Skuteczność leczenia przerzutów czerniaka może być wpływana przez komunikację między komórkami nowotworowymi, a także między komórkami nowotworowymi a nietransformowanymi komórkami gospodarza. Celem opracowania organotypowych modeli raka in vitro jest zapewnienie odpowiednich przedklinicznych systemów testowych, które odzwierciedlają trójwymiarową organizację i złożoność czerniaka u ludzi in vivo. Pozwala to na równoległe badanie wpływu terapeutycznego na guz w środowisku organotypowym oraz działań niepożądanych na otaczającą tkankę pierwotną.
Aby opracować optymalne organotypowe modele skóry, kluczowa jest jakość pierwotnych komórek. Korzystne jest zastosowanie pierwotnych fibroblastów i keratynocytów pochodzących od osobników młodszych, ponieważ są one zazwyczaj mniej zróżnicowane w porównaniu do pierwotnych komórek skóry dorosłych. Komórki skóry osobników młodszych można wyizolować z młodzieńczego napletka, zgodnie z opisem w sekcjach protokołu 1–5, ale można je również zakupić w firmach jako prenatalne pierwotne fibroblasty i keratynocyty. W przypadku zakupu konieczne jest zamówienie komórek od różnych dawców, aby uniknąć wyników specyficznych dla konkretnego dawcy, np. w zakresie wrażliwości na leki. Cały protokół przedstawiono w formie schematu na Rysunku 3.
Kontrola jakości trójwymiarowych ekwiwalentów pełnej skóry wymaga analizy immunohistochemicznej. Wstępne spostrzeżenia można uzyskać poprzez barwienie hematoksyliną i eozyną (H&E) skrawków zatopionych w parafinie (3 µm). Szczegółowa analiza jakości różnicowania naskórka i formowania błony podstawnej między skórą właściwą a naskórkiem wymaga analizy immunohistochemicznej z użyciem specyficznych przeciwciał przeciwko markerowi stratyfikacji naskórka. Pozwala to na rozróżnienie między nieróżnicującymi się, silnie proliferującymi komórkami zlokalizowanymi blisko błony podstawnej a silnie zróżnicowanymi i zkeratynizowanymi komórkami w stratum corneum poprzez formowanie wyraźnych warstw naskórka pomiędzy nimi. Jak pokazano w barwieniu immunohistologicznym (Rycina 4), różnicowanie keratynocytów w całym naskórku przebiegało podobnie jak w normalnej skórze: głównie nieróżnicujące się komórki z dolnych warstw naskórka (stratum basale i stratum spinosum) wykazują pozytywne barwienie na keratynę 14, podczas gdy bardziej zróżnicowane komórki z warstw ponadpodstawnych (stratum granulosum i stratum corneum) barwią się pozytywnie na keratynę 10 i inwolukrynę. Odpowiednio, barwienie na filaggrinę można zaobserwować jedynie w silnie zróżnicowanych komórkach stratum corneum. Co najważniejsze, barwienie na lamininę 5 wykazuje, że utworzyła się błona podstawna, która fizjologicznie łączy komponent naskórkowy z komponentem skóry właściwej w rekonstrukcie sztucznej skóry. Dowodzi to, że wygenerowano komunikujące się mikrośrodowisko organotypowe do hodowli komórek czerniaka lub sferoidów w celu analizy fizjologicznej i patofizjologicznej.
W celu przesiewania leków przeciwmelanomowych, pojedyncze komórki czerniaka można również zintegrować z skórą właściwą pełnych ekwiwalentów skóry, aby umożliwić de novo tworzenie gniazd czerniaka18,19W związku z tym komórki czerniaka łączy się z fibroblastami pierwotnymi w stosunku 5:1, wiruje wspólnie z prędkością 200 x g przez 5 min, a następnie resuspenduje w GNL przed wymieszaniem z kolagenem. W efekcie w przedziale skórnym samoistnie tworzą się gniazda komórek czerniaka. Z naszego doświadczenia wynika, że jedynie komórki w fazie wzrostu przerzutowego tworzą właściwe gniazda, w przeciwieństwie do komórek czerniaka w fazie RGP lub VGP.15Jedną z głównych wad tego typu modeli jest fakt, że liczba i wielkość tworzących się gniazd czerniaka nie są przewidywalne i mogą różnić się pomiędzy poszczególnymi rekonstrukcjami skóry, niezależnie od zastosowanego leczenia. Na przykład, 1000 komórek zasianych w przedziale skórnym może utworzyć 10 gniazd składających się ze 100 komórek lub 100 gniazd składających się z 10 komórek każde (Rysunek 5). Zmienne biologiczne te przejawiają trzy deficyty: po pierwsze, liczba i wielkość tworzonych gniazd czerniaka są nieprzewidywalne; po drugie, przerzuty in vivo są zazwyczaj większe niż gniazda czerniaka i wykazują bardziej złożoną różnorodność wewnątrznowotworową; po trzecie, ze względu na ograniczony czas życia modeli gniazd nowotworowych, leczenie jest rozpoczynane wcześnie, co w konsekwencji raczej hamuje wzrost nowotworu, zamiast powodować regresję istniejących gniazd nowotworowych.
Aby pokonać te ograniczenia, można wytworzyć organotypowe modele skóry z sferoidami czerniaka. Poprzez hodowlę 250 przerzutowych komórek czerniaka w kropli wiszącej przez 14 dni20, w sposób powtarzalny generowane są sferoidy składające się z żywotnych komórek czerniaka o zwartej strukturze i końcowej średnicy około 500 µm, co naśladuje nieunaczynione guzki nowotworowe, mikroprzerzuty lub międzykapilarne mikroregiony guzów litych21,22. Generalnie każda linia komórkowa czerniaka nadaje się do wytwarzania sferoidów metodą kropli wiszącej; jednak komórki pochodzące z bardziej zaawansowanych stadiów przerzutowych guza tworzą bardziej zwarte sferoidy w porównaniu do linii komórkowych pochodzących z wczesnych stadiów progresji, np. RGP.
W przypadku niektórych komórek, w celu prawidłowego formowania sferoidów, korzystne jest zwiększenie lepkości pożywki do hodowli w kropli wiszącej. Można to osiągnąć poprzez dodanie 10 - 50% metylocelulozy do pożywki hodowlanej. Aby przygotować roztwór stokowy metylocelulozy, należy autoklawować 1,2 g metylocelulozy wraz z magnetycznym mieszadłem w 100 mL szklanej butelce. Należy dodać 100 mL podgrzanej (60 °C) pożywki i mieszać przez 20 min w temperaturze pokojowej oraz przez kolejne 1 - 2 h w temperaturze 4 °C. Roztwór stokowy należy wirować przez 2 h przy 5,000 x g, a lepki nadsącz przechowywać w temperaturze 4 °C do momentu użycia.
Właściwa walidacja pełnych modeli sferoidów czerniaka skóry wynika z faktu, że określona liczba sferoidów czerniaka może – przynajmniej statystycznie – zostać zintegrowana z rusztowaniem z fibroblastów skóry i kolagenu I w 1. dniu konstrukcji modelu skóry, co pozwala na ich wspólny rozwój podczas różnicowania naskórka przez kolejne 25–27 dni. Wydajność sferoidów można przeanalizować bezpośrednio po wysianiu, ponieważ sferoidy pojawiają się jako białe punkty w przezroczystym żelu dermy i są widoczne bez użycia żadnego urządzenia powiększającego (Rysunek 2). W rezultacie powstaje trójwymiarowy model skóry zawierający dojrzałe sferoidy czerniaka, które były hodowane in vitro przez łącznie około 42 dni, wykazując najwyższy poziom wewnątrznowotworowego różnicowania komórek15.
Barwienie H&E modelu sferoidów czerniaka skóry ujawnia, że wygląd histologiczny i rozkład komórkowy sferoidów czerniaka są bardzo podobne do tych obserwowanych w nieunaczynionych przerzutach czerniaka do skóry człowieka in vivo15 (Rysunek 6). W tych warunkach wyraźnie rozróżnić można dwie subpopulacje komórek czerniaka: obwodową subpopulację proliferującą oraz centralną subpopulację składającą się głównie z obkurczonych komórek apoptotycznych lub nekrotycznych, tworzących tzw. centrum nekrotyczne. Immunohistochemicznie żywe i proliferujące subpopulacje można wykryć za pomocą przeciwciał przeciwko markerowi proliferacji KI-67, natomiast komórki centrum nekrotycznego można zwizualizować za pomocą barwienia TUNEL15. Taki specyficzny rozkład subpopulacji komórek nowotworowych jest uzależniony od rozmiaru sferoidu (≥500 µm), co wynika z braku składników odżywczych i tlenu w części centralnej, gdzie gromadzą się produkty przemiany materii. Postępowanie zgodnie z przedstawionym protokołem pozwoli na stworzenie wiarygodnego i powtarzalnego organotypowego modelu pełnowarstwowej skóry ludzkiej z osadzonymi sferoidami czerniaka ludzkiego, które naśladują przerzuty czerniaka do skóry człowieka. Zastosowania tego modelu obejmują testowanie leków, screening toksyn, badanie wpływu związków kosmetycznych lub terapii laserowej na wzrost czerniaka oraz jego leczenie.

Rysunek 1: Hodowla 3D organotypowych rekonstruktów skóry w warunkach zanurzenia w medium oraz na interfejsie powietrze-ciecz. W dniu 0 pierwotne keratynocyty są wysiewane na wierzch przedziału dermalnego składającego się z pierwotnych fibroblastów zatopionych w macierzy z kolagenu typu I. Rekonstrukty skóry 3D pozostają w hodowli zanurzonej w EGM przez 7 dni, odrywają się od ścianek insertu i zaczynają się kurczyć. W dniu 8 inserty są przenoszone do płytek 6-dołkowych i hodowane na interfejsie powietrze-ciecz, aby umożliwić stratyfikację naskórka. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Sferoidy czerniaka osadzone w przedziale skórnym widoczne jako białe punkty. Podczas przygotowywania przedziału skórnego w rekonstrukcji skóry 3D do mieszaniny fibroblastów i kolagenu typu I można dodać określoną liczbę sferoidów czerniaka. Po zastygnięciu żelu skórnego sferoidy czerniaka stają się widoczne jako białe punkty.

Rycina 3: Schemat konstrukcji trójwymiarowego organotypowego modelu skóry. Usunąć tkankę tłuszczową z próbki skóry i pociąć ją na mniejsze kawałki. Inkubacja z roztworem dyspazy przez noc w temperaturze 4 °C ułatwia oddzielenie naskórka od skóry właściwej. Izolowane pierwotne fibroblasty i keratynocyty należy hodować oddzielnie i wykorzystać odpowiednio między 4. a 6. oraz 3. a 4. pasażem. Następnie można przystąpić do generowania modelu 3D skóry zgodnie z opisem w protokole. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 4: Trójwymiarowe organotypowe rekonstrukcje skóry wykazują poziom zróżnicowania podobny do prawidłowej skóry ludzkiej. Przekroje parafiniowe ekwiwalentów skóry (A) w porównaniu do prawidłowej skóry ludzkiej (B) zostały zabarwione w celu wykazania ekspresji keratyn 14 (czerwony: λex 554 nm; λem 568 nm) i 10, inwolukryny (zielony: λex 490 nm; λem 525 nm), filagryny (zielony: λex 490 nm; λem 525 nm) oraz lamininy 5 (zielony: λex 490 nm; λem 525 nm), a następnie przeanalizowane za pomocą konfokalnego mikroskopu fluorescencyjnego. Jądra komórkowe zwizualizowano za pomocą barwienia DAPI (niebieski: λex 340 nm; λem 488 nm). Badanie immunohistochemiczne pełnej grubości 3D ekwiwalentów skóry wykazało prawidłową stratyfikację naskórka, tworząc wyraźne warstwy naskórka, jak ma to miejsce w prawidłowej skórze ludzkiej. Podczas gdy komórki z dolnych warstw naskórka barwiły się dodatnio na keratynę 14, bardziej zróżnicowane komórki z warstwy nadbazalnej wykazywały barwienie na keratynę 10 i inwolukrynę. Silnie zróżnicowane komórki w pobliżu stratum corneum wykazywały ekspresję filagryny. Barwienie na lamininę 5 pokazuje, że powstaje błona podstawna, która fizjologicznie łączy komponent naskórkowy z dermalnym (dolny panel). Rycina została zaczerpnięta z pracy Voersmann et al.15 za zgodą autorów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 5: Liczby i rozmiary spontanicznie powstałych gniazd czerniaka nie można przewidzieć. De novo tworzenie gniazd czerniaka w przedziale skóry właściwej pełnych ekwiwalentów skóry można osiągnąć poprzez zmieszanie określonej liczby komórek czerniaka z pierwotnymi fibroblastami w celu osadzenia obu typów komórek w macierzy kolagenu typu I. Liczbę i rozmiar spontanicznie powstałych gniazd czerniaka można przeanalizować dopiero w dojrzałej rekonstrukcji skóry 3D po około 21 dniach. Jak pokazano na dwóch próbkach (A) i (B), liczba i rozmiary gniazd czerniaka mogą się różnić między poszczególnymi rekonstrukcjami skóry. W konsekwencji trudno jest walidować te modele i przewidzieć wpływ terapeutyczny. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 6: Sferoidy czerniaka zintegrowane z ekwiwalentami skóry odtwarzają kluczowe cechy przerzutów skórnego czerniaka u ludzi. Przekroje parafinowe sferoidów nowotworowych osadzonych w ekwiwalentach skóry, barwione H&E, wykazały, że sferoidy dzielą kluczowe cechy z nieunaczynionymi przerzutami skórnego czerniaka u ludzi in vivo. Wyraźnie widoczne są dwie subpopulacje komórek: obwodowa subpopulacja żywych komórek oraz centralna subpopulacja składająca się głównie z obkurczonych komórek apoptotycznych lub nekrotycznych, tworzących centrum „nekrotyczne”. Taki rozkład subpopulacji komórek nowotworowych jest warunkowany wielkością sferoidu. Rycina została zmodyfikowana na podstawie pracy Voersmann et al.15 za zgodą autorów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.