$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Sekwencjonowanie nowej generacji (NGS) miało ogromny wpływ na sposób prowadzenia badań genetycznych. Tam, gdzie kiedyś naukowcy koncentrowali się na sekwencjonowaniu genomu całego gatunku, teraz możliwe jest sekwencjonowanie genomu pojedynczego guza lub nawet pojedynczej komórki w jednym eksperymencie. 1 NGS również umożliwił sekwencjonowanie transkryptów RNA znajdujących się w komórce, zbiór danych znany jako transkryptom. Zdolność do amplifikacji i sekwencjonowania DNA lub RNA z małych próbek wyjściowych została osiągnięta dopiero w ciągu ostatnich pięciu lat. 2,3,4 Niestety, standardowe protokoły są niekompatybilne i badacze muszą wybrać, czy sekwencjonować DNA czy RNA dla danej próbki. Gdy próbka wyjściowa jest wystarczająco duża, można ją podzielić na pół. Jednak w mniejszych skalach utrata materiału spowodowana podziałem próbek może wpłynąć na jakość biblioteki, a łączenie próbek może uśrednić interesujące różnice między komórkami. 5 Ponadto, badacze są coraz bardziej zainteresowani badaniem próbek, które nie mogą być podzielone, takich jak pojedyncze komórki lub małe heterogeniczne biopsje guza. 6
Aby rozwiązać ten problem, ostatnio opracowano trzy protokoły sekwencjonowania zarówno DNA, jak i RNA z tej samej próbki początkowej: Gel-seq7, G&T-seq8, oraz DR-seq9. W artykule przedstawiono szczegółowy protokół dla Gel-seq, który może być używany do jednoczesnego generowania bibliotek DNA i RNA z zaledwie 100 komórek przy znikomych dodatkowych kosztach. Nowatorskim aspektem Gel-seq jest zdolność do rozdzielania DNA i RNA wyłącznie na podstawie wielkości przy użyciu tanich matryc hydrożelowych. Podstawową innowacją protokołu Gel-Seq jest fizyczna separacja DNA od RNA. Separacja ta jest osiągana elektroforetycznie za pomocą kombinacji membran poliakrylamidowych, które wykorzystują różnice wielkości między tymi cząsteczkami. Aby umieścić te różnice wielkości w kontekście, zastanówmy się, w jaki sposób obrazuje się DNA i RNA: podczas gdy DNA istnieje w skali mikronowej i można je oglądać za pomocą tradycyjnych mikroskopów, RNA istnieje w skali nanometrowej i musi być obrazowane przy użyciu złożonych technik, takich jak mikroskopia krioelektronowa. 10
Podejście do separacji DNA i RNA w tym protokole jest pokazane w Rysunek 1. Lewy panel pokazuje DNA i RNA swobodnie unoszące się w roztworze w pobliżu błony. Po przyłożeniu pola elektrycznego, jak pokazano na prawym panelu, DNA i RNA doświadczają siły elektroforetycznej, która indukuje migrację przez błonę. Dostrajając właściwości błony, stworzyliśmy półprzepuszczalną błonę, która oddziela DNA od RNA. Cząsteczki DNA są dociskane do błony, ale ze względu na swój duży rozmiar plączą się na krawędzi. Z drugiej strony małe cząsteczki RNA mogą rekonfigurować i przeplatać się przez błonę. Proces ten, znany jako reptacja, jest podobny do sposobu, w jaki wąż porusza się po trawie. W końcu te cząsteczki RNA są zatrzymywane przez drugą membranę o dużej gęstości, która jest zbyt trudna do przebicia dla nawet mniejszych polimerów (>200 par zasad). Po fizycznym rozdzieleniu DNA i RNA można odzyskać i przetworzyć w celu wygenerowania informacji zarówno o genomie, jak i transkryptomie. Chociaż możemy oddzielić DNA i RNA, odkryliśmy, że lepsze wyniki uzyskuje się, jeśli RNA jest odwrotnie transkrybowane do cDNA przed rozdzieleniem. Hybrydy cDNA/RNA są bardziej stabilne niż samo RNA i nadal mogą przechodzić przez błonę o niskiej gęstości.

Rysunek 1. Zasada działania Gel-seq.Podstawowa zasada używana do fizycznego oddzielania DNA i RNA. W przyłożonym polu elektrycznym małe cząsteczki RNA migrują przez błonę o niskiej gęstości, ale duże cząsteczki DNA są uwięzione na powierzchni. Ten rysunek został powielony z Ref. 7 za zgodą Królewskiego Towarzystwa Chemicznego. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.
Ten artykuł szczegółowo opisuje zarówno produkcję urządzenia Gel-seq, jak i biologiczny protokół generowania sparowanych bibliotek DNA i RNA. Przegląd obu tych elementów przedstawiono na rysunku 2. Urządzenie jest wytwarzane przez nakładanie na siebie trzech żeli poliakrylamidowych o różnej gęstości w procesie podobnym do tworzenia standardowych żeli do układania w stosy. 11 Protokół biologiczny zaczyna się od 100 - 1000 komórek zawieszonych w PBS. Komórki są poddawane lizie, a RNA jest przekształcane w cDNA, zanim urządzenie zostanie użyte do oddzielenia genomowego DNA od hybryd cDNA/RNA. Po separacji i odzyskaniu biblioteki genomiczne i transkryptomiczne są przygotowywane przy użyciu procesu, który jest ściśle zgodny ze standardowym protokołem zestawu do przygotowania biblioteki całego genomu. Więcej szczegółów na temat rozwoju i walidacji Gel-seq można przeczytać w publikacji Lab on a Chip "Gel-seq: sekwencjonowanie całego genomu i transkryptomu poprzez jednoczesne przygotowanie biblioteki DNA i RNA o niskim nakładzie przy użyciu półprzepuszczalnych barier hydrożelowych."7

Rysunek 2. Protokół Gel-seq.Przegląd etapów produkcji urządzenia Gel-seq i protokołu generowania sparowanych bibliotek DNA i RNA. Fragmenty tego rysunku zostały zreprodukowane z Ref. 7 za zgodą Królewskiego Towarzystwa Chemicznego. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.
Aby wygenerować biblioteki DNA i RNA z pojedynczych komórek, badacze powinni rozważyć użycie G&T-seq lub DR-seq. G&T-Seq, podobnie jak Gel-seq, opiera się na fizycznym oddzieleniu RNA od genomowego DNA. Podejście to opiera się na poliadenylowanym ogonie 3′ informacyjnego RNA (mRNA) jako celu ściągania. mRNA jest wychwytywane na kulce magnetycznej za pomocą biotynylowanego startera oligo-dT. Po wychwyceniu mRNA kulki są przytrzymywane na miejscu za pomocą magnesu, a supernatant zawierający genomowe DNA można usunąć i przenieść do innej probówki. Po zakończeniu tej fizycznej separacji można wygenerować oddzielne biblioteki z mRNA i DNA. 8 To podejście działa dobrze, jeśli interesujący nas RNA jest poliadenylowany, jednak nie może być używany do badania transkryptów niepoliadenylowanych, takich jak rybosomalne RNA, tRNA lub RNA od prokariontów.
DR-seq opiera się na etapie wstępnej amplifikacji, gdzie zarówno DNA, jak i cDNA pochodzące z RNA są amplifikowane w tej samej probówce. Próbka jest następnie dzielona na dwie części i przetwarzana równolegle w celu przygotowania bibliotek sekwencyjnych DNA i RNA. Aby odróżnić genomowe DNA od cDNA pochodzącego z RNA, DR-seq przyjmuje podejście obliczeniowe. Sekwencje, w których obecne są tylko eksony, są obliczeniowo tłumione w danych genomowego DNA, ponieważ mogły one pochodzić zarówno z DNA, jak i RNA. 9 Zaletą tego podejścia jest to, że DNA i cDNA/RNA nie muszą być fizycznie oddzielone, jak to ma miejsce w Gel-seq i G&T-seq. Wadą jest jednak to, że DR-seq wymaga wiedzy a priori na temat genomu i transkryptomu (tj. eksonów kontra intronów) i może nie być idealny do zastosowań takich jak sekwencjonowanie jąder, w których wiele transkryptów nie jest jeszcze w pełni splicingowanych i nadal zawiera introny. 12
Nowością w Gel-seq jest możliwość rozdzielania DNA i RNA w setkach komórek wyłącznie na podstawie rozmiaru. Metoda ta nie wymaga wiedzy a priori na temat genomu lub transkryptomu, jest odporna na niepełne splicing i nie ogranicza się do transkryptów poli-adenylowanych. W przypadku zastosowań, w których badacz może zacząć od co najmniej 100 komórek, Gel-seq zapewnia proste podejście przy użyciu tanich i powszechnie dostępnych materiałów.