fSystem CRISPR-Cas9 pozwala naukowcom zmieniać wybrane regiony dowolnego genomu1. Ta szybka i niedroga technologia zrewolucjonizowała badania podstawowe i obiecuje wywrzeć głęboki wpływ na rozwój spersonalizowanych terapii chorób, rolnictwa precyzyjnego i nie tylko2. Edycja CRISPR jest narzędziem demokratyzującym, a wdrożenie systemu w nowym laboratorium nie wymaga szczególnej wiedzy z zakresu inżynierii genomu, a jedynie podstawowych umiejętności z zakresu biologii molekularnej. Naukowcy mogą teraz badać organizmy, które wcześniej były trudne do opanowania, za pomocą kilku alternatywnych metod manipulacji genetycznej3,4. Tylko w ciągu ostatnich pięciu lat edycja genomu CRISPR została wykorzystana do inżynierii ponad 200 różnych gatunków kręgowców, bezkręgowców, roślin i drobnoustrojów.
Dostosowane do prokariotycznego szlaku obronnego CRISPR, podstawowymi elementami wymaganymi do edycji genomu specyficznego dla miejsca są białko Cas9, zazwyczaj pochodzące z S. pyogenes i zoptymalizowane pod kątem kodonów z dodatkowym sygnałem lokalizacji jądrowej (NLS), oraz jego wyspecjalizowany przewodnik RNA5,6. Chociaż nie zostało to tutaj omówione, można również zastosować inne ortologie Cas9 lub endonukleazy CRISPR. Naturalnie występujące gRNA składa się z dwóch oddzielnie transkrybowanych fragmentów, CRISPR RNA (crRNA) i trans-aktywującego crRNA (tracrRNA)7. Te RNA mogą być połączone w pojedynczy transkrypt, znany jako RNA z pojedynczym przewodnikiem (sgRNA)8. Większość edytorów genomu wybiera uproszczony sgRNA9, chociaż regularnie używany jest również podwójny przewodnik10,11. Eksperymentatorzy wybierają cel genomowego DNA składającego się z 20 nukleotydów (nt), upewniając się, że znajduje się on obok krótkiej sygnatury licencyjnej wymaganej do rozpoznania Cas9, zwanej motywem sąsiadującym z protospacerem (PAM), i projektują gRNA, które zawiera komplementarną sekwencję12.
Po wejściu do komórki, kompleks RNP lokalizuje swój genomowy cel, zasada gRNA łączy się z komplementarną nicią DNA, a następnie enzym rozszczepia obie nici DNA, aby wytworzyć dwuniciową przerwę2. Maszyneria naprawy komórek utrwala DSB jedną z co najmniej dwóch dróg: poprzez podatny na błędy szlak niehomologicznego łączenia końców (NHEJ) lub naprawę ukierunkowaną na homologię (HDR), która płynnie włącza DNA zawierające "ramiona" homologii po obu stronach pęknięcia. Pierwszy szlak naprawczy zazwyczaj prowadzi do powstawania indel i w konsekwencji do rozerwania genów, podczas gdy drugi pozwala eksperymentatorom na wstawianie lub zmianę sekwencji DNA1.
Efektywność i dokładność edycji zależą od sposobu, w jaki Cas9 i gRNA dostają się do komórki. Składniki te mogą być dostarczane do hodowanych komórek, zarodków lub organizmów w postaci kwasów nukleinowych lub jako wstępnie złożony kompleks RNP 13,14,15. Typowe metody dostarczania oparte na kwasach nukleinowych obejmują transdukcję, transfekcję lub elektroporację mRNA lub plazmidowego DNA. Białko Cas9 i przewodnik RNA są następnie wytwarzane w komórce i łączą się, tworząc kompleks.
Bezpośrednie dostarczenie RNP wymaga oddzielnego oczyszczania białka Cas9 i prowadzącego RNA. Można to zrobić we własnym zakresie lub można kupić białko i sgRNA od jednego z kilku komercyjnych dostawców. Po pozyskaniu Cas9 i gRNA są mieszane w celu utworzenia enzymatycznie kompetentnego kompleksu RNP i wprowadzane do komórek przez bezpośrednie wstrzyknięcie do zapłodnionych jaj / zarodków, transfekcję na bazie lipidów16 lub elektroporację. Pierwszy raport o edycji RNP dotyczył wstrzyknięcia do gonad C. elegans gonads17. Mikroiniekcja jest nadal preferowanym sposobem wprowadzania RNP do zarodków i całych organizmów, chociaż skuteczność elektroporacji wykazano w zarodkach mouse18,19 i rat20 zarodków. Opisujemy protokoły bezpośredniego wstrzykiwania RNP do zarodków C. elegans gonads i P. hawaiensis i zalecamy specjalistyczny rodzaj elektroporacji w celu dostarczenia RNP podczas edycji pierwotnych komórek ludzkich. Ta metoda, nukleofekcja, obejmuje zoptymalizowane programy elektroporacji i rozwiązania specyficzne dla typu komórki i pozwala RNP wejść zarówno do cytoplazmy, jak i do jądra21.
Edycja genomu za pomocą RNP oferuje kilka wyraźnych korzyści. Ponieważ składniki białka i RNA są wstępnie zmontowane, a jakość można zapewnić przed dostarczeniem, edycja RNP pozwala uniknąć wielu pułapek związanych z dostarczaniem na bazie kwasów nukleinowych. Mianowicie, nie ma ryzyka integracji DNA kodującego Cas9 z genomem gospodarza, mRNA nigdy nie jest narażone na degradację i omija problemy z ekspresją, fałdowaniem i asocjacją gRNA lub białka in vivo22,23. Co więcej, użycie RNP prowadzi do niższej toksyczności i znacznie mniejszej liczby zdarzeń poza celem niż ekspresja oparta na plazmidzie, co jest wynikiem krótszego okresu półtrwania RNP wewnątrz komórki24,25,26,27.
Wreszcie, edycja RNP wyraźnie prowadzi do wysokich wskaźników edycji w różnych ludzkich liniach komórkowych, komórkach pierwotnych, takich jak fibroblasty, embrionalne komórki macierzyste (ESC), indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste (iSPC), HSPC i limfocyty T16,24,25,26,27,28,29; u bezkręgowców, w tym C. elegans, P. hawaiensis i muszek owocowych3,17,30; u gatunków kręgowców, takich jak danio pręgowany, myszy i szczury31,32; w gatunkach roślin, w tym rzodkiewnik, tytoń, sałata, ryż, winorośl, jabłko, kukurydza i pszenica33,34,35,36; oraz u gatunków Chlamydomonas, Penicillium i Candida37,38,39. Częstotliwość tworzenia indel może być wyższa przy użyciu RNP w porównaniu z dostarczaniem plazmidu, a insercja DNA za pośrednictwem HDR może być łatwiejsza do osiągnięcia25,27,29.
Opisany tutaj protokół wykorzystuje Cas9 RNP i jest skuteczną, łatwo adaptowalną techniką, którą łatwo zastosować do szerokiej gamy systemów biologicznych40,41, szczególnie w komórkach, które są trudne do pracy w inny sposób oraz w organizmach bez dobrze ugruntowanych systemów do precyzyjnej manipulacji genetycznej. Zaczynamy od opisania, jak zaprojektować, uzyskać i złożyć Cas9 RNP, zanim omówimy jego zastosowanie w różnych modelowych typach komórek i organizmach. Hematopoetyczne komórki macierzyste/progenitorowe (HSPC) i limfocyty T są edytowane przy użyciu tej samej metody, nukleofekcji, więc są one omówione razem w krokach 2 i 3 tego protokołu. Procedury edycyjne dla języka C. elegans są opisane w krokach 4 i 5 oraz P. Edycja Hawaiensis została omówiona w krokach 6 i 7. Wreszcie, ponieważ powodzenie eksperymentu z edycją genów w dowolnym organizmie można ocenić za pomocą sekwencjonowania genotypu, w kroku 8 przedstawiono podetapy opisujące możliwe metody analizy dla wszystkich komórek i organizmów opisanych w protokole.