$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Infekcje wirusowe przenoszone przez komary, w tym wirusy dengi, chikungunya i Zika rosną i wymagają natychmiastowych strategii zarządzania. Wirusy dengi i chikungunya są już endemiczne w wielu regionach tropikalnych, w których wirus Zika rozprzestrzenia się na półkuli zachodniej1. Wirus Zika, podobnie jak denga, należy do rodziny Flaviviridae i pochodzi z Afryki z jedną azjatycką i dwiema afrykańskimi liniami genetycznymi2. Mimo że identyfikacja wirusa Zika sięga 1947 roku, zakażenie wirusem Zika u ludzi było sporadyczne przez pół wieku, zanim pojawiło się na Pacyfiku i w obu Amerykach. Pierwszy zgłoszony wybuch gorączki Zika miał miejsce na wyspie Yap w Sfederowanych Stanach Mikronezji w 2007 roku, a następnie w Polinezji Francuskiej w 2013 i 2014 roku. Pierwsza poważna epidemia w obu Amerykach miała miejsce w 2015 roku w Brazylii.
Wirusy Zika, chikungunya i denga są głównie przenoszone przez Aedes aegypti i Aedes albopictus. Wirus Zika ma jednak dodatkowe możliwości przenoszenia się z człowieka na człowieka, prawdopodobnie rozprzestrzeniając się poprzez kontakty seksualne, interakcje między matką a płodem oraz poprzez karmienie piersią3,4,5. Początkowo uważano, że gorączka Zika powoduje tylko łagodną chorobę. Jednak później powiązano go z zespołem Guillaina-Barrégo u dorosłych, małogłowiem u noworodków i przewlekłymi chorobami układu mięśniowo-szkieletowego, które mogą trwać od miesięcy do lat. Rozpoznanie choroby Zika może być trudne, ponieważ objawy zakażenia wirusem Zika są podobne do objawów innych wirusów przenoszonych przez komary6. Powszechne koinfekcje tymi wirusami sprawiają, że diagnostyka różnicowa jest jeszcze trudniejsza7,8. Dlatego szybkie i niezawodne wykrywanie kwasów nukleinowych wirusa Zika i innych wirusów jest potrzebne, aby zrozumieć epidemiologię w czasie rzeczywistym, zainicjować środki kontrolne i zapobiegawcze oraz zarządzać opieką nad pacjentem9.
Obecne testy diagnostyczne dla tych wirusów obejmują testy serologiczne, izolację wirusa, sekwencjonowanie wirusów i PCR z odwrotną transkrypcją (RT-PCR). Standardowe metody serologiczne często są niewystarczająco czułe, a wyniki mogą być skomplikowane przez reaktywność krzyżową u pacjentów, którzy wcześniej byli zakażeni innymi flawiwirusami.
Dlatego testowanie kwasów nukleinowych pozostaje najbardziej niezawodnym sposobem wykrywania i różnicowania tych wirusów. Wykrywanie wirusa Zika i innych wirusów przenoszonych przez komary jest zwykle przeprowadzane za pomocą RT-PCR lub RT-PCR w czasie rzeczywistym w różnych płynach biologicznych, takich jak surowica, mocz, ślina, nasienie, mleko matki i płyn mózgowy10,11. Próbki moczu i śliny są generalnie preferowane w stosunku do krwi, ponieważ wykazują mniejsze hamowanie PCR, wyższe miano wirusa, obecność wirusa przez dłuższy czas oraz większą łatwość pobierania i obsługi12,13. Testy diagnostyczne oparte na RT-PCR obejmują jednak obszerne etapy przygotowania próbki i kosztowny sprzęt do cykli termicznych, co czyni je mniej optymalnymi dla miejsca opieki nad pacjentem.
Amplifikacja izotermiczna za pośrednictwem pętli odwrotnej transkrypcji (RT-LAMP) stała się potężną alternatywą dla RT-PCR ze względu na jej wysoką czułość i specyficzność14, tolerancję na substancje hamujące w próbkach biologicznych15, oraz działanie w pojedynczej temperaturze, co znacznie obniża złożoność testu i związane z tym koszty, dzięki czemu nadaje się do środowisk o niskich zasobach. RT-LAMP, jak to się klasycznie stosuje, składa się z sześciu starterów, które wiążą się z ośmioma odrębnymi regionami w docelowym RNA. Działa w stałych temperaturach od 60 °C do 70 °C i wykorzystuje odwrotną transkryptazę i polimerazę DNA o silnej aktywności wypierania nici.
Podczas początkowych etapów RT-LAMP, wewnętrzne startery do przodu i do tyłu (FIP i BIP, Rysunek 1A) wraz z zewnętrznymi starterami do przodu i do tyłu (F3 i B3) tworzą strukturę hantli, strukturę zalążkową wykładniczego wzmocnienia LAMP. Amplifikacja jest dodatkowo przyspieszana przez pętlowe startery do przodu i do tyłu (LF i LB), które są przeznaczone do wiązania jednoniciowych obszarów hantli i powodują tworzenie konkatenerów z wieloma powtarzającymi się pętlami16. Klasyczne testy LAMP oparte na zmętnieniu lub odczycie za pomocą barwników interkalujących DNA nie są w pełni odpowiednie do wykrywania wirusa Zika w miejscu opieki nad pacjentem, gdzie pożądany jest pewien poziom multipleksowania17,18,19. Multipleksowanie nie jest łatwe do uzyskania w tych systemach, ponieważ są one podatne na generowanie wyników fałszywie dodatnich z powodu amplifikacji poza celem.
Aby poradzić sobie z tymi problemami, literatura dodaje dodatkowy komponent w postaci "sondy przemieszczającej pasmo" do klasycznej architektury RT-LAMP20,21,22. Każda sonda ma specyficzny dla sekwencji dwuniciowy obszar i jednoniciowy region zasysania. Sonda z obszarem jednoniciowym jest oznaczona fluoroforem 5', a sonda komplementarna jest modyfikowana za pomocą wygaszacza 3'-końca. W przypadku braku celu nie obserwuje się fluorescencji z powodu hybrydyzacji komplementarnych nici sondy, co zbliża do siebie fluorofor i wygaszacz. W obecności tarczy, jednoniciowa część sondy fluorescencyjnej wiąże się z jej dopełniaczem na tarczy, a następnie jest przedłużana przez nić wypierającą polimerazę. Dalsza ekspansja polimerazy przez startery odwrotne powoduje oddzielenie nici wygaszającej od jej komplementarnej nici znakowanej fluorescencyjnie, umożliwiając emisję fluorescencji (Rysunek 1B). Dzięki tej konstrukcji sygnał jest generowany po uformowaniu hantli, co zmniejsza ryzyko wystąpienia sygnałów fałszywie dodatnich.
Dwuniciowa część sondy wypierającej pasma może być dowolną sekwencją, a gdy stosuje się multipleksowanie, ta sama sekwencja może być używana z różnymi parami wygaszaczy fluoroforu. Dzięki tej architekturze skażone wirusem próbki moczu, surowicy lub komarów zgniecione na papierze były bezpośrednio wprowadzane do testu bez przygotowania próbki. Trójkolorowe odczyty fluorescencji widoczne dla ludzkiego oka zostały wygenerowane w ciągu 30 - 45 minut, a sygnały były wizualizowane przez wydrukowane w 3D pudełko obserwacyjne, które wykorzystuje niebieską diodę LED i pomarańczowy filtr. Liofilizacja odczynników RT-LAMP umożliwiła wdrożenie tego zestawu w celu obniżenia ustawień zasobów bez konieczności chłodzenia.