Czynniki wpływające lub potencjalnie wpływające na reakcje na łaskotanie zestawiono w Tabeli 1. Pozytywne efekty łaskotania szczurów zostały wskazane za pomocą wielu miar dobrostanu szczurów i pozytywnego afektu. Do powszechnych wyników należą: zwiększona produkcja USV o częstotliwości 50 kHz, zwiększone zachowania dążenia oraz łatwiejsza obsługa zwierząt. Opisane efekty łaskotania szczurów na poziomie genetycznym i komórkowym obejmują zmienioną ekspresję genów w podwzgórzu37 oraz zwiększoną neurogenezę w zakręcie zębatym hipokampa38,39. Zgłoszono również wyniki wskazujące na zmniejszenie uogólnionego lęku i strachu przed ludźmi, takie jak skrócenie latencji podejścia w 9 różnych eksperymentach13, mniejsza tendencja do zamierania (freezing) po warunkowaniu lękowym40,41 oraz zwiększona liczba wejść do centrum areny w teście otwartego pola u szczurów utrzymywanych indywidualnie36. Dalsze informacje można znaleźć u LaFollette et al., którzy przedstawili systematyczny przegląd literatury dotyczącej łaskotania, identyfikujący 22 raporty badające skutki łaskotania szczurów w porównaniu z innymi technikami13.
Następnie przedstawiono konkretne przykłady wyników, jakie można uzyskać, gdy technika łaskotania jest łączona z procedurami unieruchamiania oraz iniekcjami doszpikowymi (IP).
Szczury Sprague-Dawley (samce; wiek 85–94 dni; n = 48) łaskotane przez 2 min bezpośrednio przed i po codziennym wstrzyknięciu soli fizjologicznej drogą IP przez 10 dni, szczególnie w połączeniu z doświadczeniem łaskotania w okresie młodzieńczym (2 min/dzień od 25. do 45. dnia życia), emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz tuż przed (GLM ANOVA, F3, 44 = 9,59, p < 0,0001; Rycina 3A) i tuż po (F3, 44 = 8,74, p = 0,0001; Rycina 3B) zastrzyku (Tukey-Kramer, p < 0,05) w porównaniu do szczurów poddanych pasywnemu dotykowi dłonią10. Podczas samego krótkotrwałego podawania zastrzyku emisja USV 50 kHz była ograniczona (średnia ± SE, 15 ± 1,4 USV/min), a sposób obchodzenia się ze zwierzętami nie miał wpływu na ich częstotliwość10. Wyciągnięto wniosek, że łaskotanie, stosowane zarówno przed, jak i po procedurze wstrzykiwania, wywołało pozytywny stan afektywny, który złagodził awersyjność procedury, szczególnie u osobników, które były łaskotane w okresie młodzieńczym.
Aby sprawdzić, czy łaskotanie byłoby skuteczne, gdyby ograniczyć je do czasu przed lub po iniekcji, zamiast obu tych momentów, a jeśli tak, który czas byłby lepszy, porównano reakcje szczurów na łaskotanie przed, po oraz przed i po iniekcji. Częstość występowania USV o częstotliwości 50 kHz oraz wołań słyszalnych mierzono odpowiednio jako wskaźniki afektu pozytywnego i negatywnego12. Szczury Sprague-Dawley (samce; wiek 32-41 dni; n = 96) były albo unieruchamiane i otrzymywały codzienną iniekcję soli fizjologicznej drogą IP (INJ), albo unieruchamiane bez otrzymywania iniekcji (kontrolne, CON), a następnie poddawane jednej z następujących procedur: brak łaskotania, gdzie szczury nie były dotykane przed i po procedurze unieruchomienia (TN); łaskotanie przez 2 min bezpośrednio przed (TB), po (TA) lub przed i po (TBA) unieruchomieniu12. W ciągu 2 min przed unieruchomieniem szczury z grup, w których łaskotanie odbywało się przed unieruchomieniem (TB, TBA), emitowały najwięcej USV o częstotliwości 50 kHz (GLMM ANOVA, F3,88 = 49,19, p < 0,0001; Rysunek 3C). Szczury z grup TA i TN nie różniły się częstością emitowanych USV przed procedurą unieruchomienia. Podczas procedury każdy szczur, który został poddany łaskotaniu (TA, TB, TBA), emitował więcej USV o częstotliwości 50 kHz niż szczury niełaskotane (TN; F3,88 = 50,67, p < 0,0001; Rysunek 3D). Wśród łaskotanych szczurów te, które były łaskotane przed procedurą (TB, TBA), emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz podczas unieruchomienia w porównaniu do tych łaskotanych po procedurze (TA; p < 0,05). W 2-minutowym okresie po procedurze szczury we wszystkich grupach łaskotanych (TA, TB, TBA) emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz niż szczury niełaskotane (TN; F3,88 = 53,64, p < 0,0001; Rysunek 3E). Ponadto, podczas procedury szczury łaskotane przed unieruchomieniem (TB, TBA) emitowały mniej wołań słyszalnych w porównaniu do szczurów, które nie były łaskotane (TN), natomiast szczury łaskotane po procedurze (TA) nie różniły się od szczurów z pozostałych grup (F3,88 = 3,67, p= 0,02; Rysunek 3F). Wyniki wykazują, że łaskotanie szczurów przed ich unieruchomieniem w celu wykonania iniekcji IP wywołało oznaki większego afektu pozytywnego w okresach przed, w trakcie i po procedurze niż łaskotanie wyłącznie po unieruchomieniu12.
Opiekunowie zastosowali jeden z następujących zabiegów manipulacyjnych u szczurów (samce Sprague-Dawley; n = 32) w wieku od 57 do 74 dni: (1) minimalna manipulacja raz w tygodniu podczas wymiany klatki; (2) ekspozycja na pasywną dłoń przez 2 min dziennie; (3) 2 min łaskotania każdego dnia, aby naśladować zabawę społeczną; (4) 2 min dziennego unieruchomienia szczura na grzbiecie, symulującego nieodwzajemnione przyciśnięcie przez osobnika dominantniego11. W minucie następującej po iniekcji IP, szczury z grup łaskotanych i pasywnych spędzały więcej czasu na staniu na tylnych łapach w przedniej połowie klatki, blisko miejsca, w którym stał badacz, w porównaniu do szczurów z grup minimalnej manipulacji i unieruchomienia (GLM ANOVA, F3, 27 = 5.70, p = 0.004; Rycina 3G). Dodatkowo, szczury łaskotane emitowały więcej 50-kHz USV niż szczury w grupie pasywnej podczas 3-minutowej ekspozycji na znaną lub nieznaną dłoń w teście podejścia człowieka (logarytmiczna średnia ± SE liczba sygnałów/min, Minimal: 0.7 ± 0.26, Passive: 0.6 ± 0.18, Tickled: 1.8 ± 0.30, Restraint: 1.4 ± 0.28; F3,28 = 4.04, p = 0.02). Zatem sama obecność pasywnej dłoni pomogła w habituacji szczurów do ludzi w porównaniu do minimalnej manipulacji, jednak łaskotanie było najskuteczniejszą metodą wywołania pozytywnej reakcji wobec ludzi11.

Rycina 1: Zachowania zabaw typu rough-and-tumble u szczurów. (A) Kontakt grzbietowy; (B) Przyciśnięcie (pin)18. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: 50-kHz ultrasoniczne wokalizacje typu „trele” z modulacją częstotliwości. Szczur podczas łaskotania wyemitował pięć wokalizacji typu trel w czasie 1 s. Poziome linie przy 17-, 25- i 70-kHz zostały wygenerowane przez sprzęt elektroniczny znajdujący się w pomieszczeniu (np. komputer, mikrofon, kamera).

Rycina 3: Reakcje szczurów poddanych łaskotaniu przed lub w połączeniu z procedurami eksperymentalnymi, takimi jak iniekcje dosytrynialne (IP). Częstość (średnia ± SE wołań/min) emitowania USV o częstotliwości 50 kHz (A) przed i (B) po procedurze iniekcji u dorosłych samców szczurów poddanych minimalnej obsłudze (M) lub łaskotaniu (T) w wieku młodzieńczym oraz pasywnej obecności dłoni (P) lub łaskotaniu (T) bezpośrednio przed i po iniekcji (co daje cztery kombinacje zabiegów: M-P, T-P, M-T, T-T); z Cloutier et al.10. Częstość USV o częstotliwości 50 kHz (średnia ± SE wołań/min) emitowana (C) przed, (D) w trakcie i (E) po unieruchomieniu (z lub bez iniekcji IP) raz dziennie przez 10 kolejnych dni u młodzieńczych samców szczurów, które nie otrzymywały łaskotania (TN) lub otrzymywały łaskotanie przed (TB), po (TA) bądź zarówno przed, jak i po (TBA) procedurze; oraz (F) częstość wołań słyszalnych emitowanych podczas unieruchomienia; z Cloutier et al.12. (G) Czas trwania (średnia ± SE s) stania na tylnych łapach w pobliżu badacza podczas 1 min następującej po iniekcji IP u samców szczurów poddanych minimalnej obsłudze, obsłudze pasywnej, łaskotaniu lub unieruchomieniu przez opiekunów; z Cloutier et al.11. Słupki z różnymi literami (a, b, c) wskazują różnice w porównaniach parzystych (Tukey-Kramer, p < 0.05). Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.
| Czynnik | Efekt | Bibliografia |
| Wewnątrzpochodny | | |
| Wiek | Brak różnic w wokalizacjach ultradźwiękowych (USVs) o częstotliwości 50 kHz u szczurów w wieku 24–44 oraz 89–92 dni | 18, 29, 42 |
| Spadek liczby USV o częstotliwości 50 kHz u szczurów od 71. do 148. dnia życia | 29 |
| Siedemnastodniowe samce emitowały znacznie więcej USV o częstotliwości 50 kHz niż samce w wieku od 7 do 9 miesięcy. | 43 |
| Szczury łaskotane zarówno w okresie młodzieńczym, jak i dorosłym, wykazały najbardziej pozytywne wyniki w porównaniu ze szczurami łaskotanymi wyłącznie jako młode lub wyłącznie jako dorosłe. | 10 |
| Płeć | Samce szczurów emitowały więcej 50-kHz USV w wieku 44 i 71 dni, natomiast samice emitowały więcej 50-kHz USV w wieku 148 dni | 29 |
| Samce szczurów emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz niż samice w 44. i 58. dniu. | 43 |
| Brak różnic ze względu na płeć w zakresie USV o częstotliwości 50 kHz u 96 młodniczych szczurów Long-Evans lub 52 młodniczych szczurów Wistar | 42, 44 |
| Samice młodych szczurów linii Wistar emitowały więcej 22-kHz USV niż samce | 44 |
| Różnice międzyosobnicze | Szczury, które emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz, wykazywały skrócenie czasu dotarcia do samopodawanego łaskotania, zwiększoną pozytywną tendencję do interpretacji niejednoznacznych bodźców (positive judgement bias) po łaskotaniu oraz zwiększoną proliferację komórek w hipokampie po łaskotaniu. | 27, 37, 45 |
| Szczury wykazujące większą skłonność do zabaw emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz | 43 |
| Szczep | Nie zgłoszono tego w oficjalnych raportach, lecz dowody anegdotyczne sugerują, że szczury różnych szczepów i z różnych hodowli różnią się reakcją na łaskotanie. Linie szczurów rozeszły się w wyniku selekcji pod kątem wysokiej lub niskiej częstości emitowania ultradźwiękowych wokalizacji (USV) o częstotliwości 50 kHz w odpowiedzi na łaskotanie. | 22, 26, 42, 46 |
| Poprzednie doświadczenia z łaskotaniem | Zwiększona produkcja 50-kHz ultradźwiękowych USV | 12 |
| Zewnętrzny | | |
| Ściółka | Szczury wydawały więcej ultradźwiękowych wokalizacji (USV) o częstotliwości 50 kHz podczas łaskotania na znanej ściółce w porównaniu do braku ściółki | 33 |
| Stres | Łaskotanie szczurów 1 godzinę, ale nie 23 godziny, po stresie związanym z unieruchomieniem zmniejszyło produkcję USV o częstotliwości 50 kHz | 47, 48 |
| Harmonogram | Łaskotanie szczurów przed iniekcją było bardziej skuteczne w zwiększaniu liczby USV o częstotliwości 50 kHz niż łaskotanie po iniekcji | 12 |
| Płeć osoby prowadzącej | Nie stwierdzono efektu | Panksepp, J. 2014, niepublikowane dane |
| Oswajanie szczura z operatorem | Szczury emitowały więcej USV o częstotliwości 50 kHz i spędzały więcej czasu w pobliżu znanego niż nieznanego stymulatora dotykowego. | 11 |
| Doświadczenie łaskotania przez opiekuna / intensywność łaskotania przez opiekuna | Wpływ na produkcję 50-kHz USV, lecz nie na preferencje i zachowanie zbliżania się | Cloutier, S. 2011, dane niepublikowane |
| Czas trwania kontaktu pinów z uchwytem / częstotliwość przełączania między kontaktami grzbietowymi a pinami | Rzadsze występowanie podgryzań (interpretowanych jako zachęcanie do zabawy) odnotowano w stosunku do dłoni stosującej 15-sekundowe unieruchomienia (pins) niż w przypadku dłoni wykonującej łaskotki z wielokrotnymi kontaktami grzbietowymi i unieruchomieniami w ciągu 15 s | 11 |
| Substancje zapachowe (np. perfumy, szampon, pianka do golenia) używane przez osobę prowadzącą | Nie zgłoszono | |
| Wielkość grupy społecznej | W większości eksperymentów utrzymywanie zwierząt w indywidualnych klatkach zwiększyło liczbę pozytywnych reakcji na łaskotki w porównaniu do utrzymywania ich w grupach. Łaskotanie szczurów utrzymywanych grupowo w obecności współlokatorów w ich klatce domowej zmniejszyło tę różnicę. | 7, 22, 27, 36 |
| Intensywność światła | Łaskotanie przy natężeniu oświetlenia 1000 luksów zredukowało liczbę USV o częstotliwości 50 kHz w porównaniu do natężenia 25 luksów. | 43 |
| Szum | Nie zgłoszono | |
| Czyszczenie klatki przed stymulacją łaskotkową | Indukowana produkcja 22-kHz USV u niektórych szczurów | 12 |
| Pora dnia | Brak wpływu na produkcję USV o częstotliwości 50 kHz w przypadku przeprowadzenia procedury na początku lub na końcu okresu jasnego. Nie przeprowadzono jeszcze porównania łaskotania szczurów na początku/końcu okresu jasnego względem środka okresu jasnego lub okresu ciemnego. | Cloutier, S. 2011, niepublikowane dane |
Tabela 1: Lista czynników wpływających lub potencjalnie wpływających na reakcje szczurów na łaskotanie, zabawową technikę manipulacji mającą na celu naśladowanie szczurzych zabaw typu rough-and-tumble.