Choroba niedokrwienna serca jest główną przyczyną zgonów w Stanach Zjednoczonych1. Około 800 000 Amerykanów doświadcza pierwszego lub nawracającego zawału mięśnia sercowego (MI) rocznie1. Po zawale serca śmierć kardiomiocytów (CM) i zwłóknienie serca, odkładane przez aktywowane fibroblasty serca, upośledzają czynność serca2,3. Progresja niewydolności serca po zawale mięśnia sercowego jest w dużej mierze nieodwracalna ze względu na słabą zdolność regeneracyjną dorosłych CMs4,5. Podczas gdy obecne terapie kliniczne spowalniają postęp choroby i zmniejszają ryzyko przyszłych zdarzeń sercowych6,7,8,9, żadne terapie nie cofają postępu choroby z powodu niezdolności do regeneracji CM po zawale10. Pojawiają się nowe terapie komórkowe w leczeniu pacjentów po zawale mięśnia sercowego. Rozczarowujące jest to, że dotychczasowe badania kliniczne nad dostarczaniem komórek macierzystych do serca po zawale mięśnia sercowego wykazały niejednoznaczny potencjał regeneracyjny11,12,13,14,15,16,17,18.
Generowanie indukowanych przez człowieka pluripotencjalnych komórek macierzystych (hiPSC) z fibroblastów poprzez nadekspresję czterech czynników transkrypcyjnych, po raz pierwszy zademonstrowane przez Takahashi i Yamanakę, otworzyło drzwi do nowych przełomów w terapii komórkowej19. Komórki te mogą różnicować się we wszystkie trzy listki zarodkowe19, a kilka bardzo wydajnych metod generowania dużej liczby CM zostało wcześniej pokazanych20,21. CM pochodzące z HiPSC (hiPS-CMs) stanowią potężną platformę do badania kardiomiogenezy i mogą mieć ważne implikacje dla naprawy serca po urazie. Jednak hiPS-CM napotykają obecnie przeszkody translacyjne z powodu obaw o powstawanie potworniaków22, a ich niedojrzała natura może być proarytmogenna23. Przeprogramowanie fibroblastów w hiPSC wzbudziło zainteresowanie bezpośrednim przeprogramowaniem fibroblastów na inne typy komórek. Ieda i wsp. wykazali, że nadekspresja GATA4, Mef2c i Tbx5 (GMT) w fibroblastach powoduje bezpośrednie przeprogramowanie do linii serca, aczkolwiek przy niskiej wydajności24. Wydajność przeprogramowania została poprawiona dzięki dodaniu Hand2 (GHMT)25. Od czasu tych wczesnych badań wiele publikacji wykazało, że zmiana koktajlu czynników przeprogramowujących za pomocą dodatkowych czynników transkrypcyjnych26,27,28,29, modyfikatory chromatyny30,31, microRNAs32,33, lub małe cząsteczki34 prowadzi do poprawy efektywności przeprogramowania i/lub dojrzewania indukowanych komórek kardiomiocytów (iCM).
Tutaj udostępniamy szczegółowy protokół generowania iCM z mysich fibroblastów embrionalnych (MEF) z wysoką wydajnością. Wcześniej wykazaliśmy, że koktajl GHMT ulega znacznej poprawie po dodaniu miR-1 i miR-133 (GHMT2m) i jest dalej ulepszany, gdy pro-zwłóknieniowe szlaki sygnałowe, w tym szlaki sygnałowe transformującego czynnika wzrostu β (TGF-β) lub szlaki sygnałowe kinazy białkowej związanej z Rho (ROCK) są hamowane35. Korzystając z tego protokołu, pokazujemy, że około 60% komórek wyraża sercową troponinę T (cTnT), około 50% wyraża α-aktyninę, a dużą liczbę bijących komórek można zaobserwować już w 11 dniu po transdukcji czynników przeprogramowujących i leczeniu inhibitorem receptora TGF-β typu I A-83-01. Co więcej, te iCM wyrażają białka połączeń szczelinowych, w tym koneksynę 43, i wykazują spontaniczne skurcze i stany przejściowe wapnia. Ta wyraźna poprawa wydajności przeprogramowywania w porównaniu z wcześniejszymi badaniami pokazuje potencjał do regeneracji CM z endogennych populacji komórek, które pozostają w sercu po zawale serca.