Termin "stres oksydacyjny" jest często cytowany jako mechanizm w toksykologii, jednak rzadko kiedy ten termin jest szczegółowo opisany. Stres oksydacyjny może odnosić się do kilku procesów wewnątrzkomórkowych, w tym wytwarzania reaktywnych form tlenu, uszkodzeń spowodowanych przez wolne rodniki, utleniania cząsteczek przeciwutleniaczy, a nawet aktywacji określonych kaskad sygnałowych. Udokumentowano, że szeroki zakres zanieczyszczeń środowiskowych 1,2 i farmaceutyczny3,4 zostały udokumentowane jako wywołujące stres oksydacyjny poprzez bezpośrednie działanie samego związku ksenobiotycznego5,6 lub wtórnie przez produkcję utleniaczy w ramach odpowiedzi komórkowej7,8,9,10. Dlatego w toksykologii bardzo interesujące jest dokładne obserwowanie i charakteryzowanie procesów oksydacyjnych prowadzących do niekorzystnych wyników. Konwencjonalne metody pomiaru stresu oksydacyjnego obejmują identyfikację utlenionych biomolekuł11,12,13,14,15 lub przeciwutleniacze16,17,18,19,20, czyli bezpośredni pomiar samych gatunków reaktywnych21,22,23,24. Jednak te metody zazwyczaj wymagają zakłóceń komórkowych, które często zużywają próbkę, eliminują rozdzielczość przestrzenną i potencjalnie wprowadzają artefakty25. Opracowanie bardziej czułych i specyficznych metod wykrywania utleniaczy i markerów stresu oksydacyjnego ma szerokie zastosowanie w badaniu niekorzystnych skutków narażenia na ksenobiotyki.
Mikroskopia żywych komórek z wykorzystaniem nowej generacji genetycznie kodowanych czujników fluorogenicznych stała się potężnym narzędziem do monitorowania wewnątrzkomórkowego statusu redoks żywych komórek. Czujniki te są zwykle wyrażane za pomocą wektora pod kontrolą promotora wirusa, który jest wprowadzany za pomocą metodologii transfekcji lub transdukcji. Wysoka wydajność ekspresji nie jest konieczna, ponieważ komórki wyrażające ekspresję czujnika fluorescencyjnego można łatwo zidentyfikować wizualnie. W celu oceny toksykologicznej komórki wykazujące ekspresję tych czujników można obserwować za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej, ponieważ są one wystawione na działanie związków ksenobiotycznych w czasie rzeczywistym. Ten eksperymentalny projekt pozwala na wielokrotne pomiary w tej samej komórce, dzięki czemu ustalona linia bazowa każdej komórki może działać jako osobna kontrola. Wysoka rozdzielczość czasowa zapewniana przez obrazowanie żywych komórek doskonale nadaje się do wykrywania zdarzeń oksydacyjnych, szczególnie tych, które mają niewielką siłę lub mają charakter przejściowy. Oprócz tego, że są zarówno czułe, jak i specyficzne dla docelowych cząsteczek, fluorescencja niektórych z tych czujników może być wzbudzana za pomocą dwóch długości fal światła. Zjawisko to pozwala na wyrażenie emisji fluorescencji jako stosunku, co pozwala na odróżnienie zmian sygnału związanych z autentycznymi reakcjami czujnika od tych spowodowanych artefaktami, takimi jak różnice w ekspresji czujnika, grubość ogniwa, intensywność lampy, fotowybielanie i czułość detektora fluorescencji26. Kolejną zaletą stosowania czujników fluorogenicznych jest to, że można je ukierunkować na określone przedziały komórkowe, tworząc poziom rozdzielczości przestrzennej, który nie ma sobie równych w konwencjonalnych metodach25,26,27.
Duża rodzina genetycznie kodowanych czujników opartych na białku zielonej fluorescencji (GFP) została opracowana i scharakteryzowana tak, aby raportowała szeroką gamę markerów fizjologicznych, w tym pH, temperaturę, stężenie wapnia i stosunek ATP/ADP25,28,29,30,31. Należą do nich czujniki potencjału redoks glutationu (E, GSH) i nadtlenku wodoru (H2O2). Chociaż czujniki te zostały opracowane do zastosowań w biologii i fizjologii redoks, zostały również przystosowane do badania stresu oksydacyjnego wywołanego przez ksenobiotyki. W szczególności przedstawiony tutaj protokół opisuje użycie czujnika EGSH roGFP2 i czujnika H2O2 HyPer.
roGFP2 informuje o potencjale redoks wewnątrzkomórkowego zredukowanego i utlenionego glutationu (GSH/GSSG) za pośrednictwem przekaźnika redoks obejmującego peroksydazę glutationową (GPx), glutaredoksynę (Grx) i reduktazę glutationową (GR) (Rysunek 1)25,32,33. Glutation jest dominującą komórkową cząsteczką przeciwutleniającą i występuje głównie w postaci zredukowanej (GSH) w stężeniach milimolowych w cytozolu25,34. Chociaż EGSH nie został powiązany z żadnym wynikiem funkcjonalnym, jest uznawany za ważny wskaźnik wewnątrzkomórkowego stanu oksydacyjnego34. Stosunkowo niewielki wzrost stężenia GSSG powoduje wzrost EGSH, który jest wykrywalny przez roGFP2. Równie ważne jest monitorowanie EGSH za pomocą roGFP2 podczas ekspozycji na ksenobiotyki może potencjalnie ujawnić wiele informacji na temat mechanizmu działania w kilku punktach przekaźnika redoks i powiązanych szlaków, takich jak bocznik fosforanu pentozy (Rysunek 1)35. Drugi omawiany tutaj czujnik, HyPer, jest wewnątrzkomórkową sondą H2O2 pochodzącą z insercji żółtego białka fluorescencyjnego (YFP) do domeny regulacyjnej bakteryjnego czynnika transkrypcyjnego wrażliwego na H2O2 OxyR136. Chociaż wcześniej uważano, że jest szkodliwym reaktywnym pośrednim tlenem, H2O2 jest coraz częściej uznawany za ważną wewnątrzkomórkową cząsteczkę sygnałową w warunkach fizjologicznych37,38, co sugeruje, że nierozpoznane role H2O2 istnieją również w toksykologii. Na przykład nadmiarH2O2indukowany ekspozycją na ksenobiotyki może być prekursorem rozregulowania sygnalizacji komórkowej lub zmiany w bioenergetyce.
Oba genetycznie kodowane czujniki fluorogenne uległy ekspresji w kilku ustalonych liniach komórkowych, w tym w linii komórkowej ludzkiego raka naskórka A431 i linii komórkowej ludzkiego nabłonka oskrzeli BEAS-2B, aby obserwować zmiany w EGSH iH2O2 w odpowiedzi na różne ekspozycje toksykologiczne. Należą do nich zanieczyszczenia gazowe (ozon35), rozpuszczalne składniki pyłu zawieszonego (1,2 naftochinon39,40 i zinc41) oraz nanocząstki niklu (dane niepublikowane). Badania te stanowią jedynie niewielki podzbiór możliwych zastosowań tych dwóch czujników. Teoretycznie każdy typ komórki, który jest zdolny do odbierania i wyrażania DNA z tych czujników za pomocą konwencjonalnych technik biologii molekularnej, może być wykorzystany do oceny działania ksenobiotyków, co do których istnieje podejrzenie, że zmieniają komórkowy stan utlenienia. Do tej pory jeden lub więcej z tych czujników zostało wyrażonych u różnych prokariontów i eukariontów, w tym u kilku typów komórek ssaków, roślin, bakterii i drożdży25,26,36,42. Odczyt zarówno dla czujników EGSH, jak iH2O2 to zmiana intensywności fluorescencji emitowanej przy 510 nm po wzbudzeniu światłem 488 i 404 nm. Metoda ta jest szeroko stosowana na platformach fluorometrycznych, w tym w różnych typach mikroskopii (konfokalnej i szerokokątnej) oraz czytnikach płytek. Przedstawiona metoda pozwala na czułą i swoistą obserwację wewnątrzkomórkowych EGSH iH2O2w układach toksykologicznych in vitro.