Kompleksowe zrozumienie rozwoju embrionalnego wymaga scharakteryzowania wszystkich zmian molekularnych, które zachodzą w każdej komórce rozwijającego się organizmu. Podczas gdy sekwencjonowanie nowej generacji z amplifikacją molekularną umożliwia dogłębny pomiar transkryptomów pojedynczych komórek1 w systemach rozwijających się2,3, znacznie mniej wiadomo o zestawie mniejszych cząsteczek wytwarzanych w pojedynczych komórkach embrionalnych, w tym białek, a zwłaszcza metabolitów (masa cząsteczkowa <~1,500 Da). Dzięki szybkiej i dynamicznej reakcji na zdarzenia wewnętrzne i zewnętrzne, metabolom służy jako potężny deskryptor stanu molekularnego komórki. Metabolom jednokomórkowy zwiększa zatem potencjał do śledzenia przestrzennego i czasowego rozwoju heterogeniczności komórek we wczesnym zarodku oraz do identyfikacji nowych cząsteczek do badań funkcjonalnych. Jednak bez dostępnej amplifikacji molekularnej dla tych cząsteczek, wykrywanie metabolomu wymaga wyjątkowej czułości przy użyciu spektrometrii mas (MS), która jest technologią z wyboru do analizy metabolitów.
Jednokomórkowy MS to zbiór technologii o wystarczającej czułości do pomiaru metabolitów w pojedynczych komórkach (zobacz recenzje 4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15). Powtarzalne pobieranie próbek z komórek i skuteczna ekstrakcja metabolitów mają zasadnicze znaczenie dla skutecznego wykrywania metabolitów w pojedynczych komórkach. Analiza całokomórkowa zidentyfikowanych komórek z zarodków Xenopus umożliwiła scharakteryzowanie małych cząsteczek i peptydów16. Inne podejścia wykorzystują mikropipety do pobierania próbek z pojedynczych żywych komórek, a następnie detekcję za pomocą elektrorozpylania jonizacji (ESI) MS. Na przykład, metabolity mierzono w komórkach roślinnych lub ssaków za pomocą jednokomórkowego wideo MS17, pressure probe18, single probe19 i hydroic force microscopy20, między innymi21,22,23,24. Dodatkowo, włączenie separacji chemicznej przed jonizacją do przepływu pracy SM w pojedynczej komórce skutecznie upraszcza metabolom, łagodząc w ten sposób potencjalne zakłócenia podczas wytwarzania jonów przed wykryciem. Co ważne, separacja dostarcza również informacji specyficznych dla związku, które pomagają w identyfikacji molekularnej. Elektroforeza kapilarna (CE) została wykorzystana do wykrywania metabolitów w pojedynczych neuronach dissected25,26 lub microsampled27neuronów, rejestrując różnice między małymi cząsteczkami między fenotypami neuronów. Niedawno dostosowaliśmy CE do ESI tandem MS, aby umożliwić wykrywanie śladowych ilości setek metabolitów w pojedynczych komórkach, które zostały wypreparowane z wczesnych zarodków Xenopus laevis16,28. Badania te ujawniły zaskakujące różnice metaboliczne między komórkami embrionalnymi na wczesnym etapie rozwoju i doprowadziły do odkrycia metabolitów o nieznanym wcześniej wpływie na rozwój16.
Tutaj udostępniamy protokół, który umożliwił wykrywanie metabolitów w pojedynczych komórkach bezpośrednio w żywym zarodku kręgowców za pomocą mikrosondy jednokomórkowej CE-ESI-MS29,30. Wybrany organizm modelowy to zarodek X. laevis składający się z 8 do 32 komórek, chociaż podejście to ma również zastosowanie do późniejszych etapów rozwoju i innych typów organizmów modelowych. Protokół ten wykorzystuje zaostrzone naczynia włosowate z wieloosiową kontrolą translacyjną pod kierunkiem systemu obrazowania o wysokiej rozdzielczości w celu odessania ~10 nL części zidentyfikowanych komórek in situ w morfologicznie rozwijającym się zarodku. Ta mikrosonda jest skalowalna do mniejszych komórek i działa w ciągu kilku sekund, co jest wystarczająco szybkie, aby śledzić linie komórkowe w zarodku. Po wyekstrahowaniu polarnych lub apolarnych małych cząsteczek, takich jak metabolity i peptydy, z pobranej próbki w ~4-5 μL roztworu ekstrakcyjnego, ~10 nL otrzymanego ekstraktu jest analizowane na specjalnie zbudowanej platformie CE z łącznikiem do spektrometru mas ESI. Budowa i eksploatacja platformy CE-ESI-MS opiera się na protokołach opisanych w innym miejscu. 31,32 Współosiowy interfejs CE-ESI jest skonstruowany tak, jak opisano w innym miejscu. 31 Ta platforma jest utrzymywana w reżimie natryskiwania stożkowym, aby osiągnąć czułość na poziomie śladowym z możliwością kwantyfikacji w zakresie dynamiki 4-5 log-order (relative28,29,30 lub absolute16). Platforma CE-ESI-MS oferuje dolną granicę wykrywalności 60-amolową z 8% względnym odchyleniem standardowym (RSD) w ocenie ilościowej w badanym zakresie od 10 nM do 1 μM dla małych cząsteczek16, które są wystarczające do scharakteryzowania endogennych metabolitów w komórkach X. laevis. Mikrosondowane komórki kontynuują podział w miarę postępu zarodka w procesie rozwoju30, co pozwala na czasową i przestrzenną analizę metabolizmu komórkowego. Rzeczywiście, jednokomórkowy CE-ESI-MS może być używany do znajdowania różnic metabolicznych między komórkami, które zajmują grzbietowo-brzuszne16,29, animal-vegetal16, and left-right28 osi rozwojowych, a także komórek, które tworzą linię grzbietową przeznaczoną na tkankę nerwową od wspólnej komórki progenitorowej w X. laevis30. Oprócz badania różnic metabolicznych między poszczególnymi komórkami embrionalnymi na różnych etapach rozwoju X. laevis embryo30, przewidujemy, że opisane tutaj protokoły mają zastosowanie do szerokiej gamy biomolekuł i pojedynczych komórek mikropróbkowanych z różnych etapów rozwoju embrionalnego, a także innych typów komórek i organizmów modelowych. Ponadto mikrosonda może być wykorzystana do mikropróbkowania, podczas gdy inna platforma kompatybilna z małymi próbkami może być wykorzystana do separacji i/lub charakterystyki biomolekuł.