$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Pomiędzy etapami menarche i menopauzy, kobiety w wieku rozrodczym przechodzą miesięczne cykle regulowanej hormonami proliferacji, różnicowania i późniejszego linienia endometrium w ramach przygotowań do ciąży w procesie znanym jako menstruacja1,2. Takie fizyczne modyfikacje ludzkiego endometrium są niezbędne do prawidłowego zagnieżdżenia się zarodka w ścianie macicy1. Zmiany w błonie śluzowej macicy, w tym adaptacje morfologiczne i biochemiczne, są zapośredniczone przez cały cykl menstruacyjny za pośrednictwem hormonów steroidowych jajników estrogenu i progesteronu (P4)3,4,5. W fazie proliferacyjnej (lub folikularnej) wzrasta poziom estrogenów przedowulacyjnych, inicjując pogrubienie endometrium. Po owulacji faza wydzielnicza (lub lutealna) sprzyja znacznemu wzrostowi stężeń P4, indukując morfologiczną transformację komórek zrębu endometrium (ESC) z wyglądu podobnego do fibroblastów do zaokrąglonych, nabłonkowych komórek dziesiętnych w procesie znanym jako decydualizacja4,6. Niewłaściwa decydualizacja została uznana za główną przyczynę niepowodzenia implantacji i późniejszego wczesnego poronienia zarodka4,7,8. Dlatego zrozumienie mechanizmów molekularnych leżących u podstaw decydualizacji jest korzystne w diagnostyce i leczeniu wczesnej utraty ciąży.
Obecnie wykorzystuje się kilka metodologii do badania podstawowych skutków decydualizacji na komórki zrębu endometrium. In vivo, macica myszy może być sztucznie wywołana do decydualizacji poprzez stymulację mechaniczną (tj. drapanie) lub wstrzyknięcie oleju do hormonalnie zaszczepionej macicy9. W odróżnieniu od ludzi, ta syntetyczna stymulacja sprzyja różnicowaniu światła macicy, zapewniając pojawienie się obecności blastocysty, co jest krokiem wymaganym do zainicjowania decydualizacji u gryzoni10,11. W związku z tym, ze względu na komplikacje translacyjne związane z modelami zwierzęcymi i dylematy etyczne związane z badaniami in vivo na ludziach, modele oparte na decydualizacji są najskuteczniej badane in vitro.
W tym badaniu, badani są rekrutowani poprzez umieszczanie ogłoszeń zarówno w lokalnych gazetach angielskich, jak i hiszpańskich. Osoby zidentyfikowane jako odpowiedni kandydaci do tego badania są zapraszane na spotkanie z koordynatorem badania, podczas którego omawiane jest pełne ujawnienie potencjalnych zagrożeń. Po potwierdzeniu, że w pełni rozumieją potencjalne związane z tym ryzyko, uzyskuje się zgodę uczestników zarówno w formie pisemnej, jak i ustnej. Zgoda uczestników obejmuje zgodę na (1) poddanie się flebotomii, (2) długotrwałe przechowywanie ich tkanek do przyszłych celów badawczych oraz (3) zgodę na tworzenie pierwotnych kultur z pobranych próbek tkanek. Po wyrażeniu zgody, uczestnicy otrzymują formularz do wypełnienia, w którym dozwolone jest samookreślenie rasy/pochodzenia etnicznego i/lub prawo do nieujawniania informacji. Kolejna wizyta jest zaplanowana w celu wykonania biopsji endometrium na podstawie cyklu menstruacyjnego pacjentki. Ochotnicy zrekrutowani do tego badania odzwierciedlają zarówno etniczną, jak i rasową demografię regionu metropolitalnego St. Louis, udokumentowaną przez Spis Ludności 2012 i nie obejmowały udziału żadnej wrażliwej populacji, w tym kobiet w ciąży, płodów, zarodków, dzieci poniżej 18 roku życia lub innych wrażliwych grup. Wymagania kwalifikacyjne do udziału w pobraniu próbki z biopsji obejmują: (1) bycie w wieku 18-45 lat, (2) regularne cykle miesiączkowe (25-32 dni), (3) brak aktualnej ciąży lub stosowanie hormonalnych/wewnątrzmacicznych środków antykoncepcyjnych przez 30 dni przed włączeniem, (4) brak infekcji pochwy lub chorób przenoszonych drogą płciową, (5) brak aktualnych antybiotyków, oraz (6) brak aktualnego nieprawidłowego rozmazu cytologicznego.
W tym badaniu, ludzkie komórki zrębu endometrium (HESC) są hodowane i sztucznie indukowane do poddania się decydualizacji in vitro poprzez suplementację hormonów (estradiolu (E2), octanu medroksyprogesteronu (MPA) i cyklicznego monofosforanu adenozyny (cAMP)) do podłoża. W tej metodzie stopień decydualizacji zmienia się na podstawie całkowitej liczby dni leczenia hormonalnego. W połączeniu z rearanżacją cytoszkieletu, suplementacja hormonalna indukuje adaptacje biochemiczne, w których komórki dziesiętne doświadczają cech podobnych do wydzielniczych2,4. Ekspresja charakterystycznych genów, takich jak prolaktyna (PRL) i białko wiążące insulinopodobny czynnik wzrostu 1 (IGFBP1), może być wykorzystana do potwierdzenia i ilościowego określenia stopnia decydualizacji HESC 5,12,13,14. Co ważne, wykazano również zdolność tego protokołu do przeprowadzania knockdownu specyficznego dla genu.