C |
Tabela 3: Etapy fotolitografii przeprowadzone w celu zbudowania urządzenia zawierającego komorę centralną o wysokości 3 μm. Wysokości komór pośrednich: 18, 50 i 90 µm.
Dane uzupełniające 1: masks_neuron_volume_chips.tiff. Schematyczny widok masek użytych do wykonania urządzenia z PDMS (maska DRIE oraz maski 1-3). Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Dane uzupełniające 2: plik „masks_neuron_volume_chips.dxf”. Pliki elektroniczne umożliwiające wykonanie maski DRIE oraz masek 1-3. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Dane uzupełniające 3: „Mask_Photoresist-stripes.dxf”. Pliki elektroniczne umożliwiające wykonanie maski użytej do fotolitografii pasków fotorezystu. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Dane uzupełniające 4: plik conversion_mattotiff.m Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Dane uzupełniające 5: plik importfilevol.m Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.