$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Fantomy tkanek są powszechnie używane do charakteryzowania i kalibracji systemów obrazowania optycznego i instrumentów spektroskopowych, w tym systemów multimodalnych zawierających ultradźwięki lub modalności jądrowe1,2,3,4. Fantomy zapewniają kontrolowane środowisko optyczne do charakterystyki systemu i kontroli jakości wielu technik obrazowania biologicznego. Fantomy naśladujące tkanki są użytecznymi narzędziami w przewidywaniu wydajności systemu i optymalizacji projektu systemu pod kątem wykonywanego zadania fizjologicznego; Na przykład, aby przewidzieć głębokość sondowania sond spektroskopowych do oceny marginesów guza5. Właściwości optyczne i konstrukcję strukturalną fantomów można dostroić tak, aby naśladowały specyficzne środowisko fizjologiczne, w którym instrument będzie używany, co pozwala zarówno na studia wykonalności, jak i weryfikację działania systemu3,6,7. Weryfikacja działania systemu obrazowania za pomocą realistycznych fantomów optycznych przed rozpoczęciem badań przedklinicznych lub klinicznych zmniejsza ryzyko nieprawidłowego działania lub pozyskania bezużytecznych danych podczas badań in vivo. Powtarzalność i stabilność fantomów optycznych sprawia, że można je dostosować do indywidualnych standardów kalibracji dla technik optycznych w celu monitorowania zmienności wewnątrz i między urządzeniami, szczególnie w wieloośrodkowych badaniach klinicznych z różnymi instrumentami, operatorami i warunkami środowiskowymi8,9.
Fantomy naśladujące tkanki służą również jako przestrajalne i powtarzalne modele fizyczne do walidacji teoretycznych modeli optycznych. Symulacje pomagają w projektowaniu i optymalizacji instrumentów optycznych in vivo, jednocześnie zmniejszając potrzebę przeprowadzania eksperymentów na zwierzętach10,11. Opracowanie i walidacja symulacji optycznych w celu dokładnego odwzorowania środowiska in vivo może być utrudnione ze względu na złożoność struktury tkanki, zawartość biochemiczną oraz lokalizację celu lub tkanki w organizmie. Zmienność między obiektami sprawia, że walidacja modeli teoretycznych przy użyciu pomiarów zwierząt lub ludzi jest trudna. Polimerowe fantomy tkanek optycznych pozwalają na walidację modeli teoretycznych, dostarczając znanego i powtarzalnego środowiska optycznego, w którym można badać migrację fotonów12,13,14,15.
Dla celów kalibracji systemu, stałe fantomy optyczne mogą składać się z pojedynczej jednorodnej płyty utwardzonego polimeru z rozpraszaniem optycznym, absorpcją lub fluorescencją dostosowaną do interesujących nas długości fal. Warstwowe fantomy polimerowe są często używane do naśladowania zmienności głębokości właściwości optycznych tkanek w modelach tkanek nabłonkowych16,17. Te struktury fantomowe są wystarczające do obrazowania i modelowania nabłonka, ponieważ struktura tkanki jest dość jednorodna w każdej warstwie. Jednak większe skale i bardziej złożone struktury wpływają na transport radiacyjny w innych narządach. Opracowano metody tworzenia bardziej złożonych fantomów w celu symulacji środowiska optycznego podskórnych naczyń krwionośnych18,19, a nawet całych narządów, takich jak pęcherz20. Modelowanie transportu światła w płucach stanowi wyjątkowy problem ze względu na rozgałęzioną strukturę granicy faz powietrze-tkanka; Stały fantom prawdopodobnie nie odtworzyłby dokładnie transportu radiacyjnego w narządzie21. Aby opisać metodę włączania złożonej struktury do fantomu optycznego, opisujemy metodę tworzenia wewnętrznej, powtarzalnej pustki drzewa fraktalnego, która reprezentuje trójwymiarową (3D) makroskopową strukturę dróg oddechowych (Rysunek 1).
W ciągu ostatnich kilku dekad, druk 3D stał się dominującą metodą szybkiego prototypowania urządzeń i modeli medycznych22, a optyczne fantomy tkanek nie są exception. 3D drukowanie było używane jako narzędzie do produkcji addytywnej do wytwarzania fantomów optycznych z kanałami23, sieci naczyń krwionośnych24, oraz modele małych zwierząt na całym ciele25. Metody te wykorzystują jeden lub dwa materiały drukarskie o unikalnych właściwościach optycznych. Opracowano również metody dostrajania właściwości optycznych materiału drukarskiego w celu naśladowania ogólnej, mętnej tkanki biologicznej25,26. Jednak zakres osiągalnych właściwości optycznych jest ograniczony przez materiał drukarski, zwykle polimer, taki jak akrylonitryl-butadien-styren (ABS)26, więc ta metoda nie jest odpowiednia dla wszystkich tkanek biologicznych. Polidimetylosiloksan (PDMS) jest optycznie przezroczystym polimerem, który można łatwo mieszać z cząstkami rozpraszającymi i pochłaniającymi o wyższym poziomie przestrajalności27,28. PDMS został również wykorzystany do formowania fantomów z modelami tętniaków w celu wdrożenia urządzeń zatorowych29,30. Te fantomy również wykorzystują rozpuszczalną część drukowaną w 3D, ale pozostają optycznie przezroczyste do wizualizacji rozmieszczenia urządzeń. Tutaj łączymy tę metodę z możliwością przestrojenia właściwości optycznych PDMS z rozpraszaniem i absorpcją cząstek, aby wytworzyć wstępny model tkanki i dróg oddechowych mysiego płuca.
Chociaż przedstawiony tutaj fantom jest specyficzny dla płuc, proces ten można zastosować do wielu innych organs. 3D drukowanie wewnętrznej struktury fantomu pozwala na dostosowanie projektu do dowolnego celu i skali do druku, czy to będzie sieć naczyń krwionośnych lub limfatycznych, szpik kostny, czy nawet czterokomorowa struktura serca31. Ponieważ interesują nas obrazowanie optyczne i modelowanie płuc32,33,34, zdecydowaliśmy się użyć drzewa fraktalnego czterech generacji jako wewnętrznej struktury do replikacji w fantomie polimerowym. Struktura ta została zaprojektowana tak, aby przybliżyć rozgałęzioną strukturę dróg oddechowych i mieć odrywający się materiał podporowy do procesu drukowania 3D. Można wydrukować bardziej anatomicznie poprawne drogi oddechowe, jeśli nie jest konieczny odrywający się materiał podporowy. Chociaż ten konkretny model reprezentuje drogę oddechową, wewnętrzna struktura fantomu nie musi pozostać pustką materialną. Po utwardzeniu otaczającego polimeru i rozpuszczeniu części wydrukowanej w 3D, struktura wewnętrzna może być wykorzystana jako ścieżka przepływu lub jako forma wtórna dla materiału o własnych unikalnych właściwościach absorpcji i rozpraszania. Na przykład, jeśli wewnętrzna struktura z tego protokołu została zaprojektowana jako kość cyfrowa, a nie droga oddechowa, struktura kości mogłaby zostać wydrukowana w 3D, uformowana za pomocą PDMS z optycznymi właściwościami palca, a następnie rozpuszczona z fantomu. Pustkę można następnie wypełnić mieszaniną PDMS o różnych właściwościach optycznych. Dodatkowo każda forma nie jest ograniczona do jednej rozpuszczalnej części. Fantom palca może zostać stworzony tak, aby zawierał kość, żyły, tętnice i ogólną warstwę tkanek miękkich, z których każda ma swoje unikalne właściwości optyczne.