Nasierdzie, jednokomórkowa warstwa nabłonkowa otaczająca serce, ma kluczowe znaczenie dla rozwoju i naprawy serca (recenzowane w Smits et al.1). Rozwojowo, nasierdzie powstaje z narządu przesierdziowego, małej struktury znajdującej się u podstawy rozwijającego się serca. Około dnia rozwojowego E9.5 u myszy i 4 tygodnie po zapłodnieniu u człowieka, komórki zaczynają migrować z tej struktury kalafiora i pokrywają rozwijający się mięsień sercowy2. Po utworzeniu pojedynczej warstwy komórek nabłonka część komórek nasierdzia ulega przejściu nabłonkowo-mezenchymalnym (EMT). Podczas EMT komórki tracą swoje cechy nabłonkowe, takie jak zrosty komórka-komórka, i uzyskują fenotyp mezenchymalny, który daje im zdolność do migracji do rozwijającego się mięśnia sercowego. Uformowane komórki pochodne nasierdzia (EPDC) mogą różnicować się w kilka typów komórek serca, w tym fibroblasty, komórki mięśni gładkich i potencjalnie kardiomiocyty i komórki śródbłonka3, chociaż różnicowanie dwóch ostatnich populacji komórek pozostaje przedmiotem debaty (przegląd w Smits et al.4). Ponadto, epicardium dostarcza instruktażowe sygnały parakrynne do mięśnia sercowego, aby regulować jego wzrost i unaczynienie5,6,7,8. Liczne badania wykazały, że upośledzone tworzenie nasierdzia prowadzi do wad rozwojowych mięśnia sercowego9,10, vasculature11, and conduction system12, podkreślając istotny wkład nasierdzia w tworzenie serca.
Chociaż w sercu dorosłego nasierdzia występuje jako warstwa uśpiona, ulega reaktywacji po niedokrwieniu13. Reaktywacja nasierdzia po urazie podsumowuje kilka procesów opisanych dla rozwoju serca, w tym proliferację i EMT14, choć mniej skutecznie. Co ciekawe, chociaż dokładny mechanizm nie jest w pełni zrozumiały, wkład nasierdzia w naprawę można poprawić poprzez leczenie np. tymozyną β415 lub zmodyfikowanym mRNA16, co skutkuje poprawą funkcji serca po zawale mięśnia sercowego. Nasierdzie jest zatem uważane za interesujące źródło komórek wspomagające endogenną naprawę uszkodzonego serca.
Mechanizmy rozwoju serca są często rekapitulowane podczas urazu, choć w mniej efektywny sposób. W poszukiwaniu aktywatorów nasierdzia niezwykle ważne jest, abyśmy mogli określić i porównać pełną pojemność nasierdzia płodu i dorosłego osobnika. Ponadto z terapeutycznego punktu widzenia ważne jest, abyśmy oprócz doświadczeń na zwierzętach poszerzali wiedzę dotyczącą odpowiedzi ludzkiego nasierdzia. W tym miejscu opisujemy metodę izolowania i hodowli komórek pochodzących z nasierdzia ludzkiego dorosłego i płodu (EPDC) w morfologii podobnej do komórek nabłonkowych oraz indukowania EMT. Dzięki temu modelowi staramy się zbadać i porównać zachowanie dorosłych i płodowych komórek nasierdziowych.
Główną zaletą tego protokołu jest użycie ludzkiego materiału nasierdziowego, który nie został dokładnie zbadany. Co ważne, opisany protokół izolacji i hodowli komórkowej zapewnia jedną, jednolitą metodę uzyskiwania EPDC zarówno płodu, jak i dorosłego bruku, umożliwiając bezpośrednie porównanie tych dwóch źródeł komórek. Dodatkowo, ponieważ nasierdzie jest izolowane na podstawie jego lokalizacji, zapewnia się, że komórki są faktycznie wyprowadzone nasierdziowo17.
Chociaż metody izolacji ludzkiego EPDC zostały już wcześniej ustalone, opierają się one głównie na protokołach przerastania, gdzie fragmenty tkanki sercowej lub nasierdziowej są umieszczane na szalce do hodowli komórek18,19. Podejście to selekcjonuje zatem specyficznie komórki, które częściowo tracą fenotyp nabłonka w celu migracji i które są bardziej podatne na spontaniczne EMT. W obecnym protokole nasierdzie jest najpierw przetwarzane na roztwór jednokomórkowy, który pozwala izolowanym EPDC utrzymać stan nabłonka. Metoda ta zapewnia zatem solidny model in vitro do badania EMT nasierdzia.