$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Przenośne obrazowanie fNIRS daje możliwość badania funkcji i rozwoju mózgu poza laboratorium, w wcześniej niedostępnych warunkach lub z niedostatecznie zbadanymi populacjami. Znaczna część wiedzy w dziedzinie neuronauki poznawczej pochodzi z badań obrazowych prowadzonych w laboratoriach uniwersyteckich lub szpitalnych, głównie w krajach zachodnich. Z założenia przyczynia się to do rzadko omawianego problemu w badaniach: wiele z tego, co wiemy o mózgu, opiera się na badaniach z udziałem uczestników, dla których dostępne są warunki laboratoryjne w (głównie) krajach zachodnich. Oznacza to, że większość badań neuroobrazowych obejmuje uczestników, którzy mieszkają w rozsądnej odległości od laboratorium neuroobrazowania i mają zarówno czas, jak i zasoby niezbędne do udziału w badaniu. Jako dyscyplina, neuronauka kognitywna ma na celu zrozumienie mózgu i czynników, które kształtują jego rozwój - w tym potężnego wpływu środowiska dziecka i jego wczesnych doświadczeń życiowych1,2,3. Metody, które zwiększają zdolność tej dziedziny do badania rozwoju w pełniejszym zakresie ludzkich doświadczeń, mogą znacznie poszerzyć zrozumienie złożonej relacji między rozwojem mózgu a doświadczeniami życiowymi, które go kształtują.
Ten artykuł przedstawia protokół neuroobrazowania terenowego, który został opracowany do użytku na obszarach wiejskich Afryki Subsaharyjskiej, szczególnie na południowym Wybrzeżu Kości Słoniowej. Celem tego programu badawczego w dziedzinie neuroobrazowania było zrozumienie rozwoju czytania u dzieci w środowisku o wysokim ryzyku analfabetyzmu. Wskaźnik umiejętności czytania i pisania wśród młodzieży (15-24 lata) na Wybrzeżu Kości Słoniowej wynosi 53%, pomimo 93% wskaźnika zapisów do szkoły podstawowej4. Wybrzeże Kości Słoniowej jest głównym źródłem kakao na świecie, a szacuje się, że w sektorze uprawy kakao pracuje 1,3 miliona dzieci5. Jednak niewiele wiadomo na temat wpływu pracy dzieci na rozwój i uczenie się mózgu, w szczególności na naukę czytania. Zastosowanie najnowszych narzędzi neuronauki poznawczej, tj. przenośnych metod neuroobrazowania, może dostarczyć cennych informacji na temat wyników uczenia się dzieci. Na przykład neuroobrazowanie terenowe z fNIRS może pozwolić na identyfikację okresów neurorozwojowych, podczas których ukierunkowane programy edukacyjne lub interwencje mogą mieć maksymalny wpływ na wyniki uczenia się dzieci.
Neuroobrazowanie fNIRS doskonale nadaje się do badań terenowych. Podobnie jak w przypadku funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI), fNIRS mierzy odpowiedź hemodynamiczną mózgu6. Jednak fNIRS wykorzystuje szereg optodów emitujących światło i detektorów światła, a nie generuje pól elektromagnetycznych. Nie ma żadnych ograniczeń dotyczących metalu w obszarze testowym lub w jego pobliżu i nie jest konieczne ekranowanie elektryczne, jak w przypadku elektroencefalografii (EEG). Kluczową zaletą fNIRS jest jego przenośność (np. niektóre systemy mogą zmieścić się w walizce) i łatwość obsługi. fNIRS jest również łatwy w użyciu dla dzieci; podczas eksperymentu dziecko wygodnie siedzi na krześle, a system fNIRS dobrze toleruje ruch w porównaniu z fMRI. W porównaniu z fMRI, fNIRS zapewnia również oddzielne pomiary hemoglobiny odtlenionej (HbR) i natlenionej (HbO) podczas rejestracji, w porównaniu z fMRI, który daje połączony pomiar gęstości tlenu we krwi (BOLD). fNIRS ma lepszą rozdzielczość czasową niż fMRI: częstotliwość próbkowania może wahać się między ~ 7-15 Hz. fNIRS ma dobrą rozdzielczość przestrzenną: głębokość zapisu fNIRS w korze ludzkiej jest mniejsza niż fMRI, mierząc około 3 do 4 cm głębokości, co dobrze nadaje się do badania funkcji kory mózgowej, szczególnie u niemowląt i dzieci, które mają cieńsze czaszki niż dorośli3, 7,8,9,10.
Ten protokół neuroobrazowania przedstawia rozważania dotyczące podróżowania i zakładania przenośnego laboratorium neuroobrazowania w kontekstach o niskich zasobach. W protokole podkreślono również zasadniczy charakter znaczącej, długoterminowej współpracy z lokalnymi partnerami naukowymi oraz sposoby, w jakie podejście to służy budowaniu lokalnego potencjału naukowego. Zademonstrowano protokół neuroobrazowania służący do zbierania i analizowania danych mózgowych fNIRS z zestawu zadań językowych, czytania i poznawczych, w tym zalecenia dotyczące tworzenia kulturowo odpowiednich procedur świadomej zgody na badania obrazowe. Chociaż protokół ten jest przeznaczony do badań nad rozwojem poznawczym z udziałem dzieci w wieku szkolnym na obszarach wiejskich Wybrzeża Kości Słoniowej, protokół jest bardzo istotny dla wszelkich badań neuroobrazowych w trudnych środowiskach o niskich zasobach i może być dostosowany do nowych kontekstów.