Opisane powyżej procedury stanowią niezawodną metodę oceny wpływu wyciszenia białek synaptycznych w neuronach presynaptycznych na przekaźnictwo synaptyczne. Poniżej, w ramach przykładu, przedstawiono reprezentatywne wyniki obrazujące, w jaki sposób wyciszenie alternatywnych izoform splicingowych presynaptycznych kanałów VGCC Cav2.1 (typu P/Q) reguluje krótkotrwałą plastyczność synaptyczną w pobudzających synapsach między obszarami CA3 a CA1.
Kanały Cav2.1 (typu P/Q) są dominującymi presynaptycznymi VGCC w większości szybkich synaps w ośrodkowym układzie nerwowym. Alternatywny splicing wzajemnie wykluczających się eksonów 37a i 37b podjednostki α1 tworzącej por kanału Cav2.1 (α1A) prowadzi do powstania dwóch głównych wariantów: Cav2.1[EFa] oraz Cav2.1[EFb]16,17,18. Aby określić, czy Cav2.1[EFa] i Cav2.1[EFb] różnicowo regulują transmisję synaptyczną i plastyczność w piramidowych neuronach hipokampa szczura, opracowaliśmy najpierw izoformowo-specyficzne miRs w celu selektywnego wyciszenia ekspresji (knockdown) Cav2.1[EFa] lub Cav2.1[EFb]5. Pomimo niewielkiego rozmiaru (97 bp) i wysokiego podobieństwa (61,86% identyczności na poziomie nukleotydów) między eksonami 37a i 37b, udało nam się zaprojektować trzy sekwencje miR przeciwko szczuremu Cav2.1[EFa] (miR EFa1: TCCTTATAGTGAATGCGGCCG; miR EFa2: ATGTCCTTATAGTGAATGCGG; miR EFa3: TTGCAAGCAACCCTATGAGGA) i dwie przeciwko szczuremu Cav2.1[EFb] (miR EFb1: ATACATGTCCGGGTAAGGCAT; miR EFb2: ATCTGATACATGTCCGGGTAA) z przewidywaną wysoką wydajnością wyciszenia. Jako kontrolę negatywną (miR Control) wykorzystaliśmy plazmid pcDNA6.2-GW/EmGFP-miR-neg zawierający sekwencję, która nie jest skierowana przeciwko żadnemu znanemu genowi kręgowców. Na podstawie wstępnego przesiewu w komórkach HEK 293 przeciwko kanałom heterologicznym wybrano miR EFa1, miR EFa3 oraz miR EFb2 i sklonowano ich kasety ekspresyjne do 3'UTR wektora pAAV-Syn-ChETA-TdT-miR-X, który jest przeznaczony do produkcji rAAVs, a w którym promotor synapsyny steruje ekspresją ultraszybkiej channelrhodopsyny ChETA, czerwonego białka fluorescencyjnego TdTomato oraz wstawionego miR (Rycina 1). Powieliliśmy również kasetę ekspresyjną miR EFb2, aby zwiększyć wydajność wyciszenia przez ten miR.
Następnie przygotowaliśmy rAAV1/2 dla powyższych czterech konstruktów i określiliśmy ich wydajność oraz selektywność wyciszania w pierwotnych kulturach neuronów szczura za pomocą izoformowo-specyficznego qRT-PCR. miR EFa1 oraz miR EFa3 zredukowały poziom mRNA natywnego Cav2.1[EFa] o ~70%, lecz nie wpłynęły na poziom mRNA Cav2.1[EFb], podczas gdy miR EFb zredukował poziom mRNA natywnego Cav2.1[EFb] o ~60%, nie wpływając na mRNA Cav2.1[EFa] (Rycina 2).
Następnie każdy z czterech rAAV1/2 wstrzyknęliśmy stereotaktycznie do obszaru CA3 hipokampa szczurów P18 (Rysunek 3A-C), stosując współrzędne (A-P/M-L/D-V od Bregmy) −2,6/± 2,9/−2,9. Od piętnastu do dwudziestu czterech dni po iniekcji przygotowaliśmy ostre skrawki hipokampa od szczurów, którym wstrzyknięto rAAV1/2, i wykorzystaliśmy fluorescencję TdTomato do potwierdzenia ekspresji i lokalizacji rAAVs (Rysunek 3B). Aby zbadać, czy presynaptyczne wyciszenie (knockdown) Cav2.1[EFa] lub Cav2.1[EFb] wpłynęło na krótkotrwałą plastyczność synaptyczną w synapsach między obszarem CA3 a CA1, stymulowaliśmy selektywnie zainfekowane neurony CA3 krótkimi impulsami światła laserowego o długości fali 473 nm (czas trwania 2 ms; Rysunek 3C) i rejestrowaliśmy powstałe EPSCs, stosując metodę patch-clamp w neuronach piramidowych w części proksymalnej względem drogi przyśrodkowej regionu CA1 (Rysunek 3C). Stwierdziliśmy, że wyciszenie izoform splicingowych Cav2.1 wpłynęło na odpowiedzi na stymulację podwójnym impulsem w przeciwnych kierunkach: wyciszenie Cav2.1[EFa] (miR EFa1 lub miR EFa3) zwiększyło ułatwienie po podwójnym impulsie (PPF), podczas gdy wyciszenie Cav2.1[EFb] (miR EFb2) zniosło ten efekt (Rysunek 3D, E).

Rysunek 1: Schemat konstruktów do połączonej ekspresji ultraszybkiej sondy optogenetycznej ChETA oraz izoformowo-specyficznych miR przeciwko Cav2.1[EFa] i Cav2.1[EFb]. (A) Mapa konstruktu rAAV pAAV-Syn-ChETA-TdT-miR-X, zawierającego promotor synapsyny (Syn), ultraszybką kanałorodopsynę ChETA połączoną z TdTomato oraz, w proksymalnym regionie 3'UTR, miR specyficzny dla izoformy splicingu Cav2.1. Przedstawione enzymy restrykcyjne są enzymami tnącymi w jednym miejscu. (B) Góra, schemat kasety ekspresyjnej. Promotor synapsyny steruje ekspresją zarówno ChETA-TdTomato, jak i izoformowo-specyficznego miR. Dół, odwrotna komplementarność 21-nukleotydowych sekwencji docelowych, które stanowią część kasety miR. Dla miR EFb2 dwie identyczne kasety miR były eksprimowane tandemowo, jedna po drugiej. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2. Ocena wydajności i selektywności wyciszania izoformowych miR dla Cav2.1[EFa] i Cav2.1[EFb]. Analiza qRT-PCR specyficzna dla izoform przeprowadzona na RNA wyizolowanym z pierwotnych kultur w 17-18 DIV, zainfekowanych w 6 DIV wektorami rAAV wykazującymi ekspresję miR celujących w Cav2.1[EFa] (miR EFa1 i miR EFa3) lub Cav2.1[EFb] (miR EFb2). Dane znormalizowano względem kontroli negatywnej (miR Control). miR EFa1 i miR EFa3 znacząco i selektywnie redukują mRNA Cav2.1[EFa] (odpowiednio n = 8 i 7 kultur), podczas gdy miR EFb znacząco i selektywnie redukuje mRNA Cav2.1[EFb] (n = 4 kultur; ***p<0.001; jednoczynnikowa analiza wariancji ANOVA, a następnie test post-hoc Tukeya-Kramera). Dane przedstawiono jako średnia ± SEM. Rycina została zaadaptowana z Thalhammer, A. et al.5. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3. Ocena roli Cav2.1[EFa] i Cav2.1[EFb] w natywnym hipokampie poprzez ukierunkowaną stymulację optogenetyczną neuronów z wyciszonymi genami. (A) Schemat kasety ekspresyjnej konstruktów rAAV użytych do infekcji in vivo. (B) Przekrój hipokampa wykazujący, że fluorescencja TdTomato jest ograniczona do obszaru CA3 i jego projekcji. (C) Konfiguracja eksperymentalna: wiązka lasera była skierowana na somata CA3, a rejestracje metodą patch-clamp przeprowadzono z neuronów piramidowych CA1. (D) Impulsy niebieskiego (473 nm) światła laserowego o długości 2 ms emitowane z częstotliwością 20 Hz wywołują EPSCs, których PPF jest zwiększony przez miRs nakierowane na Cav2.1[EFa] i zniesiony przez miR dla Cav2.1[EFb]. (E) Podsumowanie stosunku podwójnego impulsu dla eksperymentów jak w (D), wykazujące wzrost PPF dla miR EFa1 i miR EFa3 oraz spadek dla miR EFb2 w stosunku do miR Control (n = 9 - 11 rejestracji; *p=0.02; **p=0.01; ***p<0.0004; analiza kowariancji). Dane przedstawiono jako średnia ± SEM. Rysunek został zaadaptowany z Thalhammer, A. et al.5. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.