Rozwój nano-rozmiarowych wektorów w dostarczaniu terapeutycznym i diagnostycznym, znanych jako nanotheranostics, przesunął znaczną część dziedziny biomedycyny z leczenia uogólnionego na ukierunkowane dostarczanie1. Ukierunkowane dostarczanie nanotheranostyczne integruje nanowektory (nanocząstki) z cząsteczkami teriologicznymi, aby stabilnie skierować cząsteczki teranostyczne do określonej chorej tkanki lub szlaku biochemicznego2,3,4. Nanomedycyna wysunęła się na czoło w dziedzinie celowanego dostarczania, ponieważ nanocząstki o optymalnej wielkości mają zdolność stabilizowania krążenia cząsteczek teranostycznych i selektywnego celowania w cząsteczki na powierzchni komórek prezentujących się na chorych tkankach. Wiele platform nanoanotycznych nadal cierpi z powodu biernego wychwytu komórek, przedwczesnej degradacji, toksyczności i niewystarczającego związku z cząsteczkami teranostycznymi. VLP pokonują wiele z tych przeszkód w ukierunkowanej dostawie. Zostały one użyte jako nanonośniki do wyświetlania obcych epitopów i/lub dostarczania małych cząsteczek: schemat, który może być stosowany do zwalczania wielu chorób1. Aplikacja ta opiera się głównie na właściwości samoorganizacji, a także na łatwości modyfikacji genetycznych, aby spełnić zaprojektowaną aplikację dla danego VLP. W porównaniu z inżynierią genetyczną, chemiczna koniugacja obcych peptydów do VLP wykazuje znaczną przewagę, ponieważ pozwala na sprzężenie wielu różnych jednostek, takich jak peptydy lub oligosacharydy, z powierzchnią VLP w sposób modulowany i elastyczny bez zmiany składania VLP.
HEVNPs, pochodzące z rekombinowanego białka kapsydu HEV,2 nd open reading frame (ORF2), są niezakaźnymi, samoorganizującymi się kapsydami zdolnymi do wiązania komórek i wnikania. Ponieważ HEV wyewoluował do transmisji przez błonę śluzową, złożone białko kapsydu jest podobnie stabilne w proteolitycznych i kwaśnych warunkach błony śluzowej5. HEVNP tworzą pusty w środku, T = 1 dwudziestościenny kapsyd, złożony z 60 identycznych jednostek6,7 ORF2, dzięki czemu jest wysoce stabilny zarówno podczas przechowywania, jak i w trudnych warunkach fizjologicznych. Ze względu na brak jakichkolwiek elementów genetycznych wirusa, wydajną, wysokowydajną produkcję osiąga się dzięki systemowi ekspresji bakulowirusa w komórkach owadów. Ze względu na ich stabilność proteolityczną, samoorganizujące się HEVNP są ekstrahowane i oczyszczane z supernatantu komórkowego, co znacznie zmniejsza liczbę niezbędnych etapów oczyszczania. Dodatkowo HEVNP posiadają domenę wystającą odsłoniętą powierzchnię (domenę P) połączoną za pomocą elastycznego zawiasu ze stabilną dwudziestościenną podstawą. Domena P tworzy odsłonięte powierzchniowo kolce na szczycie dwudziestościennej podstawy, podczas gdy elastyczny zawias umożliwia znaczną modyfikację domeny P bez naruszania struktury dwudziestościennej podstawy. Dzięki 60 powtarzającym się jednostkom, modyfikacja specyficzna dla pojedynczego miejsca daje w wyniku 60 symetrycznych miejsc do modulacji chemicznej. Niedawno zaproponowaliśmy nanoplatformę wykorzystującą HEVNP, która może chemicznie sprzężać ligandy lub małe cząsteczki do zastosowań teranostycznych. Osiągnięto to poprzez zastąpienie pojedynczego aminokwasu cysteiną w domenie protruzji HEV-VLP jako miejsca reakcji peptydami lub cząsteczkami związanymi z maleimidem. Na podstawie wcześniejszej analizy strukturalnej HEV-VLP i dobrze zbadanych epitopów immunogennych8,9, następujące pięć aminokwasów HEV-VLP zastąpiono cysteiną jako potencjalnych kandydatów: Y485C, T489C, S533C, N573C i T586C (Rysunek 1). Po ekspresji i oczyszczeniu z komórek owadów, ich formacje VLP potwierdzono za pomocą obserwacji transmisyjnej mikroskopii elektronowej (TEM) (ryc. 2), a odsłonięte miejsca cysteiny analizowano za pomocą Western blot po koniugacji biotyny związanej z maleimidem (ryc. 2). Spośród pięciu mutantów, HEVNP-573C wykazywał najsilniejszy sygnał koniugacji maleimid-biotyna (Figura 2) i został wykorzystany do dalszej demonstracji jako nanonośnik do celowania w komórki raka piersi 4 (Figura 3).
Ten protokół przedstawia metody koniugacji chemicznej do łączenia cząsteczek ukierunkowanych na nowotwór z HEVNP poprzez koniugację cysteiny powierzchniowej. Szczegółowo opisujemy koniugację cząsteczek celujących i wykrywających guz w celu dostarczania guza z rekombinowanymi HEVNP zawierającymi cysteinę w N573 (HEVNP-573C). Skupiliśmy się na dwuetapowym procesie koniugacji chemii metodą kliknięcia w celu powiązania peptydu ukierunkowanego na guz piersi, LXY3010 z HEVNP w celu utworzenia LXY30-HEVNP (Figura 4). Następnie N-hydroksysukcymid (NHS)-Cy5.5 sprzężono z oddzielnym miejscem Lys na HEVNP w celu zbudowania LXY30-HEVNP-Cy5.5 do wykrywania fluorescencyjnego zarówno in vitro (Figura 5), jak i in vivo4.