$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Grzyby smutku (Ustilaginales) składają się z ponad 1600 gatunków, które infekują trawy, w tym ważne uprawy zbóż, takie jak kukurydza, jęczmień i pszenica, powodując miliardy dolarów strat w plonach rocznie1. Grzyby te charakteryzują się wytwarzaniem teliopor, które mają ciemno zabarwione ściany komórkowe i są środkami dyspersyjnymi. Teliospory chronią materiał genetyczny podczas stresu związanego z rozprzestrzenianiem się między roślinami żywicielskimi i mogą utrzymywać się w stanie uśpienia przez lata2. W związku z tym teliospory są istotnym składnikiem rozprzestrzeniania się choroby.
W celu zbadania biologii teliosporów, nasze laboratorium wykorzystuje model grzyba smutku Ustilago maydis (U. maydis), który jest czynnikiem wywołującym chorobę 'pospolity smutek kukurydziany'. Dojrzałe teliospory U. maydis charakteryzują się zahamowaniem wzrostu, zmniejszonym metabolizmem komórkowym i niskim poziomem oddychania komórkowego3. W sprzyjających warunkach środowiskowych (np. obecność określonych cukrów) teliospory U. maydis kiełkują i dokonują mejozy, wytwarzając bazydiospory, które mogą zainicjować nowe rundy infekcji. Kiełkowanie charakteryzuje się zwiększonym oddychaniem, powrotem do aktywności metabolicznej i przejściem przez obserwowalne morfologiczne etapy kiełkowania4.
Początkowy etap kiełkowania obejmuje zwiększone oddychanie i funkcje metaboliczne, jednak nie ma morfologicznych oznak zmian. Pierwotne pomiary zmian oddechowych u U. maydis zostały przeprowadzone ponad 50 lat temu, mierząc manometrycznie zużycie tlenu za pomocą aparatu z kolby Warburga5. Opracowaliśmy nową, prostą metodę badania precyzyjnych zmian w oddychaniu podczas kiełkowania teliopore poprzez pomiar zużycia tlenu w czasie kiełkowania za pomocą mikrorespirometru typu Clark. Wcześniej używaliśmy tej metody do badania zmian częstości oddechów między haploidalnymi komórkami U. maydis typu dzikiego a mutantami z wadliwymi mitochondriami6, i dostosowaliśmy protokół tutaj, aby badać zmiany w oddychaniu teliospore podczas kiełkowania. Zapewnia to sposób na dokładne zidentyfikowanie czasu zmiany oddychania, dzięki czemu możemy celować w teliospory w odpowiednim czasie po rozpoczęciu kiełkowania w celu zbadania wczesnych zdarzeń molekularnych. Postęp kiełkowania można śledzić mikroskopijnie, gdy promycelia wyłoni się z teliosporu, ale asynchroniczna natura hamowała izolację wystarczającej liczby teliospory na danym etapie do zbadania. Opracowaliśmy technikę mikrodysekcji podobną do tych stosowanych do zapłodnienia in vitro, aby fizycznie zbierać teliospory na różnych etapach morfologicznych kiełkowania.